第30章
當下這個時代是最純正的‘熟人社會’，與黎池前世所處的各掃門前雪的‘陌生人社會’不同。
黎池以府試案首的名次考中童生，是闔族同慶、全村共賀的喜事，讓黎水村好一段時間內，都沉浸在喜悅中。
不過有過一次縣試後的經驗，村裡人高興地上門嘮嗑了兩三天後，也就自行決定不再去打擾黎池，以便讓他專心准備八月份的院試。
事有輕重緩急，黎池當下最要緊的事，就是准備八月份的院試。
大堂哥黎江造紙、二堂哥黎河和三堂哥黎湖讀書的情況，都可以等院試之後再去詳細了解和檢測。四堂哥黎海整日沒個定性的事，也可以以後再想法。
黎池覺得只要府試時能正常發揮出他現在的水平，院試案首不敢保證，一個秀才功名應該是沒問題的。
可他既然在專職讀書，那就要全心全力地去認真讀書，懈怠和吃老本的事、做來也沒什麼意思，還不如花心思將讀書這事，做到他精力範圍內能做到的極致。
黎池在府試時暴露出來兩個問題，一是墨義科在字句譯釋時稍顯死板。在這點上，可以確立以官定版本的四書五經的注文為中心後，再多看幾個民間版本的四書五經的注文書，最後融會貫通並博采眾長，就可解決。
二是策問科因對四書五經的理解不夠寬廣，導致在論證論點時做不到旁征博引。這就好比高中寫作文、大學寫論文，即使將教材都背熟且理解透徹了，如果典例和數據的儲存量不夠，也寫不出一篇詳實有理的文章來。
於是黎池決定在趕赴院試之前，要盡力擴展他對科舉書籍即四書五經的理解。
先把村子裡所有版本的四書五經，都誦讀並背誦下來。以他的好記性，又全心全力地去做的話，一個月左右的時間盡夠了。
事實上，因為村子裡只有兩個民間版本的四書五經的注文書，族長家一套、族學先生家一套，黎池起早貪黑，除了吃飯和必要的休息外，整日無休地背了二十來天，就將那兩套背完了。
背完這些之後，黎池覺得對解決他墨義科譯釋死板的問題，有一定幫助，但還是不夠，而且還有策問科的問題沒解決。
將這兩個版本的注文，對比官定版本進行融會貫通之後，黎池考慮了一天，最後決定還是要去縣城。
“……雖府試僥幸得中案首，可我從中也察覺出了自己的薄弱之處。既然如此，總要想辦法多看、多讀一些書，將薄弱之處補足，才能確保院試萬無一失。”
黎池這樣不驕不躁、專注讀書學習的態度和行為，黎鏢同家裡的每個人一樣，都非常欣慰自豪，也贊成他的打算。“爺爺一直知道小池子是個心中有成算的，爺爺當然支持你！”
大伯黎橋和二伯黎林也贊同地點頭。
雖然三弟家的黎池趕考時，花用的錢不少，可那都是他自己抄書掙來的。而且他還給家中添了一項造紙的營生，並且因此還將黎河和黎湖也送去族學讀書了，他們兩房完全沒理由反對。
而且若是侄子考中秀才，給家中帶來的好處必然不少，不說秀才功名帶來的名望和特權，只田地免賦、家中免徭役這兩項就足夠令村裡人艷羨。
這筆賬誰都會算，黎橋作為家中長房，主動開口：“爹，小池子讀書有成算，我們也不能拖他後腿。雖我們有族學，可到底不比那些書香人家底蘊豐厚，藏書都不夠小池子看的，這雖然是沒辦法的事，可我們也要想想辦法：既然村裡藏書不夠，那就去縣城，縣城再不夠，就去府城！”
黎林也贊同道：“大哥說的是這個理，村裡不行去縣城，縣城再不行就提前去府城，在府城住到院試開考！”
黎棋作為黎池他爹，倒不好多說。雖然黎池給家裡掙得多，可一家人不說兩家話，既然掙回來了那就是整個家裡的，如果小池子去縣城或者去府城，花銷就還是要從家裡出。
“爺爺，大伯、二伯，我不打算提前去府城，府城的花銷還是太大了。”在黎棋不知道怎麼開口時，兒子黎池就接過話頭說道。
“我只打算到縣城去住一段時間看書。幸好我們和四寶店的徐掌櫃還有些交情，我准備去拜訪他，然後請他允許我白天在四寶店裡看書，至於晚上住宿就找一家差些的客棧住下就好，再在吃食上儉省一些，花銷應該不會很多。”
像這樣腆著臉蹭書看的事，這個時代的大多數讀書人，都會羞於為之。
可黎池並不覺得羞恥和難為情。在沒有資源和人脈支撐的情況下，他需要把握住每個機會去提升自己。
他也並沒有多少文人的傲氣，這種看起來占人便宜的‘食嗟來之食’的事，只要沒有侮辱到他的自尊底線，他都可以、也必須去做。
黎鏢沉思片刻，贊同道：“既然小池子你有成算，那就去做。”
接著又吩咐道：“老三家的，把小池子的換洗衣物收拾出來。到時老三將小池子送去縣城，給他找好客棧，再置辦個四五百文錢的禮品，一起去拜訪一趟徐掌櫃。雖說家中這個境況不能供小池子大方地花銷，可也不能太過苛待委屈了他，客棧至少要安全干淨。”
黎棋和蘇氏夫妻兩自然連忙應下。
不說全家對黎池去縣城的事沒意見，即使有意見，一家之主的黎鏢都已經決定，那這事就定下來了。
趕早不趕晚，商定好的第二天，黎池就背著一個包袱，在他爹黎棋的陪同下往縣城去了。
也許是縣試這個客流量高峰期已經過去，他們到縣城後找客棧住宿，發現價格有所下落——住一晚80文錢，與府城的一晚上200文相比，要便宜一半不止。
可這也不便宜，一晚上的住宿費都抵得上三鬥米即約40斤米了。可有些錢該花還得花，不能省。
黎棋陪著黎池住了一晚上之後，第二天一早就帶上禮品登門拜訪了四寶店的徐掌櫃。
徐掌櫃對於黎池他們的上門拜訪，表現得很熱情，親自將他們接引到了四寶店待客的二樓。“黎老哥和黎公子，稀客啊稀客！”
一番寒暄，談話進入主題，黎池道明來意後。
徐掌櫃立即滿口答應，“黎公子盡管來就是！小老兒給你在這四寶店的二樓，辟一間最僻靜的隔間！店裡的書籍凡是有你想看的，我就讓書童給你拿上去，黎公子你只管安心地在這兒看就是了！”
雖黎池已是童生，平時處事也頗為有度，但到底沒到十四歲成丁、不能算一個當家做主的大人。
於是，在對外與人交際上，按禮還是應該由作為父親的黎棋出面。“徐老哥……仁義！小弟我說什麼也道不盡心裡這感激之情，只能將徐老哥的這份情誼記在心中了！”
“黎老弟太客氣！老哥我愛惜黎公子的才華和人品，不忍他這樣的人才因無書可看、欲學而不得，被埋沒在這小地方。”
當然，這只是原因之一。徐掌櫃他如此看重黎池，還因為前不久‘那位’的到來，以及‘那位’表現出的對黎池的看重。
“承蒙徐老哥看得起我這兒子，有老哥你慷慨借書，我這兒子應也能有所提升。”黎棋真心地謝道。
雖然黎池已經決定只要徐掌櫃答應不驅趕他，他就會厚著臉皮到四寶店來蹭書看，可現在徐掌櫃表現得如此熱情，他也是心中感激且非常受用的。
“徐伯父，您和我爹互道兄弟，您再喚我‘黎公子’，就太過客氣了，您喚我大名‘黎池’或小名‘小池子’都使得。”
“哈哈哈！既然你都喚我一聲‘伯父’了，那徐伯父我也就厚顏攀一回親，以後就叫你一聲‘黎世侄’。”徐掌櫃沒有依著黎池的意思，叫他大名或喚他小名，這兩種稱呼都不太合適。若是以後他取字了，或許可以稱呼他的字。
黎池並非沒有察覺到徐掌櫃態度的變化。以前，他們之間的來往顯得很熟稔，有些忘年之交的意味在。可現在，徐掌櫃卻對他有些…重視。是的，隱藏著恭敬有禮的重視。
他有過猜測，比如：他在科舉考試上取得的成績，使得徐掌櫃看重他，施恩於他、投資於他。
然而，這又有些不太合理：四寶店能遍布燕王朝的大小府縣，想必也不是沒有背景的。而他能被外派作為浯陽縣四寶店的掌櫃，又是京城籍人士，定然不會是需要去重視區區一個童生的。
黎池想不通，也就當徐掌櫃只是單純地愛惜他的人品和才華了。
“黎老弟，你是在縣裡陪著世侄，還是將他安置在哪裡？”
黎棋苦澀一笑，“老哥是知道的，老弟我家中不寬裕，家中的活兒也耽擱不起，我將小池子送來縣裡安置好之後，就要回去村裡。幸好最近縣裡客棧的價錢不高，我們已經在黃氏客棧找好房間，將這孩子安置下來了。”
“黃氏客棧？倒是一家厚道的小客棧，能住得。”徐掌櫃回憶了一下黃氏客棧的風評。“原本我那小院子只我一個人住，倒是可以叫世侄與我去擠擠、也能勉強住下的，這樣也不用讓世侄去住客棧了。可不巧的是，前幾日京中家眷過來看我，我那院子又小，也就不好再讓世侄去住了。”
徐掌櫃的居所既然能稱之為院子，那再怎麼小也不會住不進去一個黎池。應該是徐掌櫃京中來的家眷是女眷，而據推測，徐掌櫃在浯陽縣的住所，應該就是一座類似於四合院形式的一進的院子，不像嚴家的兩進院、女眷還有個後院可回避，黎池一個半大男子住進去不合禮數。
“不過黎老弟你不用擔心，老哥我會看顧世侄一二的，保證不會讓他在縣裡出什麼事。”
“老哥仗義啊！雖說我這兒子……不是老弟我自誇，我這兒子平日裡行事還算老成，有時就連他爺爺和他爹我，都沒他考慮得周詳。可他到底只是個十三歲的半大孩子，就算再聰慧又怎樣，俗話說一力降十會，碰見個蠻橫不講理的，他也就沒辦法了。現在有老哥你看顧他一二，老弟我也就放心了。”
“哈哈哈！應該的、應該的！”徐掌櫃撫掌笑道。
對於他爹的說法，黎池是非常贊同的。人多勢眾，聽起來是個貶義詞，可卻不失為一個真理。如果人單力薄，任憑你再有理有據，遇到不講理的、惱羞成怒的，也就無能為力了。有人看顧一二的話，萬一到時有事，也不至於四顧無援。
說完正事，父子二人又與徐掌櫃閑談一會兒，然後才告辭離去。
從四寶店出來後天色還早，黎棋若是立即往村裡趕的話，應該能在天黑前到家。可黎棋想著，接下來兒子就要肚子在縣裡住上好一段時間，也就不在乎這半天一天的功夫了，索性就決定在縣裡客棧多陪兒子一個晚上。
第二天早上，為了省錢父子二人沒在客棧吃早飯，而是起早在外面到早點攤上買了兩個饃饃吃了，再才往四寶店走去。
黎棋將黎池送到四寶店門外，又叮囑兒子一番之後，這才轉身離去，趕回黎水村去了。
這個時辰，四寶店已經開門了，只是店裡只有兩個書童，徐掌櫃還沒來。
而徐掌櫃看來已經是提前吩咐過了的，一個書童看見黎池後，就連忙迎了上來。
“黎公子來了！您快樓上請，已經提前為您辟了一個清淨的單間。黎公子可帶筆墨紙硯了？是否需要小童我現在去准備？黎公子想看什麼書？小童我好給您找來。”
黎池拍拍斜挎著的書袋，“我有帶筆墨紙硯，不勞煩准備了，店中可有非官定版本的‘四書五經’？可否先找一套來？”
“有的有的，我們店裡有三套流傳較廣的民間版本的‘四書五經’，我稍後就給黎公子拿一套來。”
“勞煩。”
“黎公子客氣了！”
……
就這樣，黎池開始了在四寶店的二樓蹭書看的日子。
每天早晨四寶店開門營業後，黎池必是第一個到的，傍晚打烊關門前，他也都是最後一個走的。一整天，黎池就在四寶店二樓的一個安靜隔間裡，專心致志地看書。
關於吃飯這事，黎池早上起得早，出門後就在外面早點攤上吃兩個饃饃。然後再買兩個帶著，等看書餓了的時候，就喝著店裡提供的茶水、啃兩口饅頭充飢。傍晚從四寶店出來之後，又在路邊的小食鋪裡吃一碗湯面，這也就是晚餐了。
這樣說起來，在吃飯這事上，感覺黎池是受了委屈，可他自己並不覺得。
因為他前世小時候，就是過得這樣貧苦的日子。
在村小讀書的那幾年，他每天早上在家吃過早飯，翻山越嶺十幾裡路後趕到學校，上課到下午兩三點鐘後放學，然後在傍晚時候回到家，這時才能正經地吃上一天當中的第二頓飯。
至於上課和回家途中餓了怎麼辦？帶一把自家晾曬的紅薯干，餓了就嚼上兩根充充飢。夏天或秋天的時候，還能在放學路上摘點野果，邊走邊吃。
……
村子裡兩套民間版本的‘四書五經’，黎池花費了二十來天的時間，將其背下來並吃透。而四寶店裡有三套，各個版本間雖有不同、卻也有不少雷同部分，因此黎池依舊只花費二十來天，就將它們背誦並理解透徹了。
之後，黎池又用三天的時間，將五套民間版本和一套官定版本的‘四書五經’，整理了一遍，並將其融會貫通。
之後，黎池又將腦海裡記憶宮殿中的有關板塊替換整理完畢，算是死死地記牢了。
如此，黎池在墨義科的作答方面稍顯死板的問題，就算成功解決了。至少以後對四書五經的某句、某段譯釋時，他能夠避免照抄官定版本上的注釋原文，而是可以更加靈活變通些。
在考試答題方面，有這麼一個規律：雖然照抄原文能確保不出錯，可讀書越讀到後面，老師或考官其實更欣賞這樣一種學生和考生：能有自己的思想和見解的。當然，首先要保證的是，答案正確無謬誤。
今年四月份府試結束後，黎池就察覺到了：在策問科上，他的論據存儲還不夠豐富，寫文章時做不到信手捻來。
這就好比寫作文、寫論文、寫報告時，沒有能夠充實論證的典型事例、數據和材料，只能空口尬談。
空口尬談，在前期的寫學生作文時期，若文采文筆、邏輯架構等外在樣子優秀，還能夠撐得住。但越到後面，到了寫論文、寫報告時期，就會越來越要求內在干貨，文章中必須要有真材實料，不然就只是一副空架子的文字垃圾而已。
在現下的童生試階段，黎池認為考生普遍還在‘寫學生作文時期’，寫的策問更多是長於辭藻、弱於內在。
黎池是已經走過這幾個階段的人了，自然知道自己在論據儲備方面的問題，可論據這東西是有時效性的，他要重新積累這個時代的論據才行。
在解決墨義科的問題之後，黎池就開始著手解決他策問科存在的問題了。
黎池首先將四寶店集結成冊刊出的《府試策問合集》研讀了一遍。這府試的策問合集，並不僅限於臨淮府的，而是燕王朝今年所有州府的府試策問合集。
在這個交通和通信不便的時代，沒有互聯網可以即時傳送文件，四寶店依舊能夠在幾個月時間內，就將整個王朝的府試策問文章集結出冊……
黎池拿到上、中、下三冊的《府試策問合集》之後，對四寶店‘遍布燕朝大小州縣’的實力，又有了更深的認知。
黎池作為一府案首，府試中的大多數策問文章寫得並不比他的好。可尺有所短、寸有所長，很多文章都還是有值得借鑒之處的。尤其是文風鼎盛的江南州府的府試策問文章，黎池仔細研看後，不僅積累了不少論據事例，在行文構思方面，也受益頗多。
黎池粗略將《府試策問合集》看完，之後又著重分析了十幾篇各府案首的策問文章，這花費了他二十來天時間。
了解完今科府試策問文章的水平，也積累了一些行文巧思、論據事例後，時間還有富余，黎池決定再讀一遍《資治通史》。
在對‘四書五經’的引經據典方面，他應該已經能比得過大多數應試童生，可以算得上優秀了。可所謂‘人無我有，人有我優，人優我新’，要想在策問科上考得贏其他考生，在優秀的基礎上，他還要比別人更有新意。
而這新意，就體現在黎池的‘用史’上。
《資治通史》是燕王朝立國起就開始編纂的，是一部能在後世的歷史教科書上留下一筆的史書。相比‘四書五經’這類已經被研習透徹的書，《資治通史》這種大部頭的史書，加之其面世時日較短，對其稍加研究，就能有不少看起來頗有新意的收獲。
事實上也是如此，黎池花費一個多月，將《資治通史》又看完一遍後，確實較之前又有了更多的收獲。不說其他，將史實典故化用成論據方面，黎池就收獲不少。
這樣，黎池在策問科上存在的問題，也應該算攻克了。
做完這些，時間也已經進入了七月下旬，八月的院試也已近在眼前。
黎池在縣城備考的這兩個來月時間裡，家裡也有人隔上十來天，就到縣裡來看看他。除此之外，也還發生了一些其他事。
……
首先，就是黎池與徐掌櫃家眷的猝不及防的相遇。
彼時的某一天，黎池看完了手上的《府試策問合集》中冊，於是抱著書去一樓更換下冊。
在下樓時，黎池迎面碰見了正往樓上來的、一對母女模樣的婦女和少女。
一方下樓去，一方上樓來，兩方迎面碰上，可是樓梯狹窄，兩方要想自如地錯身上下，是不太可能的。
黎池腳步一頓，禮貌地垂眼、不再直視那對母女，然後往上退了幾步階梯，退到樓梯的拐角處站定，輕言道：“夫人請。”
雖兩方尷尬地在樓梯上迎面碰上了，可這個書生並沒行為孟浪地盯著她和女兒瞧，還禮儀得體地退讓，這讓徐夫人沒有心生厭煩。
書生一句‘夫人先請’，而非‘夫人和小姐先請’，則是讓徐夫人有些贊賞了。“多謝。”
徐夫人最看不上眼的，就是那些自命風流的孟浪書生！興許是才子佳人的話本小說看得多了，總是臆想著和某閨閣小姐來親身演上一回，平時行為處事時就會透出端倪，看著就讓人厭惡。這書生禮儀得體、知曉進退的樣子，就看著很順眼。
在這對母女從黎池面前走過時，他禮貌性地低垂著眼，只能看見她們遮擋在裙裳後的行走步姿。
跟在後面的少女的步姿平穩而秀致，無一絲矯揉忸怩，倒是和剛才匆匆一瞥時所看見的姿容，非常吻合。
兩方就此交錯而過，待那對母女走過之後，黎池也拿著書下一樓去。
黎池讓店裡的書童給他換過書之後，並沒有立即上樓去，而是在一樓找了一個人少的角落，靠著書架看起書來，直到兩刻鐘之後，二樓的那對母女下樓離去時，他才往二樓去。
上樓時，能隱約聽見母女兩的對話。
“你爹也是的，我們來看他，他卻沒在店裡，害得我們等上這許久的時間！虧得還是個店鋪掌櫃呢，一天到處跑，只留兩個書童看店……”母親模樣的那位嗔怒地埋怨著。
女兒的聲音不疾不徐，溫婉而大方，“爹他許是有事忙去了。”
看來，這兩位就是徐掌櫃的家眷了。黎池上樓時，心中暗忖。
後來，徐掌櫃到四寶店坐鎮的時候，時不時就會給黎池帶些吃食、或者精致的小點心，說是他京城來的‘徐伯母’做的。她最愛像黎池這樣靈秀的小伙子，就做了這些吃食點心給他嘗嘗。
黎池一直都是帶冷饅頭防餓的，有徐掌櫃時不時帶來給他的美味吃食和精致點心，稍解他的口腹之欲，讀書的日子也感覺更好過一些了。
……
浯陽縣縣城，若說小，和黎水村這樣的村子相比，自然是說不上小的。可若說大，和黎池前世見過的那些十八線小縣城相比，都還要小。
說小不小、說大不大的浯陽縣城，哪怕黎池早出晚歸，除四寶店和黃氏客棧兩點一線，就再沒去過第三個地方，某一天也還是遇上了熟人——嚴家的嚴瑾。
兩人見面後，自然先是一番寒暄、再又互道近況。這之後，嚴瑾就問及黎池為何不去嚴家住，然後又邀請他搬去嚴家住。
黎池自然不能說是因為躲嚴琳琅，或者說是因嚴琳琅以及嚴家透露出的心思，而使得他選擇與嚴家暫時保持距離。
“瑾兄見諒，池弟我這次到縣裡來，是為八月的院試做准備，一時一刻的時間都不敢浪費。瑾兄家距四寶店稍微遠了一些，這花在路上的時間，夠我多讀上幾十上百頁書了。的確不是我和瑾兄你客氣見外，就是因為我們關系親近，才和你說這真實原因的。”
要說黎池和嚴瑾兩個，誰都不是智商低、情商低的人，對於這件事背後的原因，都是看破不說破罷了。
嚴瑾雖然知道黎池為何不想住到他家去，可他也沒生氣和多心。因為他是這個時代土生土長的男人，兄弟情義和兄妹親情之間的衡量，他有著近乎殘忍的‘兄弟如手足、女人如衣服’的觀念，哪怕這個女人是他的親妹妹。
當然，以上的情況出現的前提，是黎池沒有過分傷及嚴琳琅，沒有進而踐踏他們嚴家、他嚴瑾的臉面和尊嚴。而這個前提，一向處事謹慎的黎池，正在遵守著、以後也將一直遵守下去。
“也是，池弟你讀書的事要緊，今後你若得空了、或想偷懶歇一歇了，就來尋我，我帶你去走走玩玩、松快松快！”
“一定、一定，先謝過瑾兄了！”黎池答應得爽快。至於他是不是真會偷閑去找嚴瑾玩耍？至少在院試考完回來之前，是不可能了的。
……
七月二十二，黎棋來到縣城，和黎池一起去辭別徐掌櫃之後，父子二人一起回了黎水村。
在家裡休整五天後，就又起程前往臨淮府府城所在——即臨濠城，去參加八月中上旬舉行的院試。
而這次送黎池去府城的陪考人員，與上次府試時的有所不同。
這次陪同黎池一起去臨濠城的，除了他爹黎棋之外，還有他兩個堂哥即黎河與黎湖。
他們兩個要到明年開年後二月才參加縣試，讓他們跟著堂弟去府城，也能激一激他們好學向上的好勝心。順便去見見世面，感受感受院試氣氛，免得明年縣試時心理素質不過關、影響發揮。見過院試的場景、讀過院試榜上的文章，應該會對他們有所助益的。
……
黎池四月份才經歷過一次府試，到臨濠城走過了一遭，算有了經驗。
因而這次趕赴院試，一路上趕路和住宿等事項都沒有出現問題，花了四天時間就趕到了府城。
黎棋覺得府試時住的‘鴻運客棧’，興許能旺自家兒子的文氣，於是首先就去了鴻運客棧。恰好客棧還有空房間，於是考慮依舊入住這間客棧。
而今距府試不過三四個月，黎池又是府試案首，鴻運客棧的掌櫃見他們來入住，自然也就認了出來。
一番恭維閑談之後，最後給他們的住宿費算了個優惠價：每住一晚上收100文錢。
府試時200文一晚，這次100文一晚。相比縣城黃氏客棧的一晚80文，這價格雖貴上20文，客人在府城來說也的確算得上優惠價了。
不過黎池猜測，這個優惠價應該沒有到掌櫃所說的半價。這次來府城參加院試的考生，只是四月份通過府試，榜上有名的不過一百零九人而已。即使算上往屆的累積下來的童生，也還是少於府試的人數。
而當初來參加府試的卻有六七百人，人數可謂驟減，住宿需求相應降低，客棧的價格自然也就無法再抬高到四月份那樣。
雖還不知外面客棧的價格，但200文每晚是肯定不可能的。不過鴻運客棧給他們的‘半價’——100文每晚，應該也是優惠了的，算得上是良心價了。
安頓好之後，黎池沒像上次府試前那樣閉關備考，而是開始帶著兩個堂哥，一起出去參加一些文會、詩會等各種聚會。
黎池之所以如此，一是因為，來參加院試的大多是四月份府試榜上的那些人，他經過一次府試，也將他們的實力差不多摸清了幾分。黎池覺得，他用不著像府試前那樣忐忑緊張。
當然，黎池並不是一個臨到緊要關頭時，會松懈、自傲的人。主要是他已經做足了充分准備，對此次院試有了八九分的把握。這也是第二點原因。
上次府試後，黎池、鐘離書和明晟三人，一起宴請了當時府試榜上的同年。黎池又頂著府試案首的名頭，他在臨淮府裡的讀書人之間，勉強也算混了個耳熟和臉熟，有幾分同年之誼。
於是黎池帶著兩位堂哥，在文會、詩會聚會中，就總能碰見幾個熟人，然後自然而然地就融入了其中，很是吃得開。
有黎池帶著，聚會上的人看在黎池的面子上，再加上黎河和黎湖兩人雖還沒參加縣試，卻不是什麼都不懂的草包，因此聚會上眾人討論時也能帶上他們兩人，如此讓兩人每次聚會都能有所得益。
黎河和黎湖兩人起初顯得有些拘謹，看到堂弟在眾人中如魚得水的姿態，心中很是佩服和艷羨。
對此，黎池安慰道：“等河哥哥和湖哥哥你們也考過了縣試、府試，有了功名，有了說話的底氣，慢慢地就也能像我一樣，在聚會中能玩得開了。”
聞言，黎河和黎湖兩兄弟的胸中升起熊熊鬥志，暗下決心，誓要多學多看、考過縣試和府試及之後的各級考試！
這也是黎池說服家裡人，帶他們來府城陪考的主要目的。不僅僅是明面上簡單的‘見見世面’，而是要通過見世面，讓他們知道世界之大、能人之多，讓他們不要自大自滿，要奮鬥不止。
……
幾天時間一晃而過，院試的日子就在眼前了。
院試由各省學政主持，經府試錄取的童生均可參加，其報名、填寫履歷、癝生作保等手續與府試和縣試大致相同。
江淮行省轄下五府，學政駐在地為省城淮陰城，每到院試時，江淮學政就依次分批地案臨轄下各府監考。臨淮府是江淮行省轄下五府中第三個開考的，恰於八月十五中秋佳節當天開考。
黎池在參加文會詩會等諸多聚會時，也聽說了不少小道消息。據說，江淮學政姓章，是大燕首屆科舉的一甲榜眼，才華橫溢、風儀出眾，但就是太過目下無塵、以致官運受阻。
據說與他同科的空有一身好看皮囊的探花都是一部尚書了，他卻還是一省學政。
對此，黎池並未多言。他從未見過、也不了解這章學政，不好草率評價他的才華、風儀和為人。
但淺顯推測，章學政應該是個有思想、有見解的讀書人，還有著讀書人的傲人風骨和書生意氣，但過剛易折，可能並不太適合混跡官場。
至於那探花郎，能夠做到一部尚書，肯定不會只是空有一身好看皮囊。
因為雖不管在任何時代，底層都埋沒著許多有才華卻不得志的人才，但能坐到高位的卻絕對不會是一無是處的庸人。他可能有某些缺點，卻絕對有他自己的優勢：或交流溝通能力強，或籌謀手段高超，或業務能力強……
這些小道消息雖說可信度不高，但卻也還是有些用的。
特別是當幾個家境不錯、有消息來源渠道的考生都這麼說時，黎池就在心中確定了這次考試的作答風格：新穎卻又不出格。
雖說評卷人是由五百裡外較遠的書院山長或幕友當任，可主考官還是章學政，即使評卷人與章學政的偏好不一樣，也會盡量向他靠攏，更別說最後的排名決定權還掌握在章學政手上。
新穎，是因為章學政是個很有想法、不肯流於俗套的人，作答風格和觀點要讓人眼前一新。
不出格，是因為這章學政雖不肯與世俗同流合污，卻不能將其錯誤地看成一個新世紀的‘新新人類’。他本質上更可能還是一個囿於俗套中的讀書人，因為他也是在四書五經和儒學思想的熏陶下長大的，因此作答風格和觀點依舊不能出格。
新穎不出格，這個尺度，黎池自認能夠把握住。畢竟他前世也在官場上走了那麼些年，且走得還算順暢，對於尺度的拿捏還是有一定經驗的。
……
黎池在他爹和兩個堂哥的目送下走進考場，搜查核檢，對號入座，響鑼開考……
院試考兩場，第一場正試，連考三天不出考場。第二場覆試，考試時間根據考試內容有所變化。
正試的考試內容與府試和縣試大致相同：帖經、墨義和策問。考完後由考官和評卷人進行糊名評判，一天至三天內判出正試通過的考生，通過人數為最後考取秀才名額的一倍。
接著張貼出通過正試的考生名額——即為草案，草案只寫通過的考生的座號、不寫姓名。
草案上有名者，進入第二場覆試。
根據黎池收集的以往的有關覆試信息得知，此次覆試也許會遵循舊例：考一文一詩，即作一篇策問、賦一首詩。也有可能不賦詩，只作一篇策問。
不管第二場覆試如何，第一場連考三天的正試更加關鍵和緊要。
讀書人多半家境算過得去，都被被養得細皮嫩肉的，更甚至身體羸弱者也不在少數。而院試考場中的號房低矮逼仄，體型稍胖者連轉身都困難，一連三天除了出恭如廁外都呆在這小號房裡，若‘有幸’還有蛇鼠蟲蟻等作伴……那簡直是不能更糟心！一般讀書人都忍受不了！
再加上攜帶進去的要管上三天的干糧和水，都是冷的，味道好不到哪去。
三天兩夜的時間，考生們都要被關在一個逼仄的小號房裡，眼睛看的只有眼前的考卷，耳朵聽的是其他考生和監考人員發出的窸窣聲響，鼻子聞的是土腥氣和霉味……且不說困坐久了、會影響思維敏銳度，還很容易興起煩躁的情緒。
這些身體和心理方面的問題，就能夠影響不少考生的發揮。
然而黎池不管是前世年少時的家境困頓，還是今生的家境一般，都讓他習慣了這樣惡劣的考場環境。而心理問題方面，他是心靜如水。
然而，第二天的‘墨義’場，黎池正認真作答時，突兀地響起一聲凄厲尖叫：“啊啊啊！老鼠！老鼠掉我墨缸裡了！！！”
黎池被驚得全身一抖！下意識地就將筆頭往內一勾、一甩！
“啊！”“啊！我的卷子！”“作甚大呼小叫！差點污了我的答卷。”
立刻，考場內此起彼伏地響起心痛的、惱怒的、後怕的驚呼聲，那些被嚇得污了答卷的考生，怕是恨不得捶一頓第一個驚呼的考生！
黎池連忙低頭看面前的答卷，幸好沒有墨團污跡！
再一看自己胸前，月青色帶藍色團花織紋的細麻衣上，點點墨汁順著揮甩的軌跡連成一道弧線……身上這件外袍是毀了。
不過毀了這件外袍，總比毀了答卷或毀了這場考試要好。
“肅靜！考場不得喧嘩！”
“丁十座號喧嘩的考生請即刻離場，今科院試你不得再參考！其他喧嘩的考生即刻肅靜！”
黎池作為府案首，座號為甲一，正對主考官章學政而坐，眼見著橫眉怒目的章學政揮揮手，讓考場內的衙役將那名考生押了出去。
院試第一場正試連考三天，讓黎池稍覺驚險的，也就只有這一場意外了。
黎池兩世都引以為傲的，就是他比一般人要強上不少的記憶力，再加之他運用科學的記憶方法，在腦海裡虛擬架構出了一座記憶宮殿，對各類知識和記憶分門別類地記憶，能夠記得格外清楚牢固。這一點，在學習和考試方面，是非常占優勢的。
他前期背誦了官定版本‘四書五經’，又對幾種民間盛行版本進行融會貫通，讓他在帖經和墨義兩場考試上，顯得游刃有余。甚至不用等最後的張榜，他自己就有把握不出意外的話，他能夠得滿分。
至於策問場，黎池貫徹了考前定下的‘新穎而不出格’的作答方針，加之准備充分、積累豐裕。引經、據典、用史，文章論證時對三者信手拈來，感覺還答的不錯。
而草案張榜後也證明，黎池的感覺並沒有錯，不僅僅是他自我感覺良好。
院試正試考完，黎池走出考場時，他爹和兩個堂哥正拿著披風，端著一碗熱面湯等在場外。
“來，把披風披上！昨天這天氣陡然就涼了不少，可別受涼了！”
“來來，喝口熱面湯，暖暖身子。”
黎池：……
黎池仔細感受了一下，外面天氣確實涼快了一點。現在農歷八月中旬的時間，已快到深秋，陡然降溫確實容易感冒著涼。
黎池依言轉身讓他爹幫他披上披風，然後接過黎河遞過來的熱面湯喝了一口，“爹，我進場前特意穿了兩件裡衣，又還有一件外袍，在考場裡時也沒覺得冷，只出來後才感覺有些涼快。不過，應該不會著涼的。”
做娘的怕兒女餓了冷了，做爹的又何嘗不是如此呢？“幸好小池子你想得周到多穿了一件，不然受涼就不好了，後面還有一場考試呢。爹剛剛就看見幾個凍得直咳嗽的考生，要是不趕緊驅走寒氣，恐怕都不能參加後面的覆試了。”
“是呢，這個時候受涼了不單單身體吃虧，還耽誤事兒。”黎池將一碗熱面湯喝完，把碗還給旁邊支著面攤的攤主，“爹，兩位哥哥，我們回客棧去。”
“走走，快回去，讓小二哥提熱水來讓你泡個熱水澡，再吃上一頓熱飯，精氣神一下就恢復了！”
要黎棋說，自己兒子這愛泡澡的習慣，就是讀書人瞎講究！可一整家人都只能由著他，慣著他。
黎水村的村民洗澡，若是夏日裡，男人們就在繞著村子的那條黎水河裡洗洗，女人們就在家裡用帕子擦擦。冬天天冷的時候，除了過年前正經地洗一次外，其余時間都只用熱水擦臉洗手而已。
可黎池卻很愛泡熱水澡，不管春夏秋冬哪個季節，他都要不時泡泡熱水澡。為此，大伯黎橋還專門給他打了一個浴桶。幾次出門在外，只要落腳的客棧有浴桶，黎池趕路乏了、考試累了的時候，都會找客棧要熱水來泡澡。
“泡個熱水澡很好，能暖暖身體驅走寒氣，不易受涼。”在考場小號房裡呆了三天的黎池，的確想要泡個熱水澡。
……
正試兩天後的下午，院試‘草案’張貼出來，黎池的座位號‘甲一’榜上有名。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><div></div>
第31章
第二天，外面天色剛蒙蒙亮，黎池就起早去趕赴院試的第二場考試：覆試。
依舊是核檢入場、對號入座、鳴鑼開考，這一系列流程黎池已經歷過好幾次，早已平常視之，再不復前世當初高考、後來國考等大考時的緊張。
在張貼院試‘草案’時，就已經說明院試覆試考‘一文一詩’，即作一篇策問、賦一首詩，連考兩天。
黎池拿到覆試的考卷後，開始仔細審閱考題。
覆試的策問題在這個時代出現……倒是有點意思了。
繼科舉革新之後，這次院試的策問題，又讓黎池確定了大燕朝的上層，的確存在著一個不可言說之人，這提醒著他行事要格外謹慎。
策問題目為：京畿之地，日益繁華開明。而嶺南、劍南、隴西、北疆四方之地，歷來困苦不化。此區域發展不平衡之景，何解？
簡言之，就是如何解決大燕朝區域發展不平衡問題。
區域發展不平衡。在黎池前世的那個時代，是一個老生常談的話題，不時見諸新聞報端。甚至黎池參加的那屆國考，申論的主題就是圍繞著這個問題展開的。
可是，‘區域發展不平衡’這個現像名詞，出現在當下……就顯得有些恐怖了。
不過不論以後，黎池當下應該做的就是好好考試。總不能因為這件事，就不顧家中的期望，不管這些年所下的苦功放棄科舉。
題目的表述還算清楚，能夠讓考生都讀明白考題的意圖。但在場的或許沒有任何一個考生，能有黎池這樣理解得透徹。這道策問題只用圍繞著一個中心作答：因地制宜，之後再引申開去、用論據進行論證。
對黎池來說，策問題的小難點就在於：如何在隱藏自己的同時，又要表現自己。這一點，黎池注意些也能解決，畢竟也讀了這麼些年的書，這個時代讀書人的行文用語他早已掌握，他有信心能披著當下讀書人的皮，來表述出他前世的某些觀點和對策。
策問題看完，黎池又審閱了賦詩的題目要求：對月懷古。
是的，賦詩場的考題上就只有這四個字，過分的言簡意賅了。
院試第一場正試開考正值中秋佳節，院試覆試圍繞‘對月懷古’四字賦詩，倒也很貼切。
這道賦詩題要說簡單，那也可以作的很簡單，就作成吟月詩就行。古往今來，春花秋月詩、吟風弄月詩從來都長盛不衰，吟月的詩實在太多，考生們隨便借鑒借鑒就能作出一首來，不會存在下不了筆的情況。
然而，說難那也是真的難。只‘對月懷古’中的‘懷古’二字，就表明了這首詩不僅僅是平日裡賞玩的那類吟月詩。
這詩有暗含的要求：體現其‘懷古’特性。而‘懷古’多又是借古頌今、或以古諷今，如此所作的詩就要有一定的歷史厚重感，要表達出一定的思想深度。
相比其他科舉考試科目，黎池確實不善賦詩。
他深知自己的這個缺點，在寫詩作詩這點上，就從未停止過練習和積累。對月懷古這個主題，黎池平日練習時就已經寫過好幾次，因此這次院試遇到這道賦詩題，倒也不至於無從下手。
再加上他對《資治通史》的研讀，在‘用史’懷古這點上，他有著不小的優勢。
審閱完題目之後，黎池對這次的院試第二場覆試，心中已經有了些把握。
用一整天來考一道策問題，甚至夜裡都還可以點燈作答。同樣，用一整天去琢磨出一首詩。時間上是絕對充裕的，因此黎池也不急。
第一天的上午半天的時間，黎池都花在了構思策問文章上。因為只有考題和答卷、沒有草稿紙，於是他就靜坐沉思，在腦海裡翻來覆去地琢磨提綱、打磨腹稿。
午飯啃了一個干糧饃饃之後，黎池才開始正式作答。
因為上午已經在心中反復琢磨出了全篇文章，黎池作答時寫得無比流暢，在確保字跡優美無污跡的前提下，他只用了一個半時辰，就寫完了全篇一萬六千字的策問文章。
寫完之後，黎池從頭到尾通讀全篇。文章的邏輯架構方面完成度不錯，達到了事先預想的效果，字句也精煉通順、無錯漏污跡，整體上他是很滿意的。
確認無誤後，黎池將考題和答卷放在一旁的考籃裡收好，以防被意外弄髒或碰壞了。
做完這些時間還很早，黎池抬頭看向號房外觀察天光時，不經意間就和坐在他正對面前上方的章學政，對上了眼……
兩人對上眼時，黎池覺得他從章學政的眼神裡，看見了些許驚訝。
對此，黎池只是眼帶微笑地微微一垂眼，結束了這次對視。
黎池覺得，和主考官兼主閱卷人的交集要適度。若過度的話，給對方的印像確實深刻了，卻不能保證這深刻印像所起的作用，是正面的、還是負面的。
答完策問題，黎池也不准備第一天就將詩作出來，否則明天他將枯坐一整天。
雖不用今天就將詩作出來，他還是可以提前琢磨准備的。
於是，接下來的小半天時間，黎池就似上午一樣，靜坐沉思著，直至號房內的天光昏暗下來。
將充作書案用以書寫答題的木板取下來，架在白天時並攏起來坐的兩條長板凳上，就架成了晚上躺睡的床。
黎池拿出一件外袍，這件外袍他只在核檢入場時穿過，進來之後就脫下來了，帶它進來主要是用來做被子的。
黎池合衣躺到架好的木板床上，蓋上外袍，閉眼努力睡過去。
下午的時候，黎池原本很早就將策問文章寫完了，可卻不好在當時就架好床躺下睡覺，依舊儀態端正地靜坐了小半天。
他坐在正對主考官的‘甲一’號考棚裡，就在考官們的眼皮底下，必然要注意些儀態。日出而作日入而息，若是青天白日的，就大大咧咧地躺睡在主考官眼前，那場景想想就有些不雅觀。
即使沒在考官眼皮底下的考生，也要注意儀態，因為考官會不時巡視考場。雖說考卷是糊名的，考場儀態對成績影響不大，可這個時候的讀書人圈子就這麼大，若因考場失儀給人留下一個粗魯懶散的印像，以後終究是不好的。
對於接人待物、儀態形像這些方面的事，黎池是非常注意的。
第二天一早，黎池起床用考場提供的清水簡單地漱了口，啃了幾口帶進來的干糧饃饃，又休息靜坐片刻，才開始作答賦詩題。
昨天下午小半天的時間，黎池都在靜坐構思‘對月懷古’詩。這首詩適用的‘懷古’歷史典故，他已經推敲出來。
詩的形式也確定了，考題雖沒有規定詩的體裁究竟是五言或七言之類，也沒規定究竟是古體詩還是格律詩，可根據以往規律，黎池決定寫古體詩。
格律詩亦即近體詩，在字數、聲韻、對仗方面有嚴格要求，規矩束縛較多，這似乎更能體現出詩的水平。可這次的詩是‘懷古’主題，且用到的歷史典故較多，因此黎池決定作一篇不受格律束縛的古體詩。
古體詩和格律詩，就好比兩支難度系數不一樣的藝術體操，但難度系數和水平高低之間，並沒有絕對關聯。黎池就准備作一首古體詩，在內容、思想和字數上取勝。
有昨天下午小半天的構思，黎池又花了上午半天的時間再次仔細推敲。一字一句地推敲遣詞造句，有些關鍵句的關鍵字，他不斷地置換用字、以求找出那個最妥帖的字……
如此，午飯就是啃了幾口干糧，之後黎池開始研磨以求靜心，然後蘸墨、提筆寫就……
半個時辰過去，黎池放下筆，一篇一千八百個字的《望月懷古》作成。
黎池依舊全詩通讀了一遍，字句沒有錯漏、卷面沒有墨團污跡。當然如果有，那也沒辦法了。
黎池將‘一文一詩’兩張答題卷拿出來，一眼掃過欣賞一遍後，又將考卷和答題卷一起放到考籃裡。之後開始清洗、收撿筆墨硯台，一切都整理好，只等時間一到就糊名交卷離場。
院試不比縣試和府試，院試是封閉考場連考三天正試、以及兩天（或一天）覆試，自然不能提前交卷離場。
黎池的儀態端正而從容，靜坐到日入時分，終於鳴鑼三聲，提示考試結束。
他坐在‘甲一’號房，自然就成了考場中第一個糊名交卷的考生。自然也是第一個走出考場的。
黎棋與黎河和黎湖三人，依舊等在考場外，見黎池出來了就趕緊上前，詢問他身體如何、有無受涼，黎池一一回答讓他們安心。
院試若考過就是秀才了，就算是踏入了士大夫階層，有免賦役、可見知縣不跪、不可對其隨便用刑等特權。若是考的好，成為癝生，不僅有公家按月發給錢銀，還能通過給考取童生試的讀書人作保，從中取得報酬。好處可謂多多。
如此重要的一場考試，即使是先前一直很淡定的黎棋，真到了這種時候，也淡定無法了。
回去客棧的路上，黎棋終究沒忍住，問道：“小池子，如何？可有考中的把握？”
黎池看到他爹忐忑又期盼的神情，微笑安撫道：“有八九分把握能考中，至於名次如何，還不敢斷言。”
“能考中就好！考中秀才就好了，名次不重要！”雖自家兒子說過，學政就算看在知府的面子上，也不會將他這個府試案首出榜，不出意外應該能得個秀才名頭。
可萬事都有個萬一，萬一呢……現在聽到兒子親口說有八九分把握，黎棋心裡也就踏實多了。
不算京中的‘四爺爺’，黎水村裡就黎槿一個秀才先生，自家兒子要是也能考中秀才，那也算是光宗耀祖了！...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
本帖最後由 yayo117 於 2019-9-16 08:13 AM 編輯
第32章
院試第一場正試後，張貼出‘草案’榜，榜上‘只有座號、不知姓名’者五十人，也即是說此次秀才錄取名額為二十四五人，參加院試的考生有一百零九人，那麼秀才的錄取率大概為四比一。
三天後，張貼出院試‘長案’即院試榜，榜上有名者二十四人。
黎池高居榜首，成為院試案首。
至此，縣試、府試和院試，黎池皆考中第一名案首，成為了‘小三元’。
“小池子！小池子！你又是案首！”
黎池：……
聽到這熟悉的稱呼，榜下不少看榜考生紛紛看向人群外的黎池，善意調侃：
“恭賀小池子兄了！”
“恭喜恭喜，小池子兄！”
“恭喜黎兄了！”
……
眼前這點被善意調侃的小場面，黎池面色巍然不動，微笑著一一回禮：
“陳兄，同喜同喜。”
“也恭喜王兄榜上有名。”
“同喜同喜。”
……
與黎池調侃、道賀的考生，大多是已經榜上有名了的。雖他們的名次不如黎池，卻也無法對他興起嫉妒之心，只因黎池表現的人品、風儀和才學，的確令他們佩服。
那些落榜的、或還未看榜的考生，都沒什麼心情去與黎池交談。即使心胸豁達者，也是強忍著內心苦澀，與他簡單道句‘恭喜’。
許多四月份府試結束後，還與黎池在宴席上推杯換盞的考生，此時有不少的連招呼都沒打，就黯然垂首、轉身離去了。
這就是競爭的殘酷，就如同走獨木橋，領頭者只能有一人，且越往前走、橋上剩下的人就越少。
“我這輩子竟是沒有當秀才的命嗎！我齊將承的一生，竟就是如此了嗎？！嗚嗚……”一名老年考生，跪坐在榜下痛哭。
他已滿頭華發，皺紋橫生，單薄的脊背佝僂著，背負著人生將盡、壯志未成的沉重的悲痛。看上去那老考生已經是四五十歲的年紀了，這恐怕將是他人生中的最後一次院試，可依舊壯志未成，也是令人唏噓。
此次考試失意者四分之三，像這齊將承這般悲痛，令人悲憫的失意考生，也不止一個。
“爺爺，我們回去，您的身體為重。”一個少年上前，將跪坐痛哭的老考生扶起，攙扶著退出看榜的人群，踉蹌著遠去……
黎池注視著遠去的祖孫兩人，神情復雜不明。
“黎兄，恭喜你得中院試案首。”鐘離書的一張臉神情冷峻，眼神中透露出一些倔強和不甘心。
微胖少年模樣的明晟，神情就要溫和許多，語氣中頗有幾分真情實意地道賀：“恭喜黎兄，高中案首。”
黎池的心緒紛繁僅表現在一瞬間，鐘離書和明晟兩人甫一靠近，他也就恢復了一慣的溫文模樣。“鐘離兄、明兄，二位同喜。”
既然他是案首了，那身邊的鐘離書和明晟，自然就考得沒有他好了，他們有好勝心作祟下的不甘情緒，也很正常。“二位，一起去觀摩榜上諸兄的佳作？”
“同去。”
“自然，一起去。”
黎河、黎湖和黎棋三人，眼見黎池一直在和同年說話，也不去打擾他們。就自個兒擠到張貼答卷的公示欄前，似模似樣地品鑒院試榜上考生的佳作，從中借鑒並提升自己。
相比縣試和府試榜上的上百名考生，院試榜上只有二十四人，人數少了不少，自然公示欄上張貼的答卷也跟著減少。張貼的答卷不再密密麻麻的，就更利於圍觀者誦讀觀摩。
而張貼在最上面的黎池的考卷，就顯得格外引人注目。
正試三場：帖經、墨義和策問，三張答卷，對應著三個滿百分。覆試兩場，一文一詩，兩張答卷，分別為玖拾玖分、壹佰分。
黎池的答卷，卷面和字體一如既往的整潔和漂亮，帖經、墨義答卷找不出任何一處作答不妥帖的地方。
正試和覆試共兩篇策問，邏輯嚴密、落字有聲，用經、用典、用史，都用得恰到好處！甚至覆試場的策問被減去了一分，在場許多考生都不知這一分減在何處。
尤其是那篇《望月懷古》詩……
在滿榜的五言或七言的格律詩中，黎池的這篇長詩尤其醒目。
“……堪為史詩。” 鐘離書沉默半晌後，才幽幽一嘆。
在場的考生就如鐘離書一樣，只知這詩好，至於好在何處，卻是無從評論。只覺得以他們的才識，竟找不出切入點去評論，若是評論有欠缺或謬誤，都是對這首詩、以及對黎池的冒犯。
黎池也是沒有想到，還真的只有他一人選擇寫長篇古體詩。
加之大多數考生都還年輕，對史書如《資治通史》等書籍幾乎沒有涉獵，才會覺得他能寫出這樣的長詩很厲害。
若是真正的史學大家和詩人來看，他這首詩也許確實尚算不錯，尤其是字數格外可觀，但還不至於好到無從評論。
欠缺之處肯定是有的，或許還不止一處，但考慮到他的年齡，再評判這篇詩時，或許會稍微寬容些。
如此，就貌似黎池這篇詩格外卓越。然而，不過是對他優待之後的結果罷了。
“諸兄如此表現，讓在下很是慚愧啊。”黎池的神情溫文中帶些揶揄，自嘲道。“在場諸位或許有聽過我的詩作，也就應該深知我不善賦詩抒情！那些風花雪月、雨露風霜，一旦到了我的詩裡，就都沒了靈氣。這次不過是恰巧碰上了，竟然剛好讓我能寫出一篇…尚佳的詩作來。”
鐘離書自小才高，自然也就自傲。他很少認輸，但府試和院試兩次考試，兩次挫敗的滋味，終於讓他承認了自己不如黎池的事實。
“男兒就當氣概高昂，只知風花雪月又有何用？無論詩或文，就當為百姓社稷而寫，此方正道！就如黎兄的詩和文章。”
黎池：……
鐘離書這話一說，立即就將在場諸多寫風花雪月詩的考生，給得罪了個精光。即使他們此時當場沒說出來，也會因為心中的自慚形穢或不以為然，而對鐘離書和他產生負面情緒。
比如：就你最憂國憂民，我們都是只知惦記風花雪月的草包！？何為正道，何為歪道，豈是你們兩個乳臭未干的小子說了算的！？
“謝過鐘離兄謬贊！然而，就如粟麥與菜蔬。前者雖是飽肚的主食，可也不能少了菜蔬的調劑，否則久而久之就會使人沒了食欲。
詩與文章也同理，雖確實要更多地為百姓社稷而寫，卻也不能少了為風花雪月而寫的，否則這世道就太過功利和枯燥了。二者應是沒有正道與歪道之分的，二者缺一不可。”
“鐘離兄，你認為呢？”黎池以略帶深意的眼神看著鐘離書，問道。
鐘離書雖將大部分精力都放在了讀書上，卻終究不是個書呆子。在黎池的眼神暗示下，也意識到了自己話語中的疏漏。“嗯，黎兄此言在理。”
這一場隱藏的矛盾，還未發散出來，就被黎池幾句話給消彌在了萌芽中。
卻因此，讓鐘離書剛剛認可了黎池的才華，卻又覺得他說話、行事太過滴水不漏，少了讀書人的銳氣。
若黎池知道鐘離書的內心想法，也不過會嘆一句：真是專屬於少年人的意氣啊，難能可貴。
等經歷的人和事多了，這種可貴的耿直和真誠，就會慢慢地被消磨光，說話做事也會變成曾經討厭過的圓滑謹慎。
黎池看過榜單，才知道院試前三的名次與府試的一樣，鐘離書和明晟在他之後分列二、三名。
院試榜上二十四人，臨淮府轄下五縣，浯陽縣和浯陰縣稍微突出些——各占六名。
黎池占取院試案首，浯陽縣其余五人的名次排在中後之列。鐘離書和明晟占取院試二、三名，浯陰縣其余五人名次卻在中列。如此算來，此次院試中，浯陽和浯陰兩縣學子的成績未分出高低。
看完榜，黎池禮貌地和同場考生道過別，就叫上黎棋他們回客棧去了。
回去的路上，黎河和黎湖兩人時不時地瞄一眼黎池，眼神中滿是敬仰。
被兩個堂哥用敬佩的目光盯著看了一路，黎池能猜到兩人的目光如此的原因。
不過回到客棧之後，黎池也還是問了出來，不然怕憋壞他們了。“河哥哥、海哥哥？你們一路上為何不時地這樣看我？”
二堂哥黎河的眼睛晶亮，語調昂揚道：“我以前只知道小池子你讀書厲害，但不知道你竟如此厲害！”
三堂哥黎湖附和道：“對啊對啊！你不僅賺錢有一手，讀書更是有好幾手！縣試、府試、院試，三個案首，這就是‘小三元’了啊！”
“小三元呢！小池子，你說你會不會考一個‘六元及第’？若是那樣，就真是光宗耀祖了！”
兩人的話語和神情，真是逗笑黎池了，“哈哈哈，兩位哥哥，你們想哪去了？自朝廷選才實行科舉制度以來，八九百年間，‘三元及第’者才僅有十二人，更別說‘六元及第’，僅僅兩人而已！”
“六元及第之難，難於上青天啊……”黎池從來都知道現實生活不是電視劇劇情，沒那麼戲劇性。
六元及第，即‘小三元’加‘大三元’。也就是縣試、府試和院試皆是案首——即為‘小三元’，再就是鄉試、會試、殿試分別得第一名，解元、會元、狀元——即為‘大三元’。
要想六元及第，首先真才實學是前提。其次需要無數的巧合，這也是決定性因素，否則任何一絲誤差都會改變最終結果。
這就好比前世娛樂圈的‘小紅靠捧、大紅靠命’定律，六元及第真的要靠命。不然，也不會近千年間，才有兩個六元及第者而已。
黎棋作為長輩，在晚輩輕狂浮躁時，就要及時給他們淋上一瓢冷水！“黎河，黎湖，你們看小池子像是很輕松就取得了‘小三元’，實際上並不容易。像‘六元及第’這樣的大話，可不能在外面亂說，不然要被人笑話的。”
“笑話不笑話的，也就罷了。只是河哥哥和湖哥哥，你們萬不可因此而掉以輕心。”黎池語重心長道。
“通過這段時間與諸多學子的交流學習，你們應該也對自身的才學水平有了大略認知。再看了今天榜上的文章，也就大概知道你們和秀才之間的差距了。”
黎河擺擺手，“噯嗨，我是知道自己的斤兩的！即使我之後日夜勤奮讀書，最好也就是明年通過縣試和府試，考得一個童生，再後年院試下場試著考一個秀才。”
黎湖也點點頭，滿臉認同：“我也是這樣想的。”
“兩位哥哥心中有數就好。”黎池又說道，“不過你們也不用妄自菲薄，距明年的縣試還有好幾個月呢，等回去忙完之後，我就給你們好好地集中講解一段時間，總能有所提升的。”
“嗯，先謝過小池子弟弟了。”
“先謝過小池子了。”
黎河和黎湖身為堂哥，在黎池面前卻擺不出來兄長的威儀，只能乖乖地聽他話。只因一直以來，黎池無論在行為處事、還是賺錢讀書等方面，都全面勝過兩人。
不光是黎河和黎湖，就是家裡一大家子人，都已經習慣了聽取黎池的意見。
實力和地位決定話語權，這話很好地解釋了黎池這種眾人信服的情形。
……
鄉試考中舉人之後，有‘鹿鳴宴’。殿試得中進士之後，有‘瓊林宴’。院試考中秀才之後，卻是沒有官方名義上的恭賀宴席的。
可若考官們以私人名義宴請榜上秀才，也沒明文禁止的。
這次的主考官章學政，在張榜之日眾秀才去領取‘秀才考中文書’時，就邀請了每個秀才，於第二日中午在折桂樓一聚。
雖章學政說過，第二日的聚會可去、也可不去，都全憑秀才們的意願。
可院試主考官的宴請，若非真有十萬火急的事，不然沒人會選擇爽約。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第33章
院試放榜後第二日，黎池起早將自己拾掇整齊，難得奢侈地在客棧吃過早餐之後，就精神煥發地前往折桂樓赴宴。
黎池出門早，就慢悠悠步行去往折桂樓，就當消食了。因此他雖一早就出發了，到地方時，也已經有好幾個同榜秀才都到了。
“鐘離兄和明兄，二位到得甚早。”黎池微笑頷首，和早到的兩人打過招呼。
“黎兄也早。”鐘離書依舊一臉冷峻地回應道。
微胖少年明晟，也依舊笑得和善開朗，拍拍黎池的肩膀，嗔怨道：“還早呢，黎兄你可叫我們好等！”
黎池回以‘呵呵’輕笑，結束與兩人禮貌性的寒暄，然後繼續上前和其他已經到了的秀才們打招呼，“陳兄、王兄、李兄……諸位早。”
幾名秀才自然也相繼回應黎池，“黎兄也早。”“黎兄你可讓我們久等了！”“是啊，我們可是特意等著你來呢！”
黎池就如那魚入了水一樣，立即與在場的秀才們打成一片。
既然秀才們已經來了好幾位，坐在這干等也無聊，黎池就順著其余人的意思，提出吟詩作對來排遣一二，眾人無有不應。
不久，在場的、和後來陸續到來的秀才們，就終於見識到了黎池於‘春花秋月詩’上……的確是沒有靈氣。
倒不是說他作的詩比別人的差很多，只能說與他所作的那篇《望月懷古》相比，他吟花弄月的詩，就顯得太過平庸了。
對此，黎池並不覺得丟面子，反而還故意為之。因為相比‘完美無瑕’，其實‘白玉微瑕’更讓人覺得親近，有點缺陷的人更容易融入群體。
黎池本質上雖然並不是一個完美的人，但這需要長期接觸後才能發現，像這種快速拉近距離的場合，適當露出自己的一個缺陷，更利於與他人快速建立起感情。
“黎兄雖於吟詩作對方面不算全才，可這一筆字真是不錯！”
練字這事兒上，黎池是從未懈怠過的，“哈哈，陳兄的字也不錯！”
眾人正在互相謙虛、恭維之際，一道響亮聲音插了進來。
“所謂術業有專攻，學業亦有所長，且黎池專攻、專長的還不止一項，這樣就很好。”聲音的主人就是今天這場私宴的發起者——江淮行省提督學政，章城章子瑞。
黎池忙俯身作揖行禮，“學子黎池，見過學政大人。”
其余秀才們也紛紛跟著行禮。“學子見過學政大人！”
章城雖監考了在場秀才們的院試的兩場考試，與他們在考場裡一起呆了五天三夜的時間，可秀才們卻並沒有仔細看過他，更遑論與他交談過。現在陡然同在一處了，不少秀才都感覺有些拘謹。
章城既算是宴會的主人，又算是在場秀才們的老師，還是提督學政，身份和地位都擺在這裡，他也不用特意花功夫來寒暄暖場，直接就招呼秀才們上桌落座。
“這會兒也到用午餐的時辰了，我們就直接上桌落座，邊用飯邊說話？”
眾人自然紛紛應和他的安排，“是，學政大人。”
榜上二十四名秀才全部到齊，再加上章城章學政，共二十五人。先前折桂樓擺出了三桌酒席，十人每桌，三桌綽綽有余。
說是十人每桌，但若真的前兩桌坐滿十人了，獨留第三桌坐五人，桌面上就不好看了。章城只說了讓各位秀才落座，卻沒說要如何分配座位。
黎池感覺到氣氛有一瞬間的尷尬……
宴客的章學政沒有安排座位，只讓在場的秀才們上桌落座……安排座位這事，總要有個人去做啊。
“哈哈，鐘離兄和明兄整日形影不離的，今日就暫且將你兩拆散，去與更多同年們聯絡下同年情誼，如何？”
鐘離書和明晟不是遲鈍的人，黎池這一點撥，鐘離書和明晟立即狀似不舍地在眾人的調侃眼神下，各自選了一桌的主位坐下。“既如此，就遂了黎兄你的意。”“黎兄，你啊……真是見不得我們兄弟情深！”
在場的其余的秀才也都不是蠢人，有些三兩人一起，調侃著各自去往那兩桌落座。
直到這時，章城才在主桌的主位上落座，並招呼還站著的秀才們落座，“來來，都坐下。”
主位落座後，幾位秀才們不約而同地空出了章學政右下手的位置。既然如此，黎池就順勢坐在了章學政的右下手位置上。
院試榜上的第二、三名，各領一桌秀才，院試案首黎池陪坐主考官章城，如此座次安排還算和諧。
眾人既已落座，折桂樓的掌櫃親自帶著店小二，上二樓來上菜。
上完菜肴酒水，章城親自執壺滿上他面前的酒杯，一直察言觀色的其他人也跟著斟滿酒。
“我章子瑞見各位秀才靈秀非常，見才心喜，故於此設酒席三桌宴請各位！一是恭賀各位院試榜上有名，二也是望各位能心懷大志，在求學路上砥礪前行。來，讓我們飲盡此杯！”
“謝學政大人勉勵，學生（在下）定謹記大人教誨！”秀才們紛紛舉杯，遙遙敬過章城之後，一仰頭飲盡了杯中之酒！
人生四喜中就有‘金榜題名時’，現在他們雖離金榜題名還遠著，可也正是學有所成、意氣風發的時候，又得到一省學政的一句勉勵，這讓在座諸多學子胸中的意氣激蕩不已！
於是，宴席就在這樣熱烈的氣氛下開始了。
席上，章城不時拋出一個話題，又不時詢問某個秀才的看法。
在這頓飯結束前，章城幾乎與每個秀才都聊過幾句，將三張桌上的秀才都照顧到了。
黎池在陪吃、陪喝、陪聊的陪席間隙，走神地暗道：這章學政與外面所議論的‘目下無塵、清高孤傲’，倒真是不像。這人在讀書人的高傲意氣的外殼下，還隱藏著禮貌妥帖，看得出他受的家庭教養應該不錯。
“……黎池，你覆試所作的那篇‘因地制宜’、以解決區域發展不平衡的文章，大膽而務實，著實不錯！”
黎池停下夾菜的筷子，謙虛道：“承蒙學政大人誇贊，學生那一篇拙言或有可取之處，卻定也有許多不足。”
他已經盡量隱藏鋒芒了，自以為准確住了把握‘新穎而不大膽’的這個度，卻不成想在章城這兒，還是得了一個‘大膽’的評價。
“你能如此謙遜，著實難能可貴。”章城朝黎池點頭贊許道，“但你那篇文章確實寫得不錯，文中對策很有推行開去的價值，若有機會，我會將這篇文章向上遞呈的。”
在黎池前世那個時代，解決區域發展不平衡的諸多對策，是經歷了幾十年反復推敲、實踐驗證過後才得出來的。最後得出的頂層戰略性的綱領對策，也許因太過宏大而顯得有些空泛，但卻絕對是正確的。黎池對於自己文中的對策的價值，他從未質疑過。
向上遞呈，這四字值得玩味。章城一省學政，他向上遞呈……
黎池臉上的高興神色，恰到好處地濃烈了兩分，連忙向章城拱手揖禮，“學生黎池，謝過學政大人抬愛！”
在場其余秀才都不蠢，自然聽出了章城話中的深意，心中很是艷羨黎池：黎池的學問主張，這是有可能上達聖聽啊……
黎池臉上神情表現得恰如其分，內心裡還是很高興的。這要是放在前世，就相當於一個大學生的論文，有機會讓國家主席親眼過目。
心中的激蕩逐漸平息過後，黎池就冷靜了下來。且不說究竟能否上達聖聽還未可知，即使真入了聖耳，也還不知結果如何。
畢竟，朝中還有一個革新了科舉、且又出了這個考題的，不可言說的存在。
也許，這是一次試探的上佳機會。通過這一篇出於新世紀區域平衡政策，卻又披上了這個時代的外衣的策問，去試探一下。
章城點評了黎池的覆試策問文章後，又說起他的那篇詩，然後真情實感地誇贊了一通。對此，黎池依舊堅持著放榜時的論調——恰好是擅長的方面，非常謙遜地謙虛了一番。
……
就在你來我往地和諧交談中，結束了這頓吃了大半個時辰的午宴。
最後眾人下桌時，桌上的熱菜早已經涼透。至於在場諸人的肚子有沒有飽、消化是否良好這事，也就只能冷暖自知了。反正黎池一頓飯吃了這許久，是沒有吃撐的，且胃裡還因為吃了涼掉的菜而有些不適。
不過這種宴席，本來就不是為了吃飯，主要還是在於交流學問、加深感情。
飯後，章城就帶頭移步一旁，正經地探討起學問來。從四書五經談到詩詞歌賦，從治學態度談到處世哲學……
這一談，又是一個多時辰。
在這期間，即使氣氛高漲、爭論四起時，黎池也依舊面帶微笑、溫文有禮。在表達自己的觀點時，言辭犀利卻又不中傷他人，再加上他長得俊秀，那真真是一派溫潤如玉的翩翩君子模樣。
章城同秀才們探討學問時，也在暗地裡觀察這屆秀才的品性表現，見到黎池這樣，心中更加滿意了。覺得這黎池，與京城中那些教養良好的大家公子比起來，無論在才學還是修養上，都不差什麼。
黎池沒有察覺到章城的暗地觀察嗎？當然不。
他察覺到了章城的暗中觀察，然而也沒有太過在意，只是在平常表現的水平上又認真了兩分，努力將自己最好的一面自然地表現出來。
從最後散場時，章城對他的神情態度，黎池知道他今天的表現還不錯。
這場由院試主考官提督學政——章城章子瑞，宴請院試榜上秀才的私宴，就在一片意猶未盡之中結束了。
宴散時，已是夕陽將隱的時候。
黎池回到客棧，洗掉一身酒氣，又點了一碗熱湯面吃下去，這才感覺到胃裡暖和了起來。
面對自家爹和兩個堂哥的求知眼神，黎池挑挑揀揀地將今天宴上的事說了些，又和他們嘮嗑了兩刻鐘，才各自回房去睡下。
章學政對他那篇‘因地制宜’和那首詩的誇獎，黎池都說給他們聽了，讓他們也能自豪一下。至於學政大人所說的‘向上遞呈’，黎池並沒有告訴他們。還未確定的事說出來也無用，有時還會平添麻煩。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第34章
院試相關的要事已經完結，黎池他們也就沒必要再多留。在黎池去赴宴的當天，他爹黎棋就找好了回浯陽縣城的順風車。
黎池赴宴回來後的第二日一大清早，一行四人就包袱款款地啟程回浯陽了。
至於浯陽縣的另五位秀才，他們還要在臨濠城留上幾日，辦理府學的入學相關事宜，就沒有和黎池他們一道返程。
院試錄取者為生員，需進入府學或縣學，受教官的月課與考校。雖然秀才可選擇入府學或縣學，然而大多數都會像那五位秀才一樣，選擇入府學。
府學與縣學都是官學，可也有不小的區別，這體現在師資配備、教學設施、學生普遍水平等多方面。
在師資配備方面，府學設教授一人，訓導四人；縣學設教諭一人，訓導三人。
在教學設施方面，差別倒是沒有他前世的世界裡，鄉村學校與城鎮學校那樣大。無非是在學舍、宿舍和膳食上，一個相對豪華、一個稍顯寒酸而已。
而府學和縣學的學生普遍水平，從學生身上功名的高低，就能看出一二。府學學生中，有六成是秀才，兩成是舉人、兩成是有點背景的童生。而縣學學生中，有六成是童生，兩成是秀才、兩成是家境富裕的白身書生。
這樣比較下來，當然是府學更好。但黎池還是選擇了入縣學。
府學好是好，卻終究是在府城，花銷較大。這裡的花銷，不單指自己的花銷，還有與同窗友人們出門交際的花銷。
黎池此番考中秀才，免了家中賦役，也還有一些其他進項，可這都是細水長流的，還承擔不起他在府城讀書的花銷。
況且，家中還有黎河和黎湖兩個讀書人。這不僅在銀錢上對這個家庭提出了更高要求，也還需要黎池花更多時間和精力，給兩人在學習上給予指導。
黎池說出他選擇回浯陽縣入縣學的決定後，黎棋沉默著枯坐半晌之後，才長長地嘆一口氣：“小池子啊，是爹沒用……其他秀才都進入府學了，你這案首卻要到縣學裡去……”
黎河和黎湖兩兄弟，也都慚愧地垂著頭。他們知道，堂弟黎池選擇回去進入縣學，還有要指導他們學習讀書的緣故在。
黎池灑然一笑，“爹，還有兩位哥哥們吶，家境富裕的讀書人自有他們的優勢，也相應自有他們的求學之路。可像我們這樣家境欠佳的學子，也有我們自己的求學之路，我們不用羨慕他們，也用不著自輕自賤。
他們有天然的優勢，我們也有我們的韌勁，我們靠著這一股韌勁，不怕辛勞、刻苦求學，未必比他們差多少。比如我，不也比他們考的好嗎？”
富有富的生活方式，窮有窮的生存法則，總不能因為窮就把人的志氣也丟掉了。人窮可以，卻不能志短。
黎池並不善於、也不時常給人灌雞湯，只是在兩個堂哥這樣的年紀，還是需要聽一聽這樣的套話，喝幾碗心靈雞湯。
“小池子說得對！”
“對！人窮志不可短！我們就要有比他們更大的韌勁，相信即使貧窮，也照樣能考好！”
果然，是還沒有喝厭心靈雞湯的年紀啊。黎池暗想。
……
出發後第四天早上，黎池他們到達浯陽縣，沒有做停留，就又往黎水村趕回去。
等他們午後時分趕到村裡時，一路上竟然都沒有遇見幾個人。三人一路心懷疑惑地回到家，看見自家院子裡外都圍著一圈人時，這才有了答案。
黎池他們正想開口讓圍住院門的村民讓讓道時，發現了他們的二奶奶就一聲高喊：“唉喲！！！可巧了！我們黎案首回來了！”
這一聲吆喝，真是又高又尖！
黎池忍住想要用手指掏耳朵的欲望，對這一位在他這輩子上學第一天，就間接造成過自己左邊屁股留疤的二奶奶，笑一笑打招呼道：“二奶奶。”
“唉喲，我們小池子回來了啊！”
“哎呀，這不是我們秀才老爺嗎？可真巧了。”
“可不是巧了，這前腳報喜的官差老爺才到，後腳小池子他們就回來了！”
……
黎池面帶熱情燦爛的笑容，在裡裡外外圍了好幾層的村民中穿行，一邊走一邊同他們頷首打招呼。
這場面，讓他回想起了以前下鄉視察的場景，只是相比起來這些鄰裡親戚要更加熱情，更加真心實意地為他高興。
終於，黎池一行四人進到了屋裡。
北邊屋裡的正廳中，上首坐著兩個身穿衙役班服、腰配棍棒的衙役，左右兩邊的幾把椅子上坐著黎鏢、黎橋和黎林，看到黎池他們回來了，紛紛看向門口。
黎池看向坐在上首的兩名衙役，神色不變，進門後就向陪坐在下首的黎鏢走過去。
黎池一撩衣擺，雙膝下跪，然後膝行至黎鏢跟前，伏地磕了一個頭，“爺爺，孫子黎池回來了，總算不負爺爺、家中和族中期望，此次院試得中案首！”
黎池歸家後的這一跪，讓內外圍觀的村民一時間感慨四起。
“黎鏢家不容易啊，但現在小池子終於有出息了，也就好了……”
“唉喲，小池子真是又爭氣又孝順啊！真是一個好孩子，哪像我們家那個……”
“黎池這孩子，既才識過人，又純孝懂事，是個好後生！”
……
跪過爺爺黎鏢之後，黎池又膝行至大伯黎橋面前，彎腰拱手行了一禮，“大伯，侄子黎池謝過您的照扶。”
在大伯黎橋將他扶起之後，黎池又膝行至二伯黎林坐前，依舊彎腰拱手行了一禮，“二伯，侄子黎池謝過您的照扶。”
直到這時，廳中眾人才反應過來，無不胸中激蕩、眼冒熱意，由黎鏢領頭，連忙上前去想把跪著的黎池扶起來。
黎池沒有起來，而是朝著跟在他身後進門、還未落座的黎棋，伏地磕了一個頭，直起身後道：“這些時日，您跟著不孝子黎池前後奔波，讓您受累了。”
黎棋連忙去扶兒子，他沒有想到兒子還有這一出，感動得都有些手忙腳亂了，“小池子……黎池，你快起來！爹，爹為你做這些不是應該的嗎？還這麼客氣做什麼！”
爺爺黎鏢、大伯黎橋和二伯黎林，也紛紛說道：
“小池子，爺爺很欣慰啊……終於看見你小有所成了，只是我們都是一家人，就不用講究這些虛禮了。”
“哎嗨，是啊，都是一家人，小池子你還這麼客氣！”
“是啊，一家人相互照顧本就是應當的，你還這麼鄭重地謝過二伯我做什麼！”
黎池順著幾個人的力道，站了起來，眼眶微紅地說道：“家中困難我都是知道的，可家裡卻還是盡心盡力地栽培我、送我去讀書，這讓我如何不感動？我也一直暗下決心：誓要學有所成，現今終於小有所成後歸來，如何能不鄭重叩謝過家中這些年對我的栽培？”
這話一出，廳中內外圍觀的人群一時間感動不已，也感慨不已：黎鏢家苦了這麼些年，終於眼看著有要熬出頭的苗頭了。
黎池歸家後的這一系列行為，讓黎家人感動不已，呆在屋內只伸頭窺視廳中情形的奶奶袁氏，黎池的大伯母、二伯母和他娘，更是直抹眼淚……
等眾人的情緒稍緩後，黎池才轉身去招待坐在上首的兩名衙役，“勞煩兩位跑這一趟了。”
兩名衙役坐在上首，此刻也有些局促，“秀才老爺客氣！”“黎案首太客氣了，應該的，應該的！”
黎池溫潤一笑，轉身看向爺爺黎鏢，“爺爺，可有為二位備上喜錢？”
“有的，有的。”黎鏢連忙看向袁氏。
待在裡屋探頭向外看的奶奶袁氏，連忙出來，將兩個用紅紙包起來的紅封，遞到她的寶貝孫子手上。
黎池接過紅封，一捏、一掂量之後，猜測每個紅封應該是包了五六百文錢。而今天要討個喜慶吉利的名頭，那就應該是六百六十六文錢。
這喜錢稍微重了些，不過這會兒換也來不及了。黎池將紅封遞給兩名衙役，說：“勞煩兩位跑這一趟了，兩位也沾點喜氣。”
“哈哈哈！多謝！恭喜黎秀才了！”
“恭喜黎老爺得中院試案首，恭喜恭喜！”
黎池也笑呵呵地接住了他們的恭喜，“哈哈！多謝二位！同喜……也祝願二位喜慶吉祥！”
“承秀才老爺吉言了！”“多謝黎秀才吉言！”
一番你來我往的道賀，氣氛也還算和諧。
和諧到仿佛黎池進門後將兩名衙役晾在一旁，只是他情之所至要先拜謝家中長輩。又仿佛他剛才一句出口後、又趕緊止住的‘同喜’，只是口誤而已。
商人皂吏及其子孫，是不能參加科舉的，黎池那句‘同喜’，他們是不可能真同喜的。
黎池給過紅包後，又說：“二位稍坐！午飯稍後應該就准備妥當了，稍後即可吃上午飯。”
明明黎池一直滿臉笑意，招待也很周到，給的喜錢更是不少，可兩名衙役就是感覺全身不自在。
“哈哈……午飯就不吃了，我們也是奉縣令大人之命前來報喜，既然喜訊已報，我們也該回去了，不然再晚就沒法在天黑前趕回縣城了。”
“是啊是啊，實在不好意思，黎秀才您的盛情我們心領，只是這午飯就不吃了，我們這就要走了。”
不等黎鏢出面來挽留一遍，黎池就面帶惋惜地說：“這著實太遺憾了，既然如此，那我送一送兩位！”
“黎案首留步，我們這就走了。”
“黎秀才您留步！”
“二位慢走，黎某就不遠送了。” 黎池站在大廳的門內，目送兩名衙役離去。說不遠送，就真的只是意思了一下，連正廳大門都沒出。
這一出送客情景非常自然，看不出什麼問題，可黎鏢他們就是感覺哪裡有些別扭。不過想了想，想不出問題，也就不去管了，轉頭就歡歡喜喜地去招呼院子內外來賀喜的鄰裡親朋了。
黎池作為被賀喜的主角，只回房理了理頭發，連衣服都沒來得及換一身，就滿臉笑意地跟著一起去招呼滿院子來賀喜的客人了。
……
黎河：……到底是自家堂弟小池子。
黎湖：要不是今天人多，那兩名衙役說不得就不會這麼體面地離開了。
讀書相對多些、又與黎池在府城了呆這麼久的兩兄弟，可能是在場唯二兩個稍微明白了黎池心思的。
衙役就是雜吏，隸屬於‘賤業’一類，本人及其子孫都是沒資格參加科舉的。可就因為他們是為官府衙門做事的，平日裡就顯得高人一等，巡街、拘捕或催收賦役時，敲詐勒索平民百姓都是常事。
走在外面，都要喊他們一句‘官差老爺’，時日久了，竟就還給他們養出了一身官威。就像今天一樣，來他們家報喜，他們兩個衙役竟然坐到了上首位，讓黎鏢、黎橋他們這些主人在下首陪坐……
以至於黎池回家後叩拜家中長輩時，都沒能讓長輩們高坐上首後，再安安靜靜地接受他的叩拜。
要不是今天是個喜慶日子，黎池就不會是笑臉將他們送走了。
……
黎池一到家就忙碌起來，先是叩拜家中長輩，再是送走兩名報喜衙役，又是招呼滿院子來道喜的鄰裡親朋。
面對鄰裡親朋對秀才、對院試案首，以及對府城和院試的好奇，黎池都一言一語認真地回答著他們的疑問，就如同以前一樣，溫和耐心、尊老愛幼。
直到太陽西落的時候，聚了一院子道喜的人才慢慢散去。
各自回家的路上，三兩成群的人一邊走一邊談論，“這小池子啊，真是個好孩子！”
“可不是個好孩子嘛！又聰明能干、會讀書，又懂事孝順、尊敬長輩。”
“是啊是啊，今天陪我們嘮嗑了一下午，也沒有不耐煩，真是個溫柔知禮的好孩子！”
“唉，這下想想，我們也太不厚道了，他趕了三四天的路，肯定已經很累了，我們還拉著他嘮嗑些有的沒的。”
“我們也沒拉著他說很多話，只是人太多，一人一句就嘮嗑了這麼久。不過這種大喜的日子，就要歡歡喜喜的才好，他累一點也是沒辦法的事啊。”
“小池子今年十三歲了，年紀輕輕就是‘小三元’秀才了，長得又好看，若是說親事，也不知道要找個什麼人家的姑娘才配得上他……”
“……是呢，也不知哪家的姑娘能那麼好命。”...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第35章
黎池四月份參加府試考中案首童生之後，黎家人就決定等他考完了八月份這場院試，再擺酒席宴請親朋好友共同慶賀。
因此，黎池回來後的第二天，奶奶袁氏就帶著三個兒媳，爺爺黎鏢帶著三個兒子，前者翻出家裡屯的干蘑野貨、去地裡尋摸菜蔬，後者則上山去打野味、下河去抓魚蝦，都忙著為第二天的酒席做准備。
至於黎池他們？
老大黎江在確定不需要他幫忙後，就依舊去忙於造紙了。還有最後一茬晚麻呢，再不收割回來剝皮、漚麻，早些將它們造成紙，那就浪費了。
依舊不做事成天東竄西跳的老四黎海，也被黎江提溜了過去，去幫忙扛麻皮做苦力活。
剩下的，則由黎池帶著他們探討（檢查）學問。
說是探討（檢查）學問，主要針對的還是老二黎河、老三黎湖，最小的老六即黎池的親弟弟黎溏也在，可他還只有五歲，只不過是好一段時間沒見哥哥了，硬是要黏在他身邊而已。
一番探討下來，黎池心裡也有些底了。
二堂哥和三堂哥明年縣試下場，大問題沒有，至於名次還要看之後的考前突擊，以及縣試時的臨場發揮。能否通過府試考取童生，也要看後面的學習情況了。
至於在黎池身邊廝磨歪纏的撒嬌弟弟黎溏，《千字文》學完了，明年就可以頂替他的名額，進入族學去讀書了。
為了明天的酒席，黎家除了准備菜蔬、野味和魚蝦外，還殺了一頭豬用來辦酒席。
第二天一大早，就有與黎家交好的幾家的媳婦兒，自發地過來幫忙，利利落落地備好了酒席的飯菜。
也有好幾家的當家漢子，一早就扛著自家的桌椅板凳過來，之後又幫忙去村裡其他人家的家裡，借齊了二十張桌子和配套的長條板凳。也有的挑著一擔籮筐，幫忙挨家挨戶地去借碗筷。
農村人家，有個紅白喜事的需要辦酒席時，大多也像這樣一家有事家家幫，桌椅板凳、調盤碗筷都是一家一家地去借去湊的。這次黎鏢家辦酒席慶賀黎池考中秀才，也是黎水村全村、全部黎姓族人的喜事，加上他們家在村裡和族裡的人緣處得不錯，也都樂意來搭把手、幫個忙。
飯菜全部備好，時間也已過午時，可以開席了。每輪二十桌酒席，一輪一輪地吃下去，等吃完過後也是太陽西落的時候了，剛好可以說說笑笑地慢慢歸家去。
菜已上齊，即將開席前，黎水村村長亦是黎家族長——黎欽，整整衣襟、清清嗓子，氣正腔圓地說道：“今日！我們喜聚一堂！共賀三房黎榮之曾孫、黎鏢之孫、黎棋之子——黎池！喜中院試案首、癝生秀才，及童生試‘小三元’！我們也在此祝願，願黎池日後亦能連捷高中！”
前來賀喜的眾人紛紛高聲賀道，“恭喜！祝黎池連捷高中！”“恭喜啊！恭喜！”“哈哈哈！既要恭喜，也要祝小池子日後高中狀元啊！”
當下這些人最是純粹不過，只是單純地祝賀黎池，為他高興，為他自豪，也為他們黎水村又出了一個秀才而驕傲！
面對如此真誠而淳樸的祝賀與善意，黎池端著酒杯站到族長黎欽的身邊，朝席上的客人遙遙舉杯：
“我黎池感恩黎水村的這方水土養育了我，也感謝各位長輩親朋昔日對我的照拂！今日各位肯賞臉前來吃上一杯薄酒，家中祖父母、父母親、伯父伯母們、兄弟以及我黎池，都感到無上榮幸！黎池敬各位一杯！”
說完，黎池一仰脖、喝盡杯中的酒，涓滴不剩。
有了族長黎欽的一番開席前的暖場，黎池他身為‘小三元’秀才又說了這樣一番話，很是給客人們面子，讓到場的人聽了心中很是暢快！且他又如此豪爽地敬了他們一杯酒，這酒，他們喝得開心！
“黎秀才！喝！”“干了！干了這杯酒！”“敬黎秀才這杯酒！”
黎欽當了這些年的族長，將一村的黎家人治理的服服帖帖的，也是一只成精的狐狸了。現在看黎池如此上道，也很是欣慰，看來黎家後繼有人了。“開席！大家吃好喝好！”
這一場慶賀的酒席，就熱熱鬧鬧地開席了！
黎鏢的心理和族長黎欽差不多，眼看孫子不僅讀書天資過人，待人接物也非常周到妥帖，感覺到他是真的長大了、是個大人了……他心中是既欣慰，又自豪啊。
黎棋也一樣，望子成龍終成龍，他如何能不欣慰和自豪？
在六個孫子輩中，奶奶袁氏最愛的就是黎池，乖巧孝順、懂事聰明，真真是哪兒都惹人疼愛！現在她俊秀好看的孫子長大了，又會讀書、又會為人，她真是自豪得不得了！
黎池的娘蘇氏，想起兒子小時候白白胖胖的一墩兒，好像轉眼間就抽條成眼前這個少年了……
“三嬸，大嫂知道你是太高興了，那話怎麼說的？喜極而泣。你背過身去抹把眼淚就算了，可不能一直哭，這大喜日子的就該笑哈哈的。”王氏湊到蘇氏的面前，小聲勸解。
“三嬸，大嫂說的對，你趕緊把淚抹了。”一慣大嗓門兒的趙氏努力壓低嗓門，輕言細語地。“看樣子，小池子是要去給每桌都敬一杯酒，可他還沒吃飯呢，他雖還年輕可空肚子喝酒終究不好，你快給他塞點墊肚的糕點，讓他先吃一些。”
蘇氏一看，果然她兒子正提著酒壺，看樣子是要一桌一桌地敬酒敬過去，於是趕忙轉身回屋去。拿了兩塊軟和的棗糕，悄悄地去遞給黎池。
黎池剛敬完一桌的酒，他娘就給他手裡塞了兩塊棗糕。
黎池看向他娘，蘇氏連忙擠眉眨眼地使眼色，眼神中滿是擔心和心疼。只這一眼，黎池心裡一軟，這是來自母親的小聰明和體貼啊。
黎池朝蘇氏微微一點頭，然後向一桌的客人微笑道：“今日事忙，若有招待不周之處還請見諒，諸位吃好喝好。”
“一定一定！”“已經招待得很周到了！”“這是哪裡的話？都是常來常往的人家，哪用這麼客氣！”
黎池再次微笑頷首，示意告退之後才走開。然後提著酒壺往屋裡走去，像是酒壺空了進屋去添酒的樣子。
進屋後，奶奶袁氏、娘親蘇氏以及兩個伯母，紛紛圍上前來，“小池子，先吃點棗糕墊墊肚子！” “對對，空肚子喝酒傷身體，先吃點東西。” “是啊是啊！”
黎池放下酒壺，把他娘塞到他手裡的棗糕喂進嘴裡，“奶奶您說得對，我這就先吃兩塊棗糕。”
在官場上生活的，應酬喝酒是常事。黎池前世雖不熱衷於此，但必要的應酬也沒少去，喝酒自然沒少喝。那時喝的都是五六十度的高度白酒，現在這種像是醪糟米酒的酒，可能都還沒有啤酒醉人，一輪二十桌酒席、二十杯酒地敬下來，他可能都不會暈乎。
可他奶奶、娘親這些長輩們的關心，他也是要領受的。
吃完兩塊棗糕後，黎池將酒壺添滿，就又提著酒壺出去了。
在門外碰見了恰巧聚在一處的四個堂哥，於是黎池笑著請求道：“幾位哥哥們，今日是弟弟的喜事，可客人太多，我無法照顧到每個人。還要請幾位哥哥幫幫我，若是見到有客人需要招呼的，還要勞煩幾位哥哥幫忙招呼一下。”
今天這樣的時間場合，全家都忙了起來，幾個堂哥也都已成丁、算是大人了，對外接待客人都已經能代表主人家。而且黎池覺得，這是個不錯的鍛煉機會，他們慢慢地總要自己學會操辦事情、招待客人的。
“小池子，你放心，我們會幫忙的！”黎江作為兄弟中的老大，接受了堂弟黎池的求助。其余幾個也紛紛點頭應和，“你放心！” “你放心去忙，我們也會幫忙招待的！”
黎池順手拍了拍四堂哥黎海的肩膀，“那就勞煩你們了。”然後就又去敬酒去了。
黎池提著酒壺，拿著酒杯，走到還沒敬過酒的一桌客人邊上。
斟滿一杯酒，然後向已經停下筷子看向他的客人們舉杯，“多謝各位今日的到來，黎池在此敬各位一杯。”
“來來，喝喝！” “干了！” “敬你一杯！”
酒敬了，黎池正准備說句客套話後就去下一桌時，就在桌上看見了一個很有印像的人——小炎侄兒黎炎，他讀蒙學班時的同桌。當時他非常單純（也可能是天然黑而不自知），叫他‘小池叔叔’。
“小炎侄兒，好久不見，今日可要多喝幾杯啊！”黎池又倒了一杯酒，單敬黎炎。
黎炎還是當初那個單純（天然黑）、卻又害羞的性格，見黎池敬他酒，也連忙滿了一杯，一仰脖干杯了，“啊，小池叔叔……”
黎池又倒了一杯，“小炎侄兒啊，再喝一杯！”
“啊，小池叔叔……那，那干杯。”
黎池倒了第三杯酒，舉杯道：“小炎侄兒，來來，為我們的同桌之誼，再喝一杯！”
黎炎不比黎池，他沒怎麼喝過酒，算上黎池第一杯敬全桌的人的那杯酒，已經喝了三杯了，此刻感覺身體、脖頸、滿臉都開始發熱！“小……池叔叔，池叔叔，那就再喝一杯。”
也不知是本能雷達起作用了，還是腹黑因子在一杯又一杯的酒中敗退，黎炎終於不再稱呼黎池‘小池叔叔’。
對此，黎池也終於滿意了。“小炎侄兒，有機會我們再聊。”黎池微微頷首，眼神在一桌客人身上轉了一圈，同時說道：“今日若有招待不周之處，還望各位海涵，各位吃好喝好。”
說完場面話，黎池在一桌客人的回應聲中，走向下一桌。
斟酒，舉杯，黎池就這樣一桌一桌地敬下去。
二十桌酒席，擺滿院子還不足，又在院外繞著籬笆牆擺了一圈。一輪二十桌肯定是無法宴請完親朋族人的，於是就分了好幾輪，直到全部客人都吃好為止。
黎池敬到第一輪的第五桌時，在桌上看見了族學先生黎槿。雖然黎池現在已經是‘小三元’秀才了，比黎槿身上的癝生秀才功名更響亮，可黎槿啟蒙教導他的師恩是會一直都在的。
黎池先是統一敬過全桌人之後，才來到黎槿的身邊，斟滿酒，“先生，學生黎池感恩您的教誨，今日時間倉促、場合喧鬧，不能與您詳敘學生這一路的經歷，學生先賠罪喝一杯，待來日必定專門登門拜訪。”
黎池初入族學時，黎槿還是一個中青年美大叔。奈何時間催人老，這幾年過去，黎槿雙鬢已經染上了霜色，但不變的是那一身儒雅從容的氣度。
“無礙，先生知曉的。”看著自己這個俊秀少年的學生，黎槿很是欣慰，“你自去忙你的，我們日後再敘不遲。”
“改日學生必定攜禮登門拜訪。”黎池與先生打過招呼，又說了些‘吃好喝好’之類的場面話，這一桌才算敬酒完畢。
這一場酒席，吃了三輪，直到晚霞漫天時，前來賀喜的客人才漸漸散去。
今天這樣全村同賀的場面，黎池在周圍人高興情緒的裹挾下，也真情實感地感覺到很高興。
三輪酒席、每輪二十桌，黎池每桌都去打了招呼、敬了酒，且大多時候一桌都不止敬了一杯酒。即使這樣喝下來，黎池也沒完全醉倒，只是在高興情緒的熏染下，感覺有些暈陶陶的。
那種將醉未醉的熏熏然，是一種讓人陶醉的狀態……...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第36章
大擺酒席、宴請村裡的鄉鄰親朋之後，又休息了一天，黎池才收拾出禮品，開始外出登門拜訪先生黎槿，以及村中輩分高的、與他們家交好的人家。
那些禮品並不是他們另花銀錢置辦的，而是前兩天擺酒席時收的禮。將收到的賀禮挑揀過後，重新組合，就又成為了可以送出去的禮品。
只是，必須要記住各自送的禮品是什麼，以免將禮品又送回到原主手裡了。如果這樣，那就有些尷尬了。
這個時代的農村裡，甚至包括黎池前世生活在深山老家的那段時間，甚至之後都是這樣的：
收到的禮品都不舍得自家吃掉或者用掉，那要留著日後用來給別家送禮。後來條件好了則是吃不完、用不完，只能用來送禮送出去。
通常地，平日人情往來，禮品送來送去都是那些東西，只是在不同人家之間流轉罷了。甚至有時轉來轉去，轉了一圈之後，送出去的禮品，又被別人送禮給送了回來。
用前世‘陌生人社會’的價值觀來看，這種人情往來的送禮行為，禮品不過是出去輪轉了一圈而已，感覺就似乎沒有了意義。而且有句話叫‘收到的禮金不是收入，是欠債’，那些禮金是人情、都是要還回去的。
然而在這個‘熟人社會’的時代裡，這種人情往來代表的不是利益交換、必要交際，而是情感的流轉，是一種交流並加深感情的行為。
黎池提著收到的禮品，外出去登門拜訪，也是為了做出與被拜訪人家交往親密的姿態，以及表達一下對他們的尊重和感謝。
這其中究竟有多少真情實感，又有多少是迫於人情往來的規則，而不得不遵從之，對黎池來說也並沒有多麼重要。
黎池花費一個上午的時間，提著禮品，挨個去村中輩分高的、或與他們家交好的人家，小坐一會兒、寒暄兩句後，就算走完了登門拜訪的流程。
這種登門拜訪更像是走過場，就跟過年走親戚一樣、一天走十來家，可能有時連椅子都還沒坐熱，就要趕去下一家。顯得敷衍，但又不得不如此。
下午，黎池提著鄭重挑揀出來的禮物，登了先生黎槿家的門。
黎槿很高興地接待了黎池，坐下來後，先是客氣寒暄了一會兒，再就聊起了黎池這次的院試。
聽著黎池的講述，黎槿也跟著回憶了一番當年，感慨唏噓不已。
之後，黎池准備將院試時做的文章和詩默寫出來，讓先生黎槿一觀，卻被制止了。
“你院試上的文章和詩，加起來有幾千上萬的字數了，默寫出來要費不少功夫。”黎槿擺擺手，拒絕了黎池的提議。“等四寶店出了院試詩文合集之後，我再去買一本來看就行，之後還能收藏起來，或拿給族學裡的學生看。”
既然先生這麼說，黎池也不勉強。“現在科舉有所革新，榜上有名者的作品皆需公示七日，這就很方便一些書肆書店抄錄刻印。而既然四寶店做了《府試策問合集》，想必也會做《院試詩文合集》的，其中有收錄學生的詩文，那學生應該能得一兩本，到時候給先生也送一本來。”
黎槿捋捋灰白的胡須，對黎池很滿意，“你有心了，若書有多余的，就給先生帶一本。”
“是，學生記住了。”即使四寶店只給他一本或不給他樣書，他也要掏錢給先生買一本啊。這也是尊敬老師的一種……必要表現。
哪怕黎池和黎槿一樣都是秀才了，且前者還是‘小三元’秀才，可黎槿他作為先生，該提醒的、該敲打的，還是要說。
“你從小就自律自省，很有主意，但先生我還是要提醒你兩句：繼續保持下去，不要因為別人的幾句誇贊，就忘乎所以，你要謹記自己的志向，不要懈怠了讀書和思考。”
對於黎槿語重心長的教誨，黎池從椅子上站起身來，躬身肅立著聽教。“是，先生，學生謹記先生教誨。學生一刻都不敢忘記自己的志向，以後也將堅守下去。”
黎槿朝站立的黎池壓了壓手，示意他坐下說話。“我一向對你是很放心的。明年正好是鄉試之年，明年八月，你可要下場？”
鄉試每三年舉行一次，在各省省城舉行，院試科試及歲試、錄遺合格的秀才均可應試。鄉試通過者為舉人，舉人已經有資格做官了，雖開始時大多只能做八九品小官，但對平民農家來說也已經很不錯了。
“學生准備三年之後再下場一試，明年八月份的鄉試就不去了。”黎池說出他早就做下的決定。
聞言，黎槿更加欣慰且滿意了，“雖說一鼓作氣很好，但你年紀到底還小才十三歲，再潛心學習三年，是再好不過的了。你這樣不驕不躁就很好，急於求成總是容易壞事。”
黎池附和道，“先生，學生也是這樣想的。雖說學生在童生試中得了個‘小三元’的虛名，但天下何其之大、英才何其之多，比現階段的我更有才的人，絕不會少。學習三年，將學問夯實一些之後，再去參加鄉試、會試甚至殿試，這才更有把握。”
黎池從來都知道天外有天、人外有人，他不妄自菲薄，也不妄自稱大。他准備三年之後再下場，到時爭取鄉試、會試和殿試一舉成功。
和黎槿又談了一會兒與讀書相關之後，黎池才提出告辭。
而這也是黎池特意留在最後的一次拜訪，從黎槿家出來後，黎水村裡需要他親自登門拜訪的人家，就再沒有了。
當天晚上，黎池又和全家人商量起了接下來的行程。
黎池盤算著，發現需要到縣城裡去辦的事，還真不少。
“……我進入縣學就讀的事要盡早辦好。還有去縣衙將廩生名額登記完善，之後每月就能去領廩米六鬥、或者廩餼銀四兩。還有我秀才名額下的可免八十畝地田賦的事，以及免兩人即兩戶的徭役的事，也需要去登記。”
黎池這一盤算，全家人才真實地感受到‘讀書能賺錢的’事實。
“小池子以後每年就有官府給發的四兩銀子了啊！”奶奶袁氏感嘆道，語氣中的嘚瑟自豪誰都聽得出來。
“而且還有八十畝地的田賦可以免除，還有兩戶徭役也可以免除！以後我們家田地就不用交稅了，老頭子你們也不用去服徭役了，這真是太好了！”
事實上，如果黎池以後考上舉人甚至進士了，這些待遇還會優厚更多，但這麼早就給她掰扯清楚也沒這個必要。
大伯黎橋和二伯黎林兩家人都很高興，對他們自己當初讓黎池讀書的決定，感覺很慶幸，深覺自己很英明。
雖然家中的銀錢——也是黎池自己抄書掙的錢，已經在他三次趕考後，花費得不剩多少了，但眼看著家裡的日子在慢慢變好，一家之主的黎鏢就感覺非常高興。
黎鏢沒去管自家老婆子，“我們家的地滿打滿算，也只有二十一二畝，那剩下的那六十來畝免賦地的數額……要如何處置？還有那兩戶免徭役的，我們家用去了一戶，還剩下一戶呢？”
黎池看他爺爺的神色，再聯想到自他回來後，就沒少碰見的找他爺爺嘮嗑的族老和長輩，他大概猜測到應該是有人找他爺爺說了，想把田地寄居在他名下的免賦地數額裡。
然而，雖然黎池在族中的聲譽一直不錯，但他內心卻不能將村中其他人家、也看成是一家人，還沒有大公無私‘聖父’到這個地步。
“爺爺，我覺得剩下的那一戶免徭役的名額，可以給大爺爺他們家，不論是從長幼順序、還是家境狀況上說，大爺爺家都比二爺爺家更需要這個名額。”
黎鏢有兩個親兄弟，大哥黎銘，二哥黎鈞。大哥黎銘和黎鏢一樣，就是一個普通的種地為生的莊稼漢，相比有一門看病抓藥手藝的二哥黎鈞，他家討生活要顯得更加艱難。
而且相比其他兩個兄弟的枝繁葉茂，黎銘只有一個兒子一個孫子，唯一的一個孫子叫黎澎，就是那個小時候像猴兒一樣的，認為黎池就跟‘城裡小姑娘似的’的那個‘澎哥哥’。
那個經常來找他出去玩的大爺爺家的澎哥哥，是黎池這世童年記憶中少有的、幾個有印像的人之一。
這個名額分配，黎鏢很贊同。“你大爺爺家人口少，徭役負擔相對就更重，讓他們家減輕點負擔也好。”
黎池沒等黎鏢開始說那八十畝免賦地的分配，就先說道：“至於那八十畝免賦地數額，首先我們自家的二十畝地肯定是要算在裡面的。至於剩下的六十畝的數額，我覺得應該暫時留著，先不忙動用。”
黎池這話一出，全家人都看向黎池，各人神情卻又都不同。
黎池在心裡一思忖，大伯大伯母、二伯二伯母兩方那……可惜且欲言又止的神情，看來兩位伯母的娘家，也在盯著這六十畝免賦地啊。
黎池再一看他娘，也是可惜卻更加急切的神情……難不成他那素來就與黎家不怎麼往來的外公家，就連前幾日慶賀他考中秀才都沒出席的外公和舅舅們，竟然還悄悄地接觸了他娘？
有利益，就有爭奪。對於家裡的幾方人盯著他這免賦地的事，他早就預料到了，也一直覺得不用太放在心上。因為，只要他不願意，那幾方人也只能干看著。
畢竟，就這麼一個農家小院，就算各自都有謀算，也不過是針頭線腦的小事，連宅鬥的最低標准都還夠不上。
在爺爺黎鏢的眼神下，黎池開口：“大堂哥早已經到了娶妻成家的年紀，河哥哥和湖哥哥雖將精力放在了讀書上，但也已經可以開始准備了。甚至就連海哥哥和我，娶妻成家也不過就是再過幾年的事情。”
黎池一個虛十三歲的少年，說起堂哥們和他自己的親事，卻顯得非常坦然、沒有一丁點害羞。而全家人也沒覺得有什麼奇怪的，只覺得嚴肅起來說正事的黎池，就應該是這樣讓人信服的樣子。
“然而，我們家現在有什麼？幾間茅草陋房，二十來畝地，三個、加上小溏子就是四個等著花錢的讀書人。要想讓哥哥們體面地成家，必然要新建幾間房，不然新人連個落腳的地方都沒有。也還要購置幾十畝地，不然到時候家中添人口了，不多種些糧食就連飯都沒得吃的。
因此，那六十畝的免賦地數額，必須要留著，說不定馬上我們自家就要用上了。”
一家之主的黎鏢：……
奶奶袁氏為主的家中媳婦兒們：……
壯年漢子的三兄弟：……
不說不覺得，一說起來，感覺眼前立即就要多出來好多事情了啊……
在關系到自身或親近之人的利益時，先前那些各自懷揣著的小心思，立即就被掐滅。
‘自家兒子娶親成家都還沒著落呢，哪還能想著娘家啊？！’
‘自家這麼多孫子還等著置辦家業後娶親成家呢，老兄弟伙家裡比自家還好過呢，哪裡用得上照拂？！’
黎池看著一個個變化的神情，心中很滿意。雖然他考中秀才了，可家裡並沒有陡然變得寬松富裕，還沒到可以膨脹的地步，他們還是要努力經營才行。
黎池所說的、來自現實的一記重錘，將全家人心頭捶得……可以說非常沉重了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第37章
第二日一早，黎鏢專門到黎槿家裡請求他陪黎池去一趟縣城。
黎槿答應了黎槿的請求，對族學的學生做了安排：休沐兩天，之後就陪黎池一起去往縣城。
只是去縣城辦那幾件事的話，有沒有大人的陪伴，對黎池來說區別不大，他自己就可以辦好。
而黎鏢他們之所以請黎槿陪黎池走一趟，一是因為黎槿也在縣學讀書（只是掛個名罷了），知道縣學的情況，讓他幫忙辦理縣學入學事宜，就不用黎池還要摸索著去辦。
二是黎池一個人走路不安全。黎水村到縣城這段要走兩個時辰的路，沿途可說是荒郊野嶺，有過野豬、豹子、老虎之類的野獸出沒，兩個人一起走，無論是在氣勢上還是膽氣上，心裡都會感覺安全一些。
兩人在中午時候到達了縣城，一天是肯定辦不完這些事情的，於是兩人索性就去黃氏客棧住下了。
兩個人開了一間客房，有了一個能整理儀態的地方，兩人整理好自己的儀容衣冠後，又各自吃了一碗湯面，休整過後，這才精神煥發地去往縣學。
縣學位於城北的一處小丘陵上，地勢較縣城整體高出不少，頗有一些居高臨下、氣勢開闊的意味。而縣學的學舍環境，果真和黎池想像中的差不多……
當然，要比黎水村的族學的學舍要好上很多。
坐北朝南的一長溜的三間青磚黛瓦房，是用來給學生講學上課的教室。在這一長溜教室的左右斜後方，是收容學生住宿的東舍和西舍。在教室後面十幾丈遠的地方，還有專門的廚房和茅廁。這就是‘寄宿制學校’的基本配備，也算齊全。
然而，這縣學還是前朝留下的，在大燕朝開國安定之後，有過一次大修繕，之後又有幾次小修，可以說歷史悠久。因此，這縣學有著歷史沉澱下來的‘氣息’，以及歷史的‘痕跡’。簡言之，就是有些破破爛爛的。
黎槿帶著黎池來縣學拜訪教諭、辦理入學事宜，結果撲了個空。問過縣學裡當值的訓導先生之後，才知道教諭近幾天都不會到縣學來。
所幸黎槿知道教諭在縣城的住處，於是又帶著黎池找去教諭的家裡。
幸運的是，教諭在家。
縣學教諭姓黃，是浯陽縣本地人，身上功名是舉人。中舉人後就選官做了浯陽縣學的教諭，這麼些年來也一直沒挪過窩，也不知道是他自己意願如此，還是有其他什麼原因。
黎槿已經是老秀才了，教諭年紀比他還要大一些，胡須、頭發都已經變得雪白。
黃教諭和黎槿算是熟識，見他登門，遂禮貌地接待了他們。
在知道黎槿身後跟著的就是黎池，那個十三歲的‘小三元’時，黃教諭則更加熱情了。“這就是傳聞中的黎池了？今科臨淮府的童生試‘小三元’？長得真是俊秀翩翩，果真傳聞不如眼見啊！”
黎池一副受寵若驚狀，連忙上前作揖行禮，“學生黎池拜見黃教諭，您剛才所說正是學生。承蒙您誇贊，學生慚愧。”
“謙遜有禮，很好。”黃教諭捋著胡須，贊賞地點點頭。
小鄉小縣裡的學生，雖讀的是一樣的官定版‘四書五經’，也能將書上的禮儀規矩背熟，但平日裡用出來時，卻不及那些大城和名城中的讀書人那樣得體自如。歸根究底，是見識有限，又禮儀熏陶較少。
但這黎池，行、走、坐、立之間不慌不忙，禮儀規矩無誤，且相比有些人做出來的刻意生硬，得體從容這四個字就仿佛是刻在了他骨子裡一樣，自成一番氣度。
黃教諭眼神欣賞地打量了一遍黎池後，繼續問：“你們今日來辦理入縣學事宜，是入住縣學正兒八經地上學，還是只掛個名後在家裡自學？”
秀才必須要在府學或縣學入學，接受教官的月課作業和考校，考核合格才能保留秀才的功名，否則屢次不合格或不入府學或縣學的，是要被罷免秀才的功名的。但是像黎槿這樣的年紀，又不准備向上考取舉人的老秀才，只要在縣學掛個名、給一些好處，也就不用接受縣學教官的月課和考校了。
這個問題，黎槿示意黎池自己回答。
黎池稍微鞠躬示意後，恭謹地回答：“回黃教諭，學生家中近日事多、且家境窘迫，恐不能入住縣學、時常請求先生們指點，很是遺憾。但日後若有哪處不明白的，學生定來尋求教諭及先生們解惑，還望先生們慷慨指點。學生想問，若是日後家中事畢，不知可否再入住縣學學習？”
話說得這麼委婉，簡而言之就是黎池決定只在縣學掛個名。然後順便再說了些漂亮話，表明他還是愛學習的，如果條件允許，他也是想住讀的。
“你若以後想入住縣學來讀書了，給我說一聲就好。”
“謝過黃教諭。”黎池當然明白那不止是說一聲的事，到時還要交住宿費、伙食費。這些銀錢花銷，也是他選擇在家自學的原因之一。
這之後，黃教諭就將黎池的名字寫到了縣學的學生名冊中去，相當於黎池在縣學已有了學籍。
“你之後每月初五還是要到縣學來一趟，參加每月一次的教官考校，以及上交上月課業、領取當月課業。”
“是，學生記住了。”他們這種年紀還小，有望向上考取功名的縣學學生，和先生黎槿這樣的老秀才，在‘掛名’後的管束和要求方面，還是有所不同的。
辦好縣學的入學事宜，時間也不早了。兩人辭謝了黃教諭的禮節性挽留後離開，回到黃氏客棧。
一夜好眠不提。
第二日一早，黎槿又帶著黎池前往縣衙，去找縣衙的師爺亦即文書先生，辦理錄入廩生名額，以及那八十畝免賦地和免兩戶徭役的事。
當然，去縣衙辦這些事，銀錢禮物是不能少的，且黎池還准備了四份。
一份給縣衙文書算是辛苦費，剩下三份分別送給縣令、縣丞和縣尉。雖到時不一定見得到那三位，但那三位作為縣試的主考官和監考官，名義上也當得上黎池一句‘老師’了。現在他有了秀才功名，禮節上應該攜禮去拜訪他們一下，即使他們沒時間見他，禮物也還是要到位的。
更何況，縣試時，縣令、縣丞和縣尉於他還有‘一碗清水之恩’，讓他沒有因為忘記帶研墨的清水，而不能考試。不然，他今日還是一介白身的身份，等著明年的縣試和府試、以及後年的院試，哪能以秀才身份站在這裡。這份恩情，黎池是真切地銘記於心的。
黎池‘小三元’的名聲，至少在臨淮府內還是不小的，自然在這浯陽縣也有不少人聽聞過。縣衙的師爺也沒為難他，很利落地就全給他辦好了。
“黎秀才您的廩生功名已記錄在案，以後每月十五都能來領取六鬥廩米，或在年尾領取當年的四兩廩餼銀。當然，今年的廩米或廩餼銀將折合成月計算，今年還能算四個月，那您今年可以領取兩石零四鬥廩米，或者一兩三錢廩餼銀。”
黎池記得糧店一石稻米是500文錢即半兩銀，這兩石零四鬥稻米能賣一兩二錢銀。如果稻米價格再貴些，他就領廩米去賣了換成銀子。可現在廩米換成銀錢後，反而沒有直接領廩餼銀多，那就沒必要勞心勞力領取廩米了。
“待年尾時，我再來領取廩餼銀。”
“那好，進入腊月後就能領取了，您到時自來領取就行。”師爺在記錄本上蓋了一個黑色的‘銀’字戳，待黎池領走廩餼銀後，就會再覆蓋一個紅色的‘銀’字戳。
“您祖父黎鏢名下的二十畝地，也已經記錄在黎秀才您的名下了，明年征收賦稅時，就不會收這二十畝地的田賦了。而您名下的兩個免徭役名額，一個是黎鏢、一個是黎銘，沒有錯？”
黎池眼神瞄了一眼，確認過沒有登記錯誤。遂道謝：“沒有錯誤，勞煩程師爺了。”
黎池遞過准備好的禮物，“在來的路上，看見今日的糕點還算香甜，就順路買了一些，程師爺拿回去給家裡人嘗嘗。”
程師爺接過禮物一看，在一包甜點之上，還有一個專門的紅封，也就明白了黎池有另外送上銀錢謝禮。
想想這黎秀才的行事和氣度，這銀錢謝禮想必不會拿不出手，於是程師爺對黎池也就更周到、更殷勤了。“哈哈，多謝多謝，黎秀才真是細心周到的一個人啊！”
黎池又客套幾句話之後，才問起：“不知縣令大人他們今日公務是否繁忙？學生想拜謝一下三位的指點照拂之恩。”
程師爺早就注意到陪同而來的黎槿老秀才手上還有三份禮物，也猜到了他們是要送給誰的，“真是不湊巧，近日縣令大人出城去下面村子裡巡看民情去了，縣丞也陪同在側，縣尉又忙於巡邏縣中治安，都沒有空。”
對於程師爺所說的話，黎池覺得真真假假各占五分。不過不管是借口，還是實情，都沒多大關系。反正他又不是找他們有事，只不過是禮節性地走個過場而已。“那真是不湊巧，實在遺憾。”
黎池口裡說著‘實在遺憾’，臉上神情中也露出幾分來，做足了場面功夫。“可否再勞煩程師爺？幫忙將這三份禮品轉交給三位大人？”
相比給程師爺的，這三份禮品就要貴重得多了。從府城買回來的江南錦緞各一匹，同是府城買回來的芒上霧茶各二兩——縣令是半斤，剛出爐的糕點各一封，加起來價值約各八兩，配上黎池親筆書寫的禮單和拜謝信，也算拿得出手了。
程師爺自然也看見了禮品中夾的封蠟信封，明白黎池應該寫了禮單和書信。“當然！在下必親自當面交到三位大人手中。這不過是順手轉交的事，何來勞煩之說！”
黎池再次謝過之後，就將三份禮品交給了程師爺，也沒再多叮囑強調，又謝過之後，就提出告辭離開了。
將黎池他們送走後，程師爺打開屬於自己的那份禮品。糕點不用說，不過是個用來掩飾的名頭罷了，主要是銀錢謝禮——一兩銀子，拆開看過之後程師爺也滿意了。
程師爺收過比這要多得多的謝禮，不過那是沒有根基的商戶送的，有‘小三元’秀才功名的黎池今天能給他這一兩銀的謝禮，已經算很合適了。
黎池並不怕程師爺貪墨或轉交錯誤，因為他在每份禮品中夾了封蠟的信封，信封上有對應的名字，信封裡還有禮單和拜謝信，除非故意，否則不會弄錯。
而故意貪墨，黎池覺得那個程師爺不像是那樣的人。就算真是知人知面不知心，即使有貪墨的劣跡和習慣，他這次也不敢。一是他的功名，在浯陽這個地界足夠讓人不會輕易得罪他。二是他就是浯陽縣人，若是程師爺貪墨了，日後他若與縣令他們碰見了，稍一不慎事情就會穿幫。
兩人回到客棧，稍作休息之後，黎池又出門去往四寶店拜訪徐掌櫃。
來縣城的兩件重要的正事已經辦完，黎池下午去拜訪徐掌櫃，這就算是個人私交範圍內的事了，因此黎槿沒有陪著一起去，而是留在了客棧裡歇息。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第38章
事有不湊巧，黎池到四寶店時，徐掌櫃沒在店裡，只有兩個平日看店的書童在。
在院試之前的幾個月，黎池整個白天都待在四寶店看書，兩個書童早已經和他很熟了，現在見他到店裡來，立即熱情地招呼他。
“黎公子！您來了？！快請進！恭喜您院試大捷！”
“恭喜黎公子喜中院試案首！”
黎池微笑著謝過王姓兄弟二人的恭喜，“謝過大王哥和小王哥，二位近日可依舊安好？”
“安好安好！”
“黎公子來得不湊巧，我們掌櫃今日在家、沒來店裡，您也是知道徐掌櫃家住何處的，您若是找他有事，可自去他家裡尋他。”
黎池點點頭，“那好，我這就去徐掌櫃家裡尋他，二位大小王哥自去忙，我這就走了。”
兩位王姓書童將黎池送到了大門外，才回身進店裡招呼客人。
黎池來到徐掌櫃在浯陽縣城的住宅，上前扣響了門環。
不一會兒，門內就有了動靜，“哪位客人？”
黎池聽出來是徐掌櫃的聲音，回答道：“徐伯父，是黎池，侄兒我從府城回來了，特來拜訪。”
很快徐掌櫃就打開門，看見門外的黎池後，高興地笑出了滿臉褶子，“哎呀，黎世侄！真是稀客，快快請進！”
黎池跟著進門，邊走邊將手上提的禮物遞給徐掌櫃，“徐伯父，侄兒此次去府城參加院試，想起您愛喝茶，就給您帶了半斤芒山霧茶。如今又正逢野味秋肥的時候，家父還給您捉了兩只野錦雞，剛好能燉一盅雞湯喝了進補一下。”
“讓黎世侄你們家破費了，這禮物真是送到伯父的心裡了！”徐掌櫃歡歡喜喜地接過禮物，將茶葉拿在手上，又順手將蒙著草簾的裝野錦雞的竹簍放在院子裡。
然後，朝西邊屋子喊了一句：“一會兒把這野錦雞收拾了，晚上燉雞湯喝。”
西邊屋子裡的人回道：“曉得了。”
黎池回憶了一下，這和上次在四寶店遇到那對母女的聲音相似，應是徐掌櫃的家眷。
“來來，黎世侄，我們進屋說話。”
黎池跟著徐掌櫃進到北邊的正廳落座，“多日不見，徐伯父可還安好？”
“安好安好，吃得好睡得著，日子過得不知道多逍遙！”徐掌櫃道，“黎世侄這一趟院試之行成績斐然，終於達成‘小三元’，伯父在這裡恭喜世侄了！這一路可還順利？”
“侄兒謝過伯父。這一路上還順利，當初趕去府城的路上……”
寒暄過後，黎池照例簡單地講起了趕赴院試的路上、到府城後的經歷、院試中的趣事，還有返程途中以及歸家之後的事。
這些話黎池已經講過很多遍了。奈何院試相關，是最近一段時間裡與人寒暄交談時，幾乎避不開的話題。
這樣你講我聽、你問我答地聊完院試經歷，也成功地接續了舊情，維持住了兩人熟稔的來往交情。
在這之間，黎池在四寶店與其有過一面之緣的那位徐夫人，給他們上了熱茶。經徐掌櫃介紹後，黎池正經地拜見了一次。
黎池端起茶盞一看，不是加了鹽、蔥、姜等調料的煎茶，是他習慣喝的衝泡的清茶。
這之後，徐掌櫃又與黎池講起四寶店近日又到了哪些新書，哪些新書又值得一觀。期間談到近日安排，說是再過三四天他就要動身去府城，去將《院試詩文合集》運回來，並承諾說到時給黎池三本。
黎池謝過之後，也提出到時來縣城了，就去書店看看那些值得一觀的書。
“徐伯父，不知四寶店最近有無需要抄寫的書籍？”
“黎世侄又打算開始抄書？這是明年八月不去參加鄉試了？”徐掌櫃有些詫異地問。
雖經過這些年的接觸，徐掌櫃已經對黎池的成熟心性有所了解，卻還是沒想到他竟能在‘小三元’這個勢頭下，選擇沉澱四年，而非一鼓作氣地去參加鄉試。如果這不是他家中師長幫他做的決定的話，那他就真的是不可小覷了。
“是的，侄兒自覺學問還有所欠缺，就不趕赴明年的鄉試了，想等苦學幾年之後，再去一試。”黎池選擇四年後再參加鄉試，一是因為他想要鄉試、會試和殿試能一舉成功，但現在的黎池還沒有這個信心。
還有就是銀錢原因。就如黎池前幾天夜裡在全家人面前所說的，家裡真的有很多就在眼前的事情需要辦，堂哥們成親娶妻，以及隨之而來的建房買地，置辦聘禮等等。這些都需要用錢，若是他明年就去參加後面的科舉考試，一路考中了還好。萬一不中，趕考的花銷就會給家中再一記重擊。
因此黎池選擇等四年，用這四年的時間來鞏固學習，以及掙錢改善家中境況。
“黎世侄這讀書做學問的踏實態度，讓伯父深感震動。”徐掌櫃暗想，難怪京中那位如此重視這黎池，甚至上次還特意繞道來見了他一面。
“現在店裡雖未有斷貨的書目，卻也有書的存貨也不多了，倒是需要黎世侄抄上幾本。”
“是何種書？”黎池從來分得清事情輕重，他抄書是可以掙錢，但更重要的是，抄書必須要能讓他從中學到東西，要有利於他科舉。
“《通史》和《燕律》暫時還夠賣，倒是《二十四史》存書告罄，需要抄一套備著，你可要抄寫？”
“要抄寫，待侄兒回村之前，就去店裡拿樣書，到時抄好後照舊給送來。”黎池接下這個抄寫的活。
“那行，你走前直接到店裡拿樣書，我會給大王和小王事先說好。”徐掌櫃又談起了抄書的酬勞，“這次抄書的酬勞就比照之前抄《通史》時的折算，《通史》約300萬字，《二十四史》約4000萬字，前者你抄完一部得38兩銀，折算字數之後可以得出，抄完後者得510兩銀。
當然，一部《通史》你要抄寫10個月，這《二十四史》抄完怕是得要十來年！到時黎世侄定然已經金榜高中，想必也不用抄書了。因此你只要抄完一冊就可以來交貨，我們按照100萬字四兩銀算。”
“謝過徐伯父，您的提議很好，過幾日回去時我就帶樣書回去抄寫。” 黎池數學也學的不錯，在心裡一核算之後，就發現徐掌櫃在邊角處抹零時是給了他優惠的。
另外，他不會本末倒置為了抄書掙錢，而荒廢了學業和科舉，必然不會將全部精力都用於抄書，一部《二十四史》怕是十年都抄不完。
此《二十四史》，非是黎池前世歷史中的彼《二十四史》，雖然也是以前各朝史書的總稱，但組成此《二十四史》的二十四部史書卻有所不同。
黎池前世上學時接受的是應試教育，出來工作之後又更注重學習的實用性，因此他的歷史學得並不精，不過是應付中學考試罷了。但基本的歷史脈絡，他還是記得清的，因此他今生進入族學學習之後，在某一天就知道了他所在的這個朝代，以及之前的各朝各代，與他記憶中的歷史記載的不同。
但是，所謂歷史總是驚人的相似，在這個大概相當於處在明清時期的大燕朝，黎池又總能不時發現一些似曾相識的痕跡。比如《齊民要術》、‘四書五經’、行省制度……又比如這《二十四史》。
這些似是而非的痕跡，總會給他一種虛幻的感覺，虛虛實實間，讓黎池在思緒放空時會產生一種恍惚感。
然而，這恍惚感也只在他思緒放空時候才會出現，平時他都活得很實在。他確信自己是真實活著的，為了活得更好這個目標，他也從未懈怠過努力。
黎池思緒恍惚間，自門外進來一個少女。
“父親，娘親正在收拾錦雞騰不開手，就吩咐女兒前來續茶。”
黎池忽然想起一個形容女性氣度的詞，用在正走進來之人的身上正好——溫婉綽約。
一雙剪水雙瞳，眉目如畫，好一個溫婉而又大氣的少女。
“嗯，先給黎世侄續上茶。”徐掌櫃指向坐在客座的黎池。續茶禮儀中，續茶順序是先客人後主人。
少女走近黎池，從他手邊的四仙桌上端起茶杯，然後稍微側過身去，緩緩將茶水注滿，再放回原處。整個過程舉止文雅，讓人看得賞心悅目。
黎池看得心中有了幾分贊賞。這徐小姐看上去十二三歲的樣子，放在新世紀不過是剛上初中的年紀，可她卻已養得如此溫婉嫻靜，真是難得。
“謝過徐妹妹。”雖說徐妹妹這個稱呼的放在他前世那個時代，就有些別樣的意味。但在這個朝代、這個場合，真的是很正經合適的一個稱呼。
就如同叫比自己年長的同輩男子"哥哥"或"某某哥"一樣，都是很正經的稱謂。
“黎五哥客氣了。”徐小姐得體地淺笑道。
當然，黎池還可以稱徐小姐為"徐姑娘"，徐小姐也可稱黎池為"黎公子"。但兩人都沒選擇這樣稱呼。
一對‘少男’少女之間的這一來一往，看上去自然而文雅，絲毫沒有平常少男少女之間相見時的羞澀，也不見明顯的旖旎氣氛。
然而，盡管黎池將心裡那幾分贊賞收藏得好好的，也還是在起初的猝不及然間，漏出了一二。
徐掌櫃的一雙隱在和善後面的利眼，到底沒錯過黎池眼中一閃而逝的欣賞與震動。
而自己女兒的心思，他再懂不過了，那些借著她娘的名義送到店裡去的吃食糕點，將她的心思暴露無遺。
像他這樣的身份，將女兒許配出去時，首先就要向上請示以確認對京中那位無礙。本來以前，礙於京中那位對黎池的看重，他對女兒的心思只能視而不見。但如果黎池本人也有意呢？或許也不是不可以。
先不說黎池在京中那位心裡的地位，黎池本身就已足夠優秀，優秀到足以打動自己、去爭取成全女兒的心願。
徐掌櫃和黎池都是善於隱藏情緒的人，心中百轉千回，面上依舊絲毫不顯。
徐小姐續好茶離開後，兩人又接著之前的話題繼續交談下去。
在又喝完了一道茶之後，黎池看看天色也不早了，於是提出告辭。
徐掌櫃盛情挽留，留他用過晚飯後再走。黎池以先生黎槿還在客棧等著他為由，拒絕了在徐家用晚飯。
一番挽留與推拒之後，黎池終於還是在天黑前離開徐家，回到黃氏客棧。
回到客棧，黎池與黎槿點了客棧的晚餐，吃完晚飯，兩人就洗漱洗漱後睡下了。
黎池晚上睡覺時很少做夢，可今晚卻做夢了，還是一個不可言說的……春光旖旎的夢。
裊裊婷婷的身姿，溫婉輕柔的呢喃吟哦，盈盈纖腰，纖纖玉足，芙蓉玉面，青絲鋪陳……
黎池醒來時外面天還黑著，世界萬籟寂靜，只偶爾傳來一兩聲隱約的犬吠。
感覺到身下熟悉的溫熱濕意，黎池一時間不知作何感慨，他長大了啊。
這句身體才虛十三歲啊，相比他前世的十五歲，這可早了兩三年。不過科學地討論，他這個年紀，只能歸屬於發育較早的那一類裡，且早得也並不離譜。
黎池睜眼盯著暗不見光的虛空，許久之後，才再次閉眼入睡。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第39章
夢醒了又睡過去、再醒過來後，就又是新的一天了。
在外面簡單地吃過早飯後，黎池獨自一人去往嚴家邀嚴瑾出來一聚。
兩人相約出來，在一家茶寮才坐下聊了沒一會兒，剛還秋高雲淡的好天氣，陡然就陰沉下來，看上去風雨欲來的樣子。
因為此，嚴瑾邀請黎池去嚴家避雨順便再聊一會兒，黎池拒絕了，“相比起來去瑾兄家，這裡距我落腳的客棧還要近些，不如就去我住的客棧避避雨。”
於是兩人疾步趕往黃氏客棧，大雨到底還是在他們走在半途時，就如傾盆般潑灑了下來。等到達黃氏客棧時，兩人全身都被淋濕了。
所幸，黎池他們考慮到是來縣城拜訪辦正事的，要保持衣冠儀態的干淨整潔，就帶了幾套換洗衣物，這下衣服濕了也能有換洗的。而黎池為防萬一，帶了兩套干淨衣服，剛好能勻給嚴瑾一套，於是黎池就邀嚴瑾去房間裡換衣服。
黎池剛一推開房門，就有一聲高亢而尖利的尖叫穿過層層雨幕，響徹雲霄：
“啊！！！流氓！！！！！！”
黎池反應極快地瞬間轉身！
從推開房門時起，他的眼神只從屋內那人身上一掃而過，只看見那人上身穿的是一件艷紅肚兜。
黎池轉身後不自禁地低咒：“FUCK!”
電光火石間，黎池連丁點心神都沒放在剛才那算不上景色的‘艷景’上，而是立即就意識到了隨之而來的麻煩！
果然，嚴琳琅的這一聲中氣十足的少女尖叫，引得客棧裡的其他客人紛紛往黎池房間的方向，好奇地圍觀過來。
與黎池前後行走的嚴瑾，看著房裡衣衫不整的妹妹，再看看身邊已經轉過身去的黎池。
那一張精致而俊秀的側臉，從來都是溫和帶笑的樣子。此刻，卻是冷淡非常。
甚至，在黎池的眉宇嘴角和眼光凝聚間，還隱約可見神色裡的譏諷和不屑，以及冷厲。
一方是他本該在家、此刻卻衣衫不整地出現在黎池房間裡的妹妹，一方是從來都溫潤和煦、此刻卻面目冷厲的好友。
這讓嚴瑾難堪得不知如何自處，於是瞬間就變得異常惱怒！
“你怎麼在這裡！”嚴瑾聲色俱厲地朝嚴琳琅吼道。
“我、我、我還要問你們怎麼在這裡呢？！竟在我換衣服的時候闖進來！”在哥哥嚴瑾似外面的暴風雨肆虐般的表情中，嚴琳琅起初答得期期艾艾的，然後又陡然地提高聲音質問。
只是這高聲質問中，透出幾分色厲內荏來。
“我只不過是偷偷出來玩會兒耍，誰想到忽然就下雨了？那我衣服淋濕了，就只好找家客棧要一間房，換一下衣服了啊，誰想到你們突然間就闖進來！”嚴琳琅說這話時，眼神有那麼幾次瞄向了背向她而站的黎池。
嚴瑾被嚴琳琅的話噎著了，一時間竟也不知道說什麼了。
黎池估摸著時間，覺得嚴琳琅應該穿好衣服了，於是微微側身，眼神卻依舊沒有看向嚴琳琅。與其說是因守禮而選擇非禮勿視，還不如說是單純的不想看到她。
黎池的聲音不復以往一慣的溫柔和煦，顯得有些縹緲清冷，不帶絲毫情緒，“那還真是湊巧，巧到讓嚴小姐恰恰選中了黃氏客棧中、在下住的這間客房。”
湊巧在他今早去找嚴瑾後的今天偷溜出來玩耍，湊巧一個姑娘被大雨淋濕後不回家、卻找一家客棧整理衣服，這客棧又湊巧是黎池入住的黃氏客棧，就連要的客房都還和他是同一間。
這還真是巧了。
“黎池哥哥！你什麼意思？！”嚴琳琅神情受傷地大聲質問，“我說要一間客房，店小二就帶我來這間房了，這又不是我的錯。”
黎池眼神掃向門外圍觀的眾人，在嚴琳琅喊破他‘黎池’的身份後，他們的眼睛陡然間就晶亮起來，神情中是顯見的興味盎然。
黎池終於轉頭看向嚴琳琅。
濕透後皺巴巴的衣服胡亂裹在身上，劉海一綹一綹地沾在額頭上，並不防水的胭脂水粉也糊了……
說實在的，她這個形像與電視劇中淋雨後的女主相比，差距實在太大，非但並無楚楚可憐的美感，反而實在有夠狼狽。
在嚴琳琅的眼神注視中，黎池露出一個和煦的微笑，說：“嚴小姐多心了，在下不過是隨口一句感嘆罷了。看嚴小姐之前似乎忘記准備替換的干衣服了，在下這就去成衣店買一件來。”
說是特意找個地方換下濕衣服，可在這之前卻沒准備替換的干衣服，也是有些好笑了。
然後黎池又轉頭看向嚴瑾，“嚴兄你就在這裡陪著令妹。”
說完黎池就轉身往外走，穿過房門外圍觀的人群，下樓出了客棧。
嚴琳琅裹著一身濕衣，在深秋初冬的冷風中瑟瑟發抖，目光看向床上放著的屬於黎池的包袱，那裡面放著的是黎池的行李衣物。
嚴瑾狠狠地剜了嚴琳琅一眼，然後轉身就向外走，還‘砰’一聲帶上了房門，“你好好整理一下！像個什麼樣子？！”
……
“這演的是一出什麼好戲啊？”
“那‘黎三元’艷福不淺啊，引得女子投懷送抱！”
“還不明白嘛？這兩人是兩兄妹呢，說不得是一出‘紅娘記’，專門來撮合那一對呢！”
“你們怎麼這麼說呢？難不成就不能是黎秀才春心萌動，這才故意撞破人家姑娘換衣服的？”
“黎秀才長得就一副君子樣貌，看上去不像是你說的那種流氓登徒子。”
“對對，黎秀才長得多俊秀漂亮，這姑娘還不及他的五分好看，他圖什麼要去看人家姑娘換衣服？”
“哎嗨！這你們就不懂了？也許黎秀才就喜歡那份撞破人姑娘換衣服的刺激呢？嘿嘿……”
……
嚴瑾聽著眾人的議論，羞惱之下步伐越走越快，最後幾乎是疾步衝下樓，出了客棧後站在外面，吹著濕冷的風……
那些議論的人並沒有特意放低聲音，因此房內的嚴琳琅也聽得一清二楚。聽見外面的人肆無忌憚地談論，這出乎意料的後續展開，讓嚴琳琅羞惱起來，“你們給我閉嘴！”
嚴琳琅這一呵斥，外面的人立即就起哄：
“喲喲~還是個厲害的呢！”
“唉喲，閉嘴，我們閉嘴~”
眼見正主都走了，圍觀的人也‘嘖嘖’地散開，一邊走還一邊談論著，猜測著後續。
在這之後的很長一段時間，這件事應該都會被談起。比如在一群狐朋狗友的聚會上，就可以拿出來活躍一下氣氛。
黎池去時不慌不忙，到成衣店裡時也不緊不慢地隨便挑了一套老氣的女式衣裙，回來時更是慢吞吞地踱步往回走的。
他仿佛忘了在這深秋初冬的天氣裡，還有一位身穿濕衣的嚴小姐，正等著他手裡的干衣服替換。
同時，黎池也不在意自己也依舊還穿著一身濕衣。他覺得需要這一身濕冷，來讓自己醒醒腦子，然後想想這事要如何處理。
很顯然，並不是黎池剛剛已經脫身了，就意味著這事就完結了、與他再沒有干系了。
當時在場有那麼多人圍觀，恐怕今天這事很快就會成為許多人茶余飯後的談資，或許還會在狐朋狗友間廝混時，被當成一樁‘艷事’而談及。
而他黎池，作為這場‘艷事’中的男主人公，如果不做些什麼，那他以後流傳在外的就不僅僅是‘艷名’了，說不定還有議論他人品有虧的污名。
在這個時代，正經地走科舉仕途的讀書人身上，如果背負了艷名和污名，對其影響絕不會小。
黎池踱步回到客棧時，嚴瑾還站在客棧外吹冷風‘冷靜’。
見到黎池回來了，嚴瑾神色難堪地欲言又止：“黎兄……這……今日這……”
黎池打斷嚴瑾的吞吞吐吐，“近幾日，家中長輩就會請媒人登你嚴家門。”
事已至此，黎池除了承諾迎娶嚴琳琅，再沒有其他好辦法了。如此處理，至少別人會說他一句“有擔當”，也會願意相信他不是有意撞破嚴琳琅換衣服的。
至於嚴家會否同意這門親事，黎池並不擔心。除了同意之外，嚴家還能找到其他辦法，來掩飾嚴家女兒今日的這樁醜事嗎？
聽了黎池的話，嚴瑾訥訥不能言。臉上神情在瞬間的輕松之後，又浮現出慚愧。黎兄定然以為是他們兄妹合謀算計他，若他是黎兄，也會如此認為的。
不管真相如何，黎池被迫妥協都已經是既定事實，有了今日這樁事情，他們這好友恐怕再也做不下去了。即使以後結了親，可能也不過是維持表面和諧罷了。
之後的事，就是嚴琳琅換好黎池買回來的衣服後，就被嚴瑾拉著回家去了。
黎池也在替換下一身濕衣服後，去找店小二詢問，得到了這樣一個回答：“我給那位嚴姑娘指的是丙字房啊，她怎麼走錯了？”
黎池的房間是丁字房，與丙字房相鄰。如此也就不能確定，嚴琳琅究竟是不小心進錯房間了，還是故意衝著丁字房去的。
但是，黎池從來不憚以最謹慎的態度，去揣摩他人。更何況，嚴琳琅看起來還是一個與新世紀大膽追愛女孩相比，也不會遜色多少的‘戀愛腦’女孩。
但事已至此，想再多都無用了，不管真相如何，事情都已成定局。
臨近傍晚，黎槿才從外面回來，問過之後才知道他去拜訪了一個老友。
黎池隨後將今天發生的事，以及他的決定說了出來。
黎槿聽了，直唉聲頓足地後悔，“我就不該出去的！我就應該守在客棧等你的！這樣也就沒有之後的事了！唉……”
黎池只好溫言相勸，“事已至此，也沒有辦法了。雖說事情突然，但學生與嚴家這些年交往下來，覺得嚴家也還好，雖說嚴姑娘有些……過於活潑灑脫，但也沒多大妨礙。”
“我們黎水村男人娶妻，首要就是需賢淑懂事，可聽起來那嚴姑娘不像是這樣的女子啊……”黎槿又唉聲嘆氣地，“可也沒辦法了，你一個男子漢大丈夫，總不能讓一個婦道人家壞了科舉仕途。等以後娶進門了，對其勤加教導管束，應也無大礙的。”
“是，先生說的在理。”再過幾年，黎池的心理年齡就滿五十歲了，早已經過了情情愛愛的年紀。
而他的工作狂（/學習狂）屬性，讓他前世三十多年、今生十幾年，都沒有幻想過情感生活要達到一個什麼樣的狀態。
因此，不過是娶一個妻子罷了，娶了就娶了罷。只要她不拖後腿，他也願意給她妻子應有的尊重。雖然看起來，嚴琳琅應該不是那種不拖後腿的人，那就只要不太過分，他也不會發火、或把她怎樣的。
其實，除了與嚴琳琅定親，黎池也不是沒有其他辦法來解決這件事。那就是洗清他身上的嫌疑，將真相公之於眾。這樣就由嚴琳琅來背負各種輿論，而可以預料的會有各種鄙夷罵聲。
但黎池覺得，身為一個男人，讓這個時代裡本就顯得劣勢的女子，去直面周遭襲來的負面言論——即使她本人就是負面言論發生的直接根源，也還是有些不夠紳士大度。而且對黎池來說，相比起科舉仕途，他對自己的親事要看得輕得多。
而且，雖然黎池與嚴謹的友誼，在經歷過這件事後，也就不剩下什麼了。他還是願意看在他們過去的友誼的面上，不將事情做絕。還有當初他到縣城參加縣試，因到傍晚了都還無處過夜，幸得嚴大姐熱情邀請他們在嚴家住了三日，他們才沒去住城隍廟或客棧的柴房，他總要顧念這份幫助的。
而撕破臉面後、歇斯底裡地對峙，那場面太過難看。一向秉承‘和諧中庸’原則的黎池，覺得那樣的場面太不雅觀了，不符合他的處事美學。
更何況，無論哪個時代，世人總有"憐弱心理"，即弱者有理、強者無理的論調。毫無疑問，在嚴琳琅與黎池之間，黎池屬於強者，若他選擇強勢地澄清真相、讓嚴琳琅去背負她自己的過錯，那麼他也會因為過於強勢而陷入非議之中。
到時說不定甚至會有不少人，去懷疑他所澄清的真相究竟是真還是假。欺凌婦孺，毫無擔當，好色之徒……等等，這些話真是好說不好聽。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>
第40章
盡管頭一天發生了如此詭奇的事，第二天黎池他們還是按原計劃動身回黎水村了。
當然，在回去前，黎池也沒忘記先去四寶店拿了兩本抄寫的樣書。
即使在這個時代，‘緋聞’消息也傳播的很快。黎池去到店裡時，徐掌櫃就已經聽說昨天發生在黃氏客棧的事了，還關心地來詢問過：“昨日那事伯父我也聽說了，你的品性為人，伯父是再信任不過的！你真是…遭了一場無妄之災啊！那之後你要怎麼辦？”
黎池有些詫異，徐掌櫃今日似乎情緒外顯了許多？詫異一閃而過後就拋到了一邊，“侄兒除了讓家中長輩請媒人前去嚴家說親外，也沒有其他更好的辦法了。”
徐掌櫃也知道這事的影響，除此之外確實也沒有更好的辦法了。黎池能這樣當機立斷，也免去了之後嚴家去找黎家要說法的不好看場面。只是可惜了，他撮合黎池和他女兒的想法還未付諸行動，就已夭折。
黎池拿到樣書後就告辭離開了。
徐掌櫃在心中暗自惋惜一番之後，想起京中那位似乎對嚴家也挺上心的，現在黎池和嚴家即將結親了，看來應該要給京中去一封信稟明這事。
黎槿和黎池兩人在午後時候回到了村裡。因為嚴家那件事，黎槿覺得有愧於黎鏢的請托，於是也跟著黎池去了他家，無論是道歉還是幫忙說明事情原委，他都應該去一趟。
昨天的大雨已轉為綿綿秋雨，黎鏢一家因為外面下雨沒有下地裡去，全家人就都在家做些雜事。見黎池他們回來了，連忙招呼黎槿進屋來坐，又趕緊去衝了一碗糖水端上來。
黎槿端著一碗熱滾滾的糖水，心中慚愧得很，都不知道要如何開口說起那事了。
黎池看黎槿窘迫的樣子，就自己開口說起縣裡的事情。
先是交代了廩生名額錄入和廩餼銀的事，再又說了免賦地和免徭役名額已登記好，還有送禮和拜訪的事，最後才說起了發生在客棧的那件事。
“……事情就是這樣，還要勞煩爺爺奶奶和爹娘，請一個媒人去縣城的嚴家走上一趟。”
黎池講述事情經過時，屋中的人全都神情驚愕地聽著，等他說完，一時間竟然依舊不知道要說什麼。
有那麼片刻時間，屋裡都沉浸在詭寂的沉默中……
別說土生土長的黎家其他人，就是見多識廣、聽聞過眾多奇葩人和事的黎池，也都沒想到竟有朝一日，他自己竟也會遇上這樣的奇葩事。
“這嚴姑娘，真是很大膽啊……”二堂哥黎河聲音幽幽地感嘆。書生小姐類的話本，都不敢寫得這麼大膽，沒成想竟然被小池子遇上了……果真是像小池子說的，話本情節源於生活、卻又高於生活。
其他人還沒緩過來時，一直都護犢子（護黎池）的奶奶袁氏，猛地一巴掌狠狠拍在手邊的桌上！
“那嚴姑娘簡直不知羞恥！還有那嚴瑾，定然也不是個好的！他們兄妹兩肯定是合謀來算計你的！那嚴瑾先將你落腳的客棧告訴他妹妹，之後假意邀你去他家避雨、其實是將你帶回客棧，再讓你剛好碰上她換衣服，她一嚷嚷就嚷得人盡皆知了，最後逼得你不得不娶她。即使不下那場雨也一樣，照樣能事先躲到你房裡去，到時候再讓人撞見孤男寡女共處一室……真是陰險！”
奶奶袁氏這一環套一環的推理，黎池乍聽之下竟然覺得很有道理，好像這事無論他怎麼躲，都躲不過一樣。
也許嚴琳琅有故意算計的嫌疑，但嚴瑾應該是沒有的，黎池對他自己看人的這點眼光還是有些自信的。當然這也不影響他對嚴瑾實行連坐，因為他親妹妹將自己算計得太狠。
“唉……”發過火之後，袁氏又頹然地駝著腰靠坐到椅背上，“但小池子是讀書人，身上背不得罵名，也只能娶了那嚴姑娘回家。只是委屈我的小池子了，我好好的一個長得又好、讀書又好的孫兒，竟然要娶那麼一個不知…不守規矩的女子。”
其實袁氏是想說嚴琳琅不知廉恥的，但想到以後她可能就是她最疼愛的孫兒的媳婦兒了，就說不出那麼狠毒的話了。因為罵嚴琳琅，她的孫兒也會被帶累。
比如人家談論時會說：‘那嚴家女兒你們知道不，就是和黎秀才定親的那個，真是不知廉恥的一個人！’雖然不是說黎池不好，但話語間也帶了他出來，這並不是讓他臉上有光的事。而且以後如果嚴琳琅做了什麼出格的事，黎池同樣要被這樣帶累。
黎池的娘蘇氏，此刻也反應過來了，“聽小池子講的，聽得出那嚴姑娘應該是個咋咋呼呼、跳脫任性的，尤其還不知禮儀廉恥，做的這些事哪裡像是有教養的姑娘！”
對於黎池這個侄子，王氏和趙氏是真心實意地喜歡的。在黎池剛開始讀書的時候，她們心裡不時還會酸一下，可隨後黎池給家裡多了一門造紙手藝，並因此她們自己的兒子也開始讀書。之後黎池又一邊抄書掙錢，一邊讀書考上了秀才，她們就真的對他只有滿心喜愛了。
現在黎池遭遇了這麼一門親事，她們完全興不起任何幸災樂禍的心思，只全然地憐惜他了。於是兩人同仇敵愾地憤憤不平，“我們黎水村的男兒娶妻，首先就不能要這種品行不端愛惹事的，真是糟蹋了我們小池子！”
“對啊對啊，大嫂說的對！我們小池子才十三歲，就已經是‘小三元’了，以後的前程還遠大著呢！就算他嚴家現在家產比我們多那麼些，那又怎樣？我們家裡六個男娃，等再過些年他們都長大了，只那麼一站出去就能震住一群人，難不成還不比他們嚴家厲害！”
前些年趙氏那火爆性子、那把嗓子，一旦訓起人來或與人爭執，一開口首先就在氣勢上壓過對方了，只因這些年來家裡漸漸好過、也有盼頭了，她的性子和嗓子才慢慢溫和下來。可今天這事，她恁是激動得重拾了她前些年的氣勢，說起話來聲音洪亮有氣勢！
袁氏抬手揉揉耳朵，嗔怒地看了二兒媳趙氏一眼，“你小點聲，我這老婆子的耳朵都快被你吼聾了。”
蘇氏雖然知道請媒人上嚴家去說親，是不得不做的事，是為了她兒子的名聲前程著想。但她作為母親，實在是不想兒子後半輩子和那麼一個女子一起過，哪怕她兒子可能會因為不娶嚴家姑娘受到影響，可能會沒有那麼有出息，她也想他能過得開心些。“爹，您說要不我們不去說這門親？”
一家之主的黎鏢一直沉默著，聽到三兒媳的話，才嚴肅著神情對這事下了結語：“就像先生說的，小池子一個男子漢大丈夫，前途無量，總不能讓一個女子壞了科舉仕途。等以後娶進來了，對其嚴加教導管束，應也無大礙的。”
黎橋、黎林和黎棋三個男人，點點頭認同黎鏢的說法。相比起情感豐沛的婦女們，男人們要更加理智一些。
一直坐在一旁的黎槿，面色慚愧地道歉：“實在對不住三伯的請托，若是我昨日沒有去拜訪舊友，而是留在客棧裡等黎池，也就沒有這些事了。”
黎鏢嘆一口氣，“唉，造化弄人啊，這不怪先生。”
事情過去之後，黎池的情緒就已平靜下來，不再像當時事情發生時那樣驚怒，已經平靜地接受了這個結果。
但這時看見家人們如此為他憤憤不平，她娘更是單純地只想他過得開心，甚至為此願意不顧他科舉之後為家裡、為她帶來的好處。這一些，都讓黎池感到很高興。
“這事不怪先生，誰也想不到會發生那樣匪夷所思的事。”黎池言語溫和地勸解道，“這事也是我當時自己決定的，如此處理最好不過了。”
全家人都知道，黎池他一旦決定的事，很少有轉圜的余地。於是，哪怕各人心裡還憤憤不平、心疼惋惜……也只得接受這事。
……
在幾個兄弟中，黎池年紀較小，按理應該等他上頭的堂哥們都娶妻成親或定下親事後，再才輪到給他說親的。但事出有因，也不能講究這麼多了。
三日後，黎家請了村裡常給人牽線拉媒的一位女性長輩充做媒人，前往縣城的嚴家走了一趟。
之後‘嚴家三拒、黎家三求’，做足了臉面功夫，最終才定下了這門親事。
親事雖是定下了，但考慮到黎池的年紀和他的科舉學業，正式迎娶成親還要再等上幾年。
對於這門親事，黎池沒給予多少關注和眼神。自回村當天向全家人說明了事情原委後，他就再沒有對此事有所過問。後面的請媒人、上門說親、小定和交換庚帖等等，都是家中奶奶和他娘在忙。
黎池本人第二天，就又回歸了正常生活中：整日忙於讀書、抄書，以及指導兩位堂哥與弟弟的學習。
因為決定了不參加明年八月的鄉試，黎池下一次下場就是四年後了，因此他也不急於一開始就保持大量的訓練量，而是開始溫故知新。
每天早上，黎池都會早讀半個時辰。早讀的內容依次是三本蒙書、‘四書五經’以及常用於科舉中的書籍，哪怕這些書他已能倒背如流、並一字不差的默寫出來，他也還是決定再認真地去讀一遍。讀這一遍的過程，就是溫故而知新的過程，邊讀邊思考，也總能讀出一些新的體悟來。
早讀過後，黎池就將自己以前作的文章和詩拿出來，再看一遍、讀一遍，然後對其增減刪改進行完善。
下午，黎池則將全部的時間都拿來抄書。
他之前就已抄寫過一遍《資治通史》，並且又再讀過了一遍，對這個時空的歷史已經有所掌握，並能將從中所學的用到科考中。
可歷史這東西不能聽信一家之言，歷史不止正史，還有野史、雜史。即使在正史中也不止有《通史》這樣的、由王朝統治者組織編纂的連貫的正史，也還有由各史官或史學大家等一人所寫的，由二十四部史書組成的《二十四史》，這也是被官方認定的正史。
哪怕是正史，也會因為著作人的不同，往往夾雜著其國家意志和民族情緒，在著重記載和規避忌諱方面相應就會有所不同。
因此，想要學好歷史就要多方參照，海納百川之後再蒸發彙聚，如此才能盡量做到一個人的歷史觀不顯得狹隘偏頗。
因此，對於《二十四史》，黎池是決定要好好學習它的。
傍晚之後，黎池就為兩個堂哥解答學習上的疑問，以及教一教弟弟黎溏讀《三字經》。
現在的平民夜晚照明多是桐油燈，黃豆大小的燈火，充其量能照亮周圍三尺之遠，且桐油燃燒後還有不小的氣味和煙霧，在這樣的照明環境下讀書，並不舒適。不過黎池指導他們多是口頭指導，大多時候都不用點燈，他就在黑夜裡將自己的理解、方法和建議娓娓道出，期望能對他們有所幫助。
這樣過了近一個月後，黎池明顯察覺到了兩位堂哥的進步，看來日日不落的指導還是有些作用的。他對兩人明年二月份去參加縣試，也多了幾分信心。
黎池每月初五就要去縣學一趟，去交課業、接受考校以及領下月的課業。在他第二次進城去縣學前，歷經兩個月即六十多天終於抄完了一部五十多萬字的‘二十四史之首’的《史記》，也正好順路去四寶店交付。
按100字四兩銀的價格算，黎池能得約二兩銀。雖聽著不多，但與之前黎家全家一年才二十四五兩銀——即一個月二兩銀的田地收入相比，他一個人抄書掙得也不算少了，可說是全家每月掙錢最多的一個了。
黎池以為，這樣每天讀書、抄書、攢錢的平靜生活會一直持續下去。即使中間有什麼變化，也不過是大堂哥說親，家裡擴建房屋，河湖二個堂哥考縣試和府試等事，如此直到他四年後去趕赴鄉試。
可是，在這次他去到縣城時，生活再次陡起波瀾。
在黎池以為，他這樁親事的來歷已經足夠…非主流時，竟不知道還有更加非主流的事情在等著他……...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第41章
黎池此次到縣城裡來，是跟同村的幾個村民一起的，到縣城之後就分開去辦各自的事了。等今天辦完事在城裡歇過一晚上後，明天上午再結伴一起回去。
至於晚上歇在何處，為了互相照應肯定要歇在同一家客棧裡，最後定在了袁家客棧。雖然黎池住慣了黃氏客棧，可在發生過‘撞破’嚴琳琅換衣服的事之後，他就不能心無芥蒂地再去住了。
從黎水村方向經南門進入浯陽縣城之後，在通往縣城中心位置的四寶店的路上，有一家鐵匠鋪。
黎池此刻正在鐵匠鋪外面並不寬闊的街上，看著鐵匠鋪裡那對黏黏糊糊的身影……
哦不，只有單方面想要黏黏糊糊。
黎池感覺自己的頭頂綠了。春風吹綠了青青草地～
單方面想要黏糊的，就是與黎池有婚約的嚴琳琅，而被黏糊的就是鐵匠鋪裡的鐵匠了。
這個鐵匠，黎池看著很眼生。顯然，這個在冬天也只穿一身單衣，遮掩不住一身蓬勃肌肉，身高體長、眉目鋒利的年輕鐵匠，並不是以前那個頭發花白的老錢鐵匠。
這個鐵匠也許是老錢鐵匠的兒子或子侄輩後生，是一個與黎池完全不同的陽剛男子。
黎池是真的長得俊秀而且漂亮，通體一派渾然天成的讀書人溫潤翩翩的氣質，加上他十三歲的身量和體型，赫然是一美少年。
與那個男性荷爾蒙濃烈的鐵匠相比，溫潤美型的少年黎池，在對女性的吸引力（純粹的、男人對女人的吸引力）方面，可能會稍遜一籌。
以上，就是黎池思緒跳轉間得到的結論，也是為他自己好似被綠了這事兒找到的原因。
然後，黎池又有些懷疑自己的認知了：也許古代對女子的思想禁錮和行動束縛，並不如他想像中的嚴重？不然，嚴琳琅一個身有婚約的閨閣女子，怎麼會在青天白日的時候，在臨街當道的地方，和一個鐵匠黏黏糊糊？
雖然不論是古代還是新世紀，背叛出軌的事都不少，可主流價值觀還是強調對感情忠貞、對另一半忠貞。像當下嚴琳琅這樣不符合主流價值觀的行為，顯然是少數，尤其是在當下這個社會。
黎池此刻之所以思維如此活躍並胡思亂想，也只是對於這事落到了他身上，感覺很神奇，沒有來得及心理准備。
黎池：這樣的心理准備，也不知道是做好，還是不做好……
黎池雖然是十三歲的身量和體型，但他俊秀的外貌和通體氣質，足以讓他即使身處全是身高馬大的人群中，也有鶴立雞群的效果。
因此，當黎池在街上駐足了不一會兒，就有路過的人發現了他，並且不自覺地放輕腳步朝他圍攏……
於是，不一會兒，黎池身邊就已經圍了十幾二十個路人。並與他一起，圍觀著鐵匠鋪裡的那對男女……
黎池發覺這個現像後，一時間也不知如何形容自己的心情，只覺得荒唐，啼笑皆非。
如此陣仗，鐵匠鋪裡的兩人也終於察覺到不對勁了。
不過，據黎池觀察，那鐵匠其實更早就察覺到了。然而，那鐵匠只是面無表情地看向圍觀的人群，以及人群中的黎池。
黎池可以確定，那鐵匠看向他時，只有眼神似乎有所變化。臉上表情和肢體語言，幾乎沒有任何局促、羞愧等的情緒變化。
現在這個場景，就好比被捉奸在床後，那鐵匠作為一個‘奸夫’，在面對正牌‘丈夫’時，卻依舊淡定自若。
黎池：……是他不夠人高馬大，對別人產生不了威懾感？也許以後他應該計劃去練一練體格，健身什麼的可以行動起來了。
黎池和那鐵匠，一個是即使撞見了這種場景依舊面帶微笑。一個是被撞見了這種場景，還是面無表情。兩人對視幾秒後，各自移開目光。
黎池看向終於察覺到的嚴琳琅，相比鐵匠的冷漠淡定，嚴琳琅的神色變化，才像是一個被‘捉奸’的正常人的表現。
嚴琳琅一轉頭，就看見了街上圍觀的人群，以及人群中的黎池！
她臉色先是‘轟’地一下漲紅似鮮血，再是‘唰’地一下煞白似白紙！最後一張臉又快速漲紅，直到漲紅得似久放後開始變黑的豬血旺……
黎池就那樣面帶微笑地站在那裡，靜靜地看著嚴琳琅，欣賞著她跟川劇變臉似的臉色變幻。
然而，在場沒有任何人會認為：此刻的黎池是如他臉上的微笑那樣，是溫和安靜的。
只因他雖面帶微笑，但他一雙眼睛此刻鋒利非常，眼裡仿佛風起雲湧！
最後，終於還是嚴琳琅先開口了，“是、是我哥讓我來……來看看錢鐵匠有沒有把我們家的鋤頭打好，家裡正等著用。”
黎池笑而不語，靜靜地看著她編。
嚴家的耕地在縣郊的老家，且都是佃出去了的。嚴琳琅說家裡等著用鋤頭，且還是在這農閑的冬天，稍微知道些嚴家的實際情況和農事知識的路人，都知道她這話有假。
而且，剛才他們可是都看到了一些的：她黏黏糊糊地圍在正在打鐵的錢鐵匠身邊，並躍躍欲試地試探著靠近……
嚴琳琅在黎池面帶微笑的表情，以及譏誚鋒利的眼神中，惱羞成怒了！
“你黎池有什麼了不起的！不過是個會讀點書的書呆子！你們家的家產還不及我們嚴家三分之一多，你一個窮秀才有什麼了不起的！”
“你看著一副溫潤君子的樣子，可其實再冷心冷情不過了！自我們有婚約後，你就再沒與我們嚴家來往過，也再沒關心過我！你明顯是在對我們嚴家表示不滿！對我表示不滿！”
嚴琳琅當初在黃氏客棧的一聲尖叫，就能引來那麼多人圍觀，說明她的聲音是很響亮且很尖利的。現在她幾乎是歇斯底裡地衝圍觀人群和黎池吼叫，聲音自然也不小，很容易就將更遠處的人群都吸引了過來。
黎池：……
女性，尤其是年紀還小的少女，情緒激動時說起話來就會不管不顧，怎麼傷人就怎麼說。
黎池心理年齡都四五十歲了，他能理解嚴琳琅被圍觀不雅場面後的惱羞成怒。他確實能理解，但他並不准備在這大街上原諒並包容她。
首先他不是聖父，而且嚴琳琅說的話，實在太有殺傷力了，刀刀見血！
“嚴姑娘，在下確實只是一個不過會讀點書的窮秀才，黎家也的確不如嚴家富裕。但我黎家以及黎某本人，都是堅守著責任與真誠在和嚴家相處。對待我們之間的婚約也同樣是如此：信守承諾與責任。”
黎池與嚴琳琅這門婚約的來歷，經過緋聞傳播之後，估計浯陽縣城現在很少有人不知道的。可不就是基於承諾和責任，才讓黎家上門去提親的嗎？難不成還是基於愛情？
或許以前還有人猜測：知人知面不知心，也許是黎池故意撞破嚴琳琅換衣服的，至於嚴琳琅換衣服怎麼換到黎池房裡去了的，雖然他們不知道，但或許另有內情呢？
但在見過剛才的場景後，都全部打消了這個猜測！
“而且，即使你嚴家再如何富裕，也與我黎家、與我黎池沒有任何干系！是你嚴家的全部家產，會作為你的嫁妝陪嫁到我黎家？還是我黎家缺了你嚴家，就要活活餓死了？別說我黎家還沒到窮到這個地步，就是真到了山窮水盡的時候，也還有我黎家宗族，再不濟就是逃荒去京城，也不會求上你嚴家門！”
論說話的藝術性、邏輯性和殺傷力，黎池覺得他還不會輸給嚴琳琅。
嚴家是有兒子的，嚴家家產豐厚與否，與她嚴琳琅一個要嫁出去的女兒並無多大干系。黎池的話，就是挑明了說：她嚴琳琅不過是一瓢終將被潑出去的水！
嚴家還沒富裕到能左右黎池的科舉和仕途的程度，那其實嚴家或富、或窮，對黎池的影響其實都不大。
再者，黎池家雖窮，他們還有黎水村的黎家宗族。即使真過不下去了，還能‘逃荒’去京城，他們在京城可是有三品高官、工部侍郎這門遠親的。
誠如黎池所料，嚴琳琅被圍觀不雅場面後惱羞成怒，情緒激動之下不管不顧地說了那些話，在話一出口後她就意識到說錯話了。
但黎池基於男性的自尊心，以及心裡的某些謀算，使得他將話說得很重，也很決絕。
“男女雙方在有婚約之後，就要有所回避，世俗禮儀如此。嚴姑娘卻以黎某的守禮回避，作為借口來聲討黎某，又看輕我黎家，那何不如撕毀了兩家的這樁婚約！？
後日，家中長輩就會與媒人一道，走一趟你嚴家，退了這門親事！從此我黎池與你嚴家小姐，黎家與你嚴家，再無任何關系，世代不相往來！”
黎池越說聲音越大，情緒也越來越激動憤慨，話到最後甚至以‘嚴家與黎家時代不相往來！’結尾，真的很是決絕、憤怒了！
話一說完，黎池不想再繼續待下去，於是狠狠地一甩衣袖！甚至將書生廣袖甩出了‘啪’的一記響亮音效！然後就順勢將胳膊背在背後，憤而轉身離去！
在黎池轉身走出人群時，還聽到了身後傳來的一記響亮耳光聲。
‘啪’一記耳光之後，響起的是嚴瑾氣急敗壞的怒斥。 “嚴琳琅！你不知羞恥！”
對於身後發生的事情，黎池沒有理會，神情沉肅、面無笑意地大步離開！
……
黎池走出人群不遠，就遇到了張瑱——浯陽縣城郊外張地主家的兒子，在府試時於折桂樓內，和黎池產生了一些不愉快之後，兩人雖沒有撕破臉皮，卻也沒再刻意聯絡往來了。
“黎兄，你這是……”張瑱擺出一副擔憂的樣子，只是卻沒藏好語氣裡和神情中的幸災樂禍，透出了幾分看好戲的意圖。
“張瑱兄啊，好久不見。”黎池溫和有禮地打著招呼。“張瑱兄怕是正為明年的府試做准備？這是好不容易出來透透氣？真是辛苦。”
“我就比張瑱兄懶怠許多了，准備先玩上三四年，才去參加下一屆的鄉試。”
想要看他黎池的笑話？呵，那他就先發制人，先扎了張瑱的心。
聽了黎池的這番話，張瑱的臉色開始青白交替，“哈哈，我也沒多刻苦，也就隨便准備准備而已。”
“府試幾乎近在眼前了，張瑱兄竟只是隨便准備一下嗎？”黎池一臉驚詫後，又一副欲言又止的表情，“雖由我來說這話，顯得有些交淺言深，但我還是想勸張瑱兄一句：讀書學習，還是要刻苦一些才好。”
他黎池下次就能參加鄉試了，你張瑱卻連府試都沒考過，竟還在外面閑蕩、看他笑話？回去刻苦讀書不好嗎？
張瑱看笑話不成，反被黎池懟了又懟，被懟完之後他還接不上話！“……謝黎兄，忠言。”
“時候也不早了，我還有些事要去辦，張瑱兄想必也不閑？那我們就此別過，來日有緣再聚。”黎池朝張瑱拱手一禮之後，就提腳離開、往四寶店方向去了。
張瑱：……也許他不該去招惹正在盛怒中的黎池的。
已經離開的黎池，倒是沒有他表現出來的那麼憤怒。
他只是覺得這世界太玄幻了，讓他有一種虛幻的感覺。否則這種‘當街被戴綠帽’，‘當街退親’，又‘當街被對頭羞辱’的奇葩事，怎麼讓他給碰上了？
雖然，這頂‘綠帽子’黎池並不太介意，之後的‘當街退親’他甚至是順勢而為，對頭張瑱羞辱他不成還反被懟。但是黎池還是覺得，他重生後活得真是太戲劇化了。
……
在黎池離開之後，鐵匠鋪那裡的事情又有了新進展。
嚴瑾狠狠地甩了嚴琳琅一耳光，將她扇得趔趄著靠到了錢鐵匠的身上……
這又進一步刺激到了嚴瑾！嚴瑾正欲上前扯過妹妹再教訓一頓時，就被錢鐵匠用一只手就將他給攔住了。
“一個大男人打罵一個女子，豈不是在欺凌弱小婦孺。”
嚴瑾的手腕被錢鐵匠緊緊箍住，抽又抽不出來，更是被錢鐵匠這話給噎到了！“欺凌弱小婦孺？！我作為她親兄長，管教不知……的親妹妹，是在欺凌弱小婦孺？”
錢鐵匠對嚴瑾似乎格外有意見，不再是面對黎池時的面無表情，此刻臉上神情冷酷到甚至是有些狠厲了，“即使你是兄長，也不應該當街管教。”
“那你們兩個，倒是別當街做出讓人不齒的醜事啊？！”嚴瑾是真的被氣狠了，“她嚴琳琅！讓人撞見後還不知悔改，最後被當街退了親！你錢鐵匠不知回避，毀了我妹妹聲譽！”
“待黎家退親後，我立即就差媒人上門提親，我會負責的。”
“呵，呵呵！這一個二個的，倒是都很有擔當啊……”當初的黎池，現在的錢鐵匠，只是一個天、一個地。
嚴瑾真是被氣到說不出話來，終於抽回手臂後，又喘著粗氣緩了好一會兒，才繼續說：
“一個是前程遠大的‘小三元’，一個是身在匠籍的鐵匠，嚴琳琅你倒是‘好眼光’啊！”
嚴瑾被氣到幾乎癲狂！
然後也像黎池一樣，狠狠地一甩胳膊，憤而轉身、癲狂地笑著離去！
“哈哈哈哈！我也不管了，你們要娶就娶，愛嫁就嫁！”
……
“今兒這場戲，看得比兩個月前黃氏客棧那場戲更過癮！更痛快！”
“嚴家啊，嚴琳琅啊……反正我以後是不會去嚴家的雜貨鋪買針線油鹽了的。”
“我也不會去了，想著都膈應人。”
“也是可憐了黎秀才啊，人善被人欺，當初明顯是被算計了，卻還仁義地結下了這門婚約。可沒曾想不過兩個月的時間，就被……唉，所幸他終於硬氣地退了與嚴家的親事。”
“誰說不是呢？你們說那嚴姑娘是怎麼想的啊？前程遠大的‘小三元’看不上，卻去勾搭一個身在匠籍的鐵匠？匠戶還不及商戶呢，匠戶不但同樣不能考科舉，甚至還要定期去官造的局院或作坊無償服役，至少商戶掙得錢多啊，可匠戶掙得錢又不多、還又苦又累。等她以後嫁進匠戶人家了，才知道辛苦、才會後悔……”
“你管她辛苦不辛苦、後悔不後悔呢！你說她怎麼想的？也許是看錢鐵匠長得壯實唄，身板看著比黎秀才高大壯實呀。”
“那黎秀才不是還年輕嘛，再過上三四年也就能長成一個身長八尺的男子了。”
“那說不定那位嚴姑娘等不及了啊，等不及黎秀才長大了啊……”
“哈哈哈……說不定還真是呢~”
“嘿嘿嘿！！”
“唉喲，你們說些什麼葷話呢？真是污耳朵！”
……
自此之後的很長一段時間，浯陽縣城及周邊地方的人家，又多了一項茶余飯後的談資，狐朋狗友間渾鬧時也多了一段調侃的葷話。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
本帖最後由 yayo117 於 2019-7-7 11:37 AM 編輯
第42章
很湊巧，今天四寶店的徐掌櫃在店裡守著。
黎池到了店裡，先禮貌地寒暄幾句後，就將《史記》樣書和抄寫本給到徐掌櫃，最後結算了二兩一錢銀的酬勞。
徐掌櫃看黎池神色有異，不像以往整個人渾身都透出溫和氣息，他今天的溫和稍顯浮於表面。“黎世侄可是碰見難事了？”
今天這事，讓黎池自己說出來還有一點點殘忍……畢竟，一個男子誰會高興講述自己被‘戴綠帽’的經歷？
不過黎池的大男子尊嚴，只是一般強。“來時的路上，正好遇見嚴家姑娘在錢鐵匠鋪裡，結果話不投機，最後商定待來日家中長輩和媒人一起上門去退親。”
黎池這話說的，要是一般人聽了准保雲裡霧裡的。不過徐掌櫃不屬於一般人，他在嚴家和黎家兩家上放的心思可不少，“這門親事退也就退了，焉知不是塞翁失馬？”
“哈哈，也承徐伯父吉言了。”在這件事上，雖然黎池並不像表現出來的那樣憤怒，但也不想多說，徐掌櫃這樣輕描淡寫地帶過，正合他意。
“你稍等，有人托我給你帶了樣東西，我去給你拿來。”徐掌櫃說完，就起身去店面後院的儲書庫房了。
黎池依言安靜地坐著等。暗想究竟是誰托徐掌櫃給他帶了東西，最終還是沒想出個頭緒來。
“黎世侄，來，這是我們少東家走四寶店運貨的路子，從京城給你捎帶來的禮物！”
四寶店的少東家就是趙儉，今年二月縣試後與黎池及嚴瑾、在這店裡的二樓暢談過一場的人。當初分別時，還約定他進京趕考時嚴瑾陪他一起去，到時他們三人再在京城會面。
然而，人、事無常啊，三人再難有同坐一桌暢談的可能了。即使黎池不刻意避免與嚴瑾出現在同一場和，嚴瑾自己也無顏再與他把酒說笑了。
黎池從徐掌櫃手裡接過匣子和鑰匙，揭下封條後用鑰匙打開匣子，裡面裝了滿滿一匣子書，和一封寫著‘池弟親啟’的信，“《山河水經注》？”
看書頁上的名字——《山河水經注》，顧名思義，應該是記錄河流山脈的地理類著作了？
黎池拿起書翻看起來，果然與他猜測的一樣，這是一部記錄了燕國境內大小河流、山脈以及地勢的地理類書籍。由工部主持編寫，可信度較高，且新編成不久，沒有失去時效。
這書倒是與他前世記憶中的酈道元的《水經注》有幾分相似，文筆絢爛、語言清麗，具有較高的文學價值，甚至可以當成游記散文來品讀。
當然，相比《水經注》只記載了河流相關，這部《山河水經注》還記載了山脈和地勢。與前世那些涉及宇宙星系、大氣環流、冷暖洋流等等的地理教材相比，肯定是沒那麼專業詳細的，但這部書放在這個時候已經很了不起了。
“趙兄送我的這部書，真是深得我心！”黎池覺得這個時代裡，於他來說最實用的知識就是‘四書五經’、律法、地理、歷史和前世記得的雜七雜八的各種配方了。
現在趙儉送給他這部地理書，這讓他能在縱向了解這個時代的歷史之後，又能橫向涉足這個國家的地理山河，與前世記憶中的地理知識相應證。這些地理知識，以後不管是在科舉考試、還是現實運用中，都有很大借鑒指引作用。
黎池將書又放回匣子裡，然後小心地上鎖。“多謝徐伯父幫忙帶給我這份禮物，侄兒萬分喜歡！只是不知您這裡是否方便往京城寄送書信？”
趙儉是四寶店的少東家，徐掌櫃是他家掌櫃之一，傳遞書信肯定是可以的。
“可以的，也許速度慢了些，但經手傳遞書信的是四寶店的運書隊，能確保不會丟失信件。”
“那就還要勞煩徐伯父一次了，待我今晚回客棧之後就書信一封，明日就拿來請您幫忙捎寄給趙兄。”
至於趙儉寫給他的這封信，也不好當著徐掌櫃的面展開，他預備下午去縣學辦完事後回客棧再看。
“好的，你只管寫好後交給伯父我就行。這不過順手的事，算不上勞煩一說。”黎池給京中那位寫信，是能加深兩人間聯系的事，徐掌櫃樂意做這個轉寄書信的中間人。
之後，黎池和徐掌櫃又閑聊了片刻，才告辭離開。
從四寶店出來後，黎池抱著書匣子直接去往縣學。
黎池先向當值的訓導先生交了上個月的課業，即一篇策問文章。黎池寫的策問文章是沒問題的，訓導先生學習科考的計分方法，給了他一個玖拾玖分，扣了那一分是怕他驕傲。
然後黎池又接受了訓導先生的抽問考校，考校範圍覆蓋全部’四書五經‘，簡言之就是訓導先生想問什麼就問什麼。不過以黎池將四書五經及其注文倒背如流的程度，很容易也就過了考校這一關。
最後黎池領取了訓導先生布置的這月的課業，這一趟縣學之行也就順利結束了。
黎池到袁家客棧並入住房間後，同村一起來的村民都還沒來。
回到房間，黎池拆開趙儉給他的信開始看了起來……
這就是一封簡單的朋友間問候的書信，信裡簡單說明他得朋友贈送了兩套《山河水經注》，想著他應該會喜歡，就給他也捎來一套。
除此之外，趙儉還在信中提及已經讀過《府試策問合集》和《院試詩文合集》，並且將其中收錄的他的文章和詩，辭藻真誠地分析並誇贊了一通。信中還隱晦地提及，他院試那篇‘因地制宜’文章，在京城引起了廣泛討論。
黎池看完信後，猜測也許是章學政將那篇文章向上遞呈了。也或許是首次出版《院試詩文合集》這類科舉真題範文，引起了士林中的廣泛關注，進而就注意到了排版在較前部分、作為全國院試案首之一的他的文章。
黎池找客棧掌櫃借來筆墨，一邊寫回信一邊想著，他這也算小小出名了一把。這樣的話，以後他繼續科考時，被關系戶踩下來的可能性就要降低不少。
這就是知名度和名聲為何重要，他為何一直竭力維持他的好名聲的原因了，與金錢和權勢一樣，這同樣是一個人的重要資本。
黎池給趙儉回信的內容很簡單。先是表達一下思念之情，再謝過趙儉的贈書之舉，闡述一下《山河水經注》這部書對他來說很有價值，最後再說一說他一切都好。
寫好回信之後，黎池就拿出《山河水經注》看起來，這一看就被這書迷住了。
直到天色暗下來，外面響起一起來的村民的聲音時，黎池這才放下書去迎接他們。
黎池熱情地領著幾個村民去找掌櫃開好房間，然後又和小二哥一起陪他們去晚上入住的房間，還幫他們向小二哥要了洗漱的熱水，將他們都安頓得妥妥帖帖的。
當然，這期間，他們那憤慨又憐惜的表情，生怕戳中他傷處的小心翼翼的言語和行為……黎池也察覺到了，並覺得有些窩心的暖。
但村民農人大多都耿直粗狂，不像讀書人那樣大多數都養得心思細膩。不識多少字的村民們大多是有一說一、有二說二的，有時候甚至會顯得不太懂顧忌他人的情緒。
就比如現在，黎池其實希望他們能像剛才一樣，一直保持憐憫他但不詢問他的狀態。但是，顯然不可能。
“小池子啊，我們今天在外面聽說了……”一個四十多的奶奶輩婦人眼神憐憫地看著黎池，“那嚴姑娘真不是個好姑娘，她看不上你，我們還不稀罕她呢！”
黎池只得笑眯眯地搭話，“是呢，嚴姑娘性格的確灑脫了些，和我這樣溫吞的人，可能合不來。”
“溫吞？溫吞哪不好了！這樣才顯得你心胸寬廣，能包容人呢！”同來的一個村民——按親戚關系黎池要叫他一聲樹二伯，橫眉豎目地反駁道。
“樹二伯，您這有王婆賣瓜之嫌啊，自家人看自家後輩——自然是哪兒哪兒看著都好。”黎池笑道。
“我們小池子確實是哪兒哪兒都好啊！那嚴姑娘狗眼看人低，她瞧不起你是她沒眼光！這門親事退了也好，那嚴姑娘實在不像會是個賢妻良母的樣子。”
黎池在笑眯眯地在一旁，表示贊同地點頭。
然後，慢慢地就不再參與他們的聲討，只在一旁面帶微笑地看著、聽著。
過了許久之後，他們也終於是聲討完了。
“您們都是好心好意地為我抱不平，我也是深受感動，要謝過您們的關懷。我已決定讓家中長輩後天就進城來退親，這事就這麼了結應該也是好事。時候不早了，我們明天上午還要趕回村裡呢，您們早些歇息，我也回房去了。”
黎池收住談話，表達過謝意，之後就告辭回房去了。
回到房間，黎池簡單洗漱之後就躺倒到床上。一旦放松下來後，疲憊感就襲上全身，甚至產生了一種心力交瘁的感覺……
真是好久不曾感受到今天這種累心的感覺了啊……這好久沒經歷過，他的情緒耐受力都減弱不少了啊。
黎池這一覺睡得並不安穩，整夜都在光怪陸離的夢境中半睡半醒。
黎池知道自己在做夢，在夢裡也叮囑了自己要記住夢境內容。可真等第二天早上醒來時，他只感覺頭昏腦漲，再也記不清昨晚究竟做了些什麼樣的夢。
起床收拾好，給同來的村民說過一聲之後，黎池就趕緊將要寄給趙儉的信送去了四寶店。再之後，就與同來的村民一起往村裡趕回去了。
黎池他們在午後回到了村裡，同行的村民沒各回各家，而是與黎池一起去往黎家。
奶奶袁氏正好在家裡看家，然後他們就七嘴八舌地將那嚴姑娘的事講給了她聽。
袁氏聽了，氣得直將桌子拍得‘啪啪’作響！
後來她實在氣不過，又直接上腳踹得桌子‘嘎吱嘎吱’地搖晃，讓人擔心它會不會散架。
氣大傷身，更何況奶奶也不年輕了，於是黎池趕忙上前勸解。
黎池勸解時，神情中帶著痛處被戳疼了的脆弱與哀傷……讓人看後非常不忍心。
看著最疼愛的孫兒那樣一副可憐的樣子，袁氏立即不忍心再多說這事，以免在他傷口上撒鹽。
於是，黎池慢慢地平息怒氣，轉而安排起之後的事：下午就去請媒人，讓她幫忙在明天跑一趟縣城去嚴家退親，最後還排演了一番去嚴家後要怎麼說話等等。
第二天，黎池的娘親蘇氏和媒人一起，去了縣城嚴家。
傍晚的時候，兩人才回轉家裡。
黎池沒去追問細節，因為看他娘的臉色雖然不太好，卻也不如想像中的糟糕。總之，他與嚴家嚴琳琅的這門婚事是順利退掉了。
前面已經走了的納彩、問名和小定等流程中，該要回來的庚帖和禮金等，也都全部拿回來了。
至此，黎池與嚴琳琅的這樁婚約，除了耗費的精力、時間和名聲無法追討外，全都已經兩清了。
一個月之後，黎池又一次去縣學時，聽聞那位錢鐵匠去嚴家求親成功了。
已經走完納彩、問名、小定和大聘的流程，據說不久就要去嚴家請期即定下婚期，兩人的大婚之日也已不遠，興許就在年關之前。
對於自己的前未婚妻即將嫁做人婦這事兒，黎池並無不適且還樂見其成。那些聽說了他們之間有過一段淵源的人，試圖從他臉上找出些許神傷，當然也都失望而歸了。
面對這種被試探的情形，黎池應對得完美無缺，沒有一絲陰郁惱怒，全程淡然優雅。讓眾人明白，他是真不在意嚴琳琅即將成婚的事。
黎池年前最後一次來縣城時，去縣學接受過考校、並交了課業、領取了下月課業之後，又順便去四寶店交付了抄寫的《漢書》，八十萬多字的篇幅，結了三兩二錢銀的酬勞。
算上《史記》的二兩一錢銀，黎池院試之後抄書一共掙到五兩三錢銀子了。
有意無意地，有關嚴琳琅的消息又傳到了黎池跟前。
據說，嚴琳琅與錢鐵匠在一旬前正式成婚了，據說大婚親迎當日場面很是氣派。
眾人直呼看走了眼，竟沒看出來老錢鐵匠這個不知去哪兒後回來的兒子，還是個有本事的！新人新房竟直接購置了一處二進大院子，聘禮也很豐厚，迎娶新娘時的那頂八抬大花轎真是氣派無比！
因此，眾人在感嘆嚴琳琅的好命時，又想起了她的上一門親事，唏噓感嘆：黎秀才雖人才出眾，可在家財方面的確是要差了點。
黎池：……
看來很長一段時間裡，浯陽縣民眾都還會時常想起他了。不過這無所謂，即使這個時代緋聞淡去的速度，要比後世互聯網時代慢的多，也終究會隨著時間過去而淡化的。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第43章
時間一晃而過三年，來到貞文十八年的冬天。
黎池作為‘小三元’秀才，前程還是被普遍看好的，這三年間有不少浯陽縣的小富商、地主和鄉紳人家，都透露出了想與之結親的意思。只是家中在征求他的看法時，他都推掉了。
相比黎池的親事不順，大堂哥黎江就要順利很多。在前年年初，黎江與鄰村春鴉村私塾先生的女兒定下婚約，並在去年年初將其迎娶進門，今年二月份得了一個女兒黎燚，現在正是咿咿呀呀找人說話、招人疼的時候。
黎家專生兒子的傳統在黎江這裡被打破，雖然有人私下裡說嫁進黎家的媳婦兒都能生兒子，就黎江的媳婦兒李氏生了個女兒，怕是個沒福氣的，可他們自家人還是很高興的。
按照奶奶袁氏的說法，除了小池子，她已經看厭了粗枝大葉的孫子了，現在有了個香軟的孫女兒，她真是稀罕得不得了！
在黎江娶妻之前，家中花了十多兩銀子，在黎家現在的院子旁邊，給他起了一溜三間的青磚瓦房。以後他們添兒添孫住不下了，就由他自己再起房子，就像他爺爺黎鏢一樣，黎鏢成婚時就只有北邊的一溜三間房，現在黎林和黎棋兩家住的東西兩溜的兩間房，都是後來他自己經手起的。
而讀書的黎河與黎湖，在貞文十六年二月縣試中，皆通過了縣試，名列前十之內。可在之後的四月府試中，只有黎河通過、成功考取童生，黎湖遺憾折戟。
在去年的院試中，黎河遺憾落榜未能考上秀才。黎湖在去年第三次參加府試時，終於榜上有名，考取了童生。
黎河和黎湖雖與黎池不能比，可在這黎水村以至浯陽縣，兩人的童生功名也能拿得出手了，至少可以辦一個私塾教導幼童啟蒙，這也是一個既有名望又輕松的謀生方式。
黎湖就是這麼打算的，他已決定不再下場了。等他像黎池一樣抄書掙上十來兩銀子之後，就在縣城裡或租或買一個小院，開辦一個私塾。
因黎湖已經決定不繼續科考了，現在家中已經開始在給他尋摸合適的親事。
黎河還想再下場試試，他覺得總要考上一個秀才，這樣至少他成家以後名下的田地就不用交賦稅了。而且秀才開辦的私塾，收的束脩要多一些。
讓全家人都擔心的黎海，依舊活潑跳脫，機靈也是真機靈，就是收不住性子沒個正型。黎家一家六個孫輩，就連才八歲的黎溏都顯露出了讀書的天賦，以後也是要走科舉之路的，可就黎海都這麼大了還沒個打算。
家裡長輩說也說了、教也教了，可他就跟一塊頑石一樣，再怎麼說教都沒能改變他。最後也只能無奈放棄，轉而教他如何為人，只求他能安生地生活、不惹麻煩。
黎池在黎海身上也花了不少心思，比他花在親弟弟黎溏身上的也不會少，看能否讓他靜下心來學一門謀生的手藝，結果無濟於事。
最後黎池想著，可惜了自家是農戶而非商戶戶籍，不然可以讓黎海去試試經商，也許他這跳脫機靈的性子正適合。
而黎池，這三年多都在讀書、抄書和加強學習之中度過。除春節三天外，其余每天都是雷打不動的約一萬字的抄寫量，這三年多下來也抄了約一千萬字，掙了四十來兩銀子。
加上之前抄寫《史記》和《漢書》掙的，以及每年領的四兩廩餼銀，他自己就已經存了五十七兩多銀子了。
再加上這三年來不用交田賦之後，家裡能存下來的錢也多些了，又有黎江造紙每年存下的十來兩銀子，應是足夠黎池去省城和京城參加鄉試和會試了。
《二十四史》，黎池雖只抄完了前面四分之一，卻專門用了段時間將之後的部分也看完了，與《通史》兩相對照後，對歷史知識的認知也更深刻了。
除這之外，在學習上，黎池每天都按部就班地實行著每個階段擬定的計劃，將以前的知識鞏固得更加扎實，在知識的深度方面下足了功夫。
除深度之外，黎池也向廣度上有所延伸。這主要是得益於京城的‘筆友’趙儉每次來信時，都會順帶給他捎一匣子的書，不拘是直接有益於科舉的書，還有雜記、游記、詩集、各地府縣志等等。
尤其是那些知名府、縣的府縣志，記載著當地的歷史風俗、地理物產和人物文教等，讓黎池雖坐在一村之地，卻能了解到其他府縣的情況。
當然，在延伸知識的廣度上，除開趙儉給他捎來的書外，也少不了四寶店中書籍的功勞。一個書店的存書，即使有許多類似和借鑒意義不大的，除去這些，也還有許多有用和有趣的書值得一看。
黎池每個月去縣學順帶交付抄寫完畢的書時，都會借上一兩本來看。
以前黎池拿樣書都是付了押金的，後來徐掌櫃看他實在想看又很愛惜書——也可能是見他與他們少東家交好，就說不再收押金、讓他直接帶回家看，看完後再還回來也就罷了。
如此，黎池每天在完成既定學習計劃之後，也讀了不少的書、擴寬了知識面。
隨著與四寶店即徐掌櫃的愈加熟識，黎家與徐家之間已算得上摯交之家了，有些虛禮也就不再拘謹。黎池到徐家去的次數也多了，自然地，與徐掌櫃的女兒見面的次數也隨之增多，有時還能說上幾句話。
隨著見面次數的增加，和與她見面之後的明顯雀躍的情緒，讓黎池不得不承認，他非常欣賞她。
若是他的心裡年齡再年輕個十幾二十來歲，他還可以說一句：他喜歡她、更甚至是他愛她。
可黎池覺得雖然他披著虛十六歲的皮囊，可靈魂年齡卻已滿五十歲了，喜歡或愛這種字眼，感覺已經說不出口了，實在太過矯情。
而現實是，在別人眼中，黎池就是個十六歲的年輕有為男子，娶妻生子人之常情，即使他內心覺得別扭，娶一個與他皮囊年齡相當的妻子，這件事是必然會發生的。
既然如此，那麼溫婉大方的徐氏女，就是最好的選擇。
既然內心已有決定，黎池也就隱晦地向徐掌櫃透露出了自己的心意，暗示等考完試之後就正式請媒人上門。徐掌櫃自然樂見其成，兩人達成了共識。
……
時間進入腊月下旬，新年在即。
黎池明年八月就要下場考取鄉試了，若考中就要繼續參加次年二月的會試、以及之後的殿試，因此，這個年就是黎池在鄉試之前過的最後一個年了。
不單單是黎鏢這一房黎家人，黎水村的所有黎家人都很重視這一個年。族長黎欽早早地就決定今年要大開祠堂，祭告先人、祈求保佑，祈禱黎池科考順利、金榜題名。
當初黎槿考取了秀才，第一次下場參加鄉試前，也是開了祠堂祭拜專門祈求先人保佑的。
可只看這架勢，明顯族裡要更加重視今年的這次祭祖。畢竟黎池還是不同的——他是臨淮府‘小三元’，而且一看就覺得他更聰明，定然能像之前的童生試一樣旗開得勝！
黎池本人心裡對此不過一笑置之，表面上還是很領家人和族人的情。對大年初一開祠堂祭拜祖宗先人，祈求保佑表現出很期待和重視的樣子。
以此去安他們的心：看小池子本人很有信心的樣子，又已經祭拜過祖先祈求保佑了，肯定能考上！
大年初一，黎鏢攜三個兒子和五個孫子，參加了黎水村黎家的祭祖。黎溏才八歲年紀還未成丁，又沒有考取功名在身或有何成就，於是就沒有帶他一起去。
大年初一這一天，是一年頭一天，春季頭一天，正月頭一天，因此又稱“三元”。暗合了科舉考試中的連中“三元”，是個吉利兆頭。
“小池子新年好！祝考試順利啊！”
“樹二伯也新年好，祝您新的一年身體康健！”
“黎“小三元”新年好啊，新年添文氣、科考行大運！”
“權六叔過年好！也祝您新的一年財源滾滾！”
……
往村中黎家祠堂去的路上，遇上不少同去的族人，一路上互道新年好。而向道好的祝福語，毫無意外全是祝他科考順利的。
三天新年期間，比平日要起得更早，以免得一個“三天晚天天晚”的新一年懶惰的壞兆頭。
因此黎池他們雞叫頭遍後，就早早起床、洗漱干淨、換上新衣，天色還才蒙蒙亮時，就動身往祠堂去了。
等該來的族人都到齊後，族長和幾個輩分高、年紀大、德行好的族老一起，打開祠堂大門。
眾人依次入內，然後按照族中輩分、年齡大小、嫡庶親疏，各自站好位置。黎池不是第一次祭祖，跟在爺爺黎鏢和他爹黎棋的後面，很快就站好了位置。
黎家雖族人眾多、族內公中也有學田和族學，其實不過才傳承三代而已。因此祠堂正廳上首供桌上供著的祖宗遺像、神牌靈位並不多，只有黎鏢上一輩的三位的排位和畫像，以及與他同輩早逝的兩位的。
族長黎欽請出供桌上的族譜族規，先是朗讀了族規，再將今年入族譜的族人寫入其中。
然後由族長和族老領祭，帶領族人跪拜祖先。
“一跪，一叩頭，起！”
“二跪，二叩頭，起！”
“三跪，三叩頭，起！”
……
族人跪叩已畢，幾個族老就開始給族人分發線香，等每個族人手中都拿到三炷香後，“上香！”
族人們按照站位，有序地依次上前。閉眼虔誠祈禱過後，將香插進供桌上的香爐中，再恭謹地退下來站回原位。
如此輪流下去，就到黎池上前上香了。他倒沒有祈禱先人保佑他科考順利，因為他知道那不過是無用之功。他只在心中給先人長輩們拜了個年，對他們養育後人的行為表達了感激之情。
祭拜過祖先之後，族長黎欽照例對族人訓導一番，也都是老套路了：無非是總結去年族中發生的大小事，並對其點評、從中得出經驗和教訓，再展望一下新一年，最後訓誡族人繼續勤奮工作、友睦鄰裡。
在族長黎欽的講話之中，不管是總結族中事情、還是展望新一年時，黎池都在其中占了不少的篇幅。比如，去年一年裡，黎池在讀書之余又積攢了十多兩銀子的趕考費用；展望今年，黎池就要下場科考了，先預祝他科考大捷。
這次祭祖雖只有村中黎家已成丁的男丁參加，可人數依舊不少，等祭祖完就已經是半個時辰之後的事了。
族長黎欽和族老們宣布祭祖儀式結束後，族人陸續地走出祠堂各回各家，一路上遇見人了都喜氣洋洋地互道新年好，商量著誰先去誰家拜年……
黎鏢帶著兒孫們往回走時，一路上也與碰上的人家有說有笑的。尤其是黎池，遇上的人大多都要和他說上一兩句話，或是祝福，或是叮囑，都表達了對他的一片拳拳友善之心。黎池也都報以同樣的友善，一一回以祝福。
喜喜慶慶地回到家後，黎鏢先是吩咐三個兒媳准備接待即將來拜年的客人，然後就叫上四個讀書的孫子，“大河、大湖、小池子和小溏子，你們四個跟我走，我們去祭拜文曲星君！”
封建社會中，民間信奉的神靈大多主要是玉皇大帝，以及一方的土地神等，而大年初一除了祭祀祖先外，也會帶上貢品去叩拜信奉的神靈。
黎水村的人家皆是如此。較為不同的是，他們在最主要信奉的玉皇大帝和土地神之外，還信奉著文曲星，並在村中專門建了一個供奉文曲星君的小廟。
今年黎河和黎池一個考院試、一個考鄉試，都是要下場的，就很有必要去叩拜一下主管文運的文曲星君，求個保佑和心安。
黎池他們去叩拜了文曲星君回來之後，家裡已經來了很多前來拜年的族人親戚，於是他們立即開始幫忙接待客人、陪客人說話……
正月初二，是家中三個兒媳和一個孫媳回娘家的日子。王氏、趙氏和黎江的妻子李氏，昨晚就收拾出了回娘家要帶的禮，一大早就在丈夫或兒子的陪伴下出門了。
只有黎池的娘——蘇氏，早已決定今天不回娘家、留在家裡招待上門拜年的客人，去年和前年也都是這樣。自從黎池考中秀才那年，黎棋陪蘇氏回了娘家之後，他們就再也沒在過年的時候回去過了，大年初二都不回去了、自然平日裡也沒回去過，只是沒在明面上與蘇家斷絕來往罷了。
黎池不清楚細節，但依他猜測，大概是他外公和舅舅們，對沒能將田地寄居在他名下的免賦地數額下感到不滿，因此對他爹和娘態度不好，他娘這才一直沒再回去過。
要說黎池的外家——外公和舅舅們，也是有點意思。
黎池外婆早已不在人世，外公和兩個舅舅都是自尊心很強、還重男輕女的人，對蘇氏這個女兒根本沒當回事兒，蘇氏嫁到黎家後兩家走動就一直很少。
在三年前黎池考中秀才後，他們沒來參加喜宴，卻向蘇氏提出了將田畝寄居黎池的免賦地數額下，本以為他們都請求抑或是命令她了，那肯定是能成的，結果卻沒成。
如此之後，等蘇氏和黎棋去了蘇家，哪還會給他們好臉色、好好招待他們？而蘇氏也不是那種眼巴巴地在乎娘家的人，既然你們不在乎、不重視她，她就只管守著丈夫和兒子生活，很干脆地連著三年都沒回娘家。
和外家的關系疏遠這事，黎池不怎麼介意。他甚至都還沒有去過一次他外公和舅舅們家，因為相比黎家人，蘇家人對他實在說不上在乎。
在他出生後洗三、滿月、百日和周歲時，蘇家都沒有一人來過，甚至他考了‘小三元’擺酒席時，他們依舊沒人來道賀一句。都這樣了，難不成還指望他倒貼上去、主動登門蘇家？
大概蘇家人就是這麼想的，但他黎池雖然確實對外表現得格外溫和懂禮，卻也不會去倒貼他們，蘇家人將他們自己擺得太高了。
三天年一過，黎池立即又回到了自己的讀書生活中去。摒除掉外界還未散盡的年味和喧囂，他不再抄書，將全部心思都放在了准備今年八月的鄉試裡去，每天一篇詩賦和策問，日日如此……
等時間進入五月之後，黎池就開始完全按照鄉試的考試規矩，一輪又一輪地進行模擬考……
如此，直到七月中旬准備前往省城之前。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
第44章
全家人商量後決定，由黎棋和黎湖一起陪著黎池去省城參加鄉試，而黎江則陪他親弟弟黎河去府城參加院試。
黎池沒說讓他自己一個人去省城赴考鄉試，因為一路上的安全問題，以及到時萬一有事，必須要有個人照應傳話。
只是他原本想只讓他爹黎棋陪他一起去的，可結果全家人都堅持讓黎湖也陪他一起去。說到底是省城，萬一黎棋忙不過來還有黎湖在，在出入跑腿傳話這方面，他一個童生應該能做好。
如果不是家裡走不開、又銀錢不豐裕，恐怕恨不得全家人都陪他去！
黎池領受了這份心意，答應由他爹黎棋和黎海陪他去。
家裡除黎池外，還有黎河要去參加院試，但黎河他自己曾經就陪黎池參加過府試，因此對臨濠城有些了解，就只讓黎江陪他去了。
院試和鄉試開始的時間差不多，都在八月中旬或下旬。於是黎池和黎河決定一起走，到縣城後，去車馬行花上一二兩銀子租上兩輛驢車一起上路，到臨濠城後兩兄弟再分開，一個找落腳客棧住下來，一個趕去省城。
黎池和黎河他們上路前，全族人甚至幾乎全村人都來送他們了。
送行的人黑壓壓一片，站在村口黎水河回繞處的空地上，秋天清淺的河水嘩嘩作響，小巧的野菊花星星點點……
族長兼村長黎欽，代表族人和村民上前對黎池和黎河鼓勵了一番。最後又把族中捐出的二十兩銀子給了黎棋。
若有學子趕赴科考時，族中都會捐出對應數額的銀錢以資助，這是慣例了。
這二十兩銀子，是給黎池鄉試和黎河院試的趕考費，飽含了對他們科考得中的企盼和祝願。
黎池和黎河兩人一起接過錢袋，感覺這二十兩銀沉甸甸的。
話別過後，一行五人走出去一段路，黎池回頭看向村口那黑壓壓的一片人，朝他們揮了揮手……
這一次的送行陣仗很大，讓黎池憶起當年六月份時，考場外龐大的家長陪考人群。只是那時候那些人裡沒有來送他和陪他的，這次卻有他一份……
“小池子，你不要多想，盡力就好，我們都相信你的。”黎湖見黎池低頭沉默地只顧走路，以為他是心裡負擔太重，就像他自己當初去考縣試和府試那樣。
同樣被寄予期望的黎河也感覺很有壓力，“對啊，小池子，我們已經在家模擬考過很多次，肯定沒問題的！”
黎池知道他們想岔了，不過還是順著他們的話回答。“嗯，正常發揮出來就好，沒甚麼可緊張的。”
早前幾天，黎棋就到縣城來與車馬行定好了驢車，一行人到縣城後直接就坐上驢車前往臨濠城。
朝行夜宿，一行人在四天後到達臨濠城外，與黎江和黎河他們分開後，黎池他們又繼續往省城趕。
又三天過後，黎池他們到達了省城——省府淮陰府的淮陰城。
淮陰城是南北大運河與淮水交彙處的一個大城，是運河上四個漕運樞紐和鹽運要衝之一，黎池這世目前見過最繁華的城市就是它了。
黎池他們到達淮陰城，先是結清了租用驢車的車資，確認過趕車的伙計自有去處之後，就拿著縣城四寶店徐掌櫃的一封書信，往淮陰城的四寶店找過去。
這淮陰城四寶店開在省城，理應比浯陽縣四寶店的級別要高，可在接待客人方面也都是一樣的標准。
黎池他們找過去，店裡迎客的書童問清緣由後，就把信拿進去給他們掌櫃的了，並沒有看清或怠慢他們。
沒過一會兒，一個體型微胖、氣質儒雅的四十多歲男人就從後面出來了。要不是臉部樣貌不同，黎池差點就要將他認成徐掌櫃了。
氣質體型都與徐掌櫃相似的陳掌櫃，說是徐掌櫃在信中請托了，讓他幫忙給黎池他們找個落腳的好地方，並且對他們照應一二。
黎池和黎棋都道謝過之後，陳掌櫃就帶著他們，來到鄉試考場即貢院所在的那條街上，在貢院大門正對方向的街對面一處院子外停住。
陳掌櫃拿鑰匙打開門，“黎公子，你們看看這院子如何？距貢院不過上千步的距離，裡面用具擺設一應俱全，打掃得也還干淨，直接住進去都使得。”
“這院子再好不過了，真是勞煩陳伯父了。”黎池拱手道謝，還很嘴甜地稱呼他為‘陳伯父’。這就跟前世叫‘哥姐、叔叔阿姨’套近乎一樣，從徐掌櫃徐伯父那裡算起、喊他一聲‘陳伯父’，也並不唐突人家。
“哈哈，黎世侄這聲‘伯父’我就受著了！”
“只不知陳老哥這租院子的價錢是？”黎棋問道。
“黎老弟你們是老徐托我照應的，以我和他的關系，我也不會格外喊高價，那就300文每天。你看如何？”
黎池府試時住的是200文每天，院試時住的特惠價100文每天，可那還是環境嘈雜、多人共住的客棧。
300文每天，這個價格租到這樣位置好又安靜的小院子，是真的實惠。說不定，都與外面客棧的價格差不多。
黎棋哪還有不樂意的，自然立即就答應。
陳掌櫃管著省城中的偌大一個店，也不是一個閑人，帶黎池他們到地方後又帶路簡單看過院子，就將鑰匙給他們後告辭離開了。
送走陳掌櫃，三人又仔細地看了一遍這院子。
院子類似四合院，一共有北邊正房、東西兩廂和倒座房，共計四間可以住人的房間。且這四間房還是裡外打通了的，起居待客都可以的寬敞大屋子。屋裡陳設說不上華麗，但文雅大氣，環境真是很不錯的。
黎棋看後非常滿意，“幸好有徐掌櫃托朋友幫忙，不然我們哪裡去找到這樣好的院子？否則我們就要去擠客棧了，那地方事多、也嘈雜得很，很影響小池子考前休息的。”
說起影響休息，黎棋想起趕路時黎池似乎精神有恙的樣子，於是擔心地詢問：“小池子，是不是身體有哪裡不舒服？我看你精神頭不太好。”
也許是秋天氣候乍寒忽暖地切換，路上又吹了風，黎池最近幾天的確感覺身體有些無力，“沒事的，只是趕路疲累沒休息好，好好睡一晚上也就好了。”
黎池不想他爹擔心，況且他不管是前世還是現在，都沒有身體一不舒服就去看醫吃藥的習慣，拖上幾天，小病小痛的自己就好了。
“沒事就好。”
一晚上休息過後，第二天在黎湖的陪伴下，黎池前往貢院辦理鄉試手續。
辦理手續的地方並不在貢院裡面，而是在一牆之隔外的一個專門辟出來的地方。黎池他們到達之後，外面已經排著長長的幾十人的隊列了。
“不是說報名鄉試的時限是五天？怎麼今天還這麼多人？”黎湖震驚而疑惑地問。
“我們江淮行省轄下八府，根據每府收繳上去的賦役數額和戶籍人口，如同上縣、中縣和下縣之分一樣，這八個府也有高低大小之分。而與之對應體現在科考上的，就是每個府錄取的秀才名額不一樣。
我們臨淮府不過排名居中，在我考院試那屆，就有二十五人了，再還有其他府的秀才，僅僅一屆我們省就有三四百秀才了。
更何況並不是每屆的全部秀才都通過鄉試考上舉人了的，考上的不過十之一二而已。很少有秀才不下場兩三次就果斷放棄的，更多的是一次又一次地嘗試、因而就積攢了下來，如此一屆一屆累積下來，到今科怕是已經有一兩千之數……”
科考，越是在王朝開國之初越容易，越到後面就越困難。
白發蒼蒼了還在考縣試的都有，更何況還有老童生、老秀才、老舉人和老進士？有的讀書人讀多久書，就考多久的試，這樣的人隨著時間往後走會越積越多，增加了科考的競爭壓力，因此越到後面科考越是困難。
黎池這樣一計算，黎湖聽得是一愣一愣的，“幸好我早已經決定不向上考了……那鄉試的錄取人數呢？”
“具體人數要等開考前三天張榜通知，但參考以往，應該在一百五十上下。”黎池看著前面的長隊，眼神堅定：“不過我們科考的讀書人，首先要堅信一點，哪怕與你爭搶的人再多，你都能搶到一個。”
“反正我是沒有你這樣的雄心壯志的，也沒有你這樣舍我其誰的銳氣。反正我這輩子可能就這樣了。”黎湖坦然地承認自己胸無大志。反正他就覺得考個童生，開個私塾，一輩子平平穩穩地過就很不錯。
“人不管怎麼活都是活，只要湖哥哥你自己活得自在，不妨礙外人，就不用管他人置喙。”
兩人排隊到中午時候才辦好手續，之後兩人就返回小院。
黎池吃過黎棋買回來的加餐午餐後，就在院子裡踱步，一邊消食一邊回顧科考知識……
最後不知不覺地，黎池就那樣在院子裡轉悠了一整個下午，直到黎棋買好晚飯喊他吃飯才停止。
‘食不言寢不語’這條規則，也是分人分場合的。黎池他們三個人一起，就不用遵守。
“湖哥哥，你之前已經決定要在縣城開個私塾了，也在為此抄書攢錢，現在攢多少了？”
黎湖邊咀嚼邊回答，“我計劃攢十兩銀子，現在已經攢了八兩了。我抄寫一整天才能抄一萬字，要是我抄書速度有小池子你快的話，我早就攢夠銀子了。”
坐首位的黎棋安慰道，“也快了，你回去之後再接著抄，今年必定能攢夠十兩的。這樣的話，你明年就能在縣城裡開一家私塾了。”
“嗯嗯！”黎湖鼓著腮幫點頭。
“既然立業在望，那湖哥哥你成家的事怎麼計劃的？心上可有中意的姑娘？”
“咳咳！”黎湖差點因黎池陡然的問話嗆到！使勁咳了幾下才緩過來。也不知是被嗆得還是害羞，臉上和耳朵都通紅了，“小池子！你在說什麼呢？！”
“看來是有中意的。”黎池笑得格外溫良無害。“我在問湖哥哥有關成家這事啊。”
“你才比我小不到兩歲呢！你有中意的姑娘了嗎！？你成家這事計劃好了嗎？！”黎湖急中生智立即懟了回去！
黎池笑眯眯地看著黎湖，答：“我有，我計劃好了。”
黎湖：……！！！
“所以，湖哥哥，你要趕快了。你這個哥哥有著落了，我們才好辦，不要耽擱海哥哥和我。”黎池此刻心情好，難得的有興致調侃一下他三堂哥。
黎湖先是被黎池若無其事地承認他有中意姑娘震驚到，接著又被他一本正經地（嫌棄）催促自己給搞得無言以對，於是反手就是一個告狀！
“三叔您聽到了嗎？您聽到了！”黎湖指著黎池，“他說他有中意的姑娘了！小池子他竟然說他有了！”
黎池：謝謝，我沒有。
黎棋看著侄子和兒子，哈哈大笑：“哈哈哈！我知道他有了啊，有了好啊，有了是喜事啊！”
有關他的親事，黎池是有給家裡大人通過氣的。
“……先成家後立業，湖哥哥你明年就能立業了，那今年就成家。”
“今年才有四個月不到就要過去了，哪能這麼快在今年就成家的？！”
“我知道的，湖哥哥你中意的姑娘是哪個。回去後你就去請奶奶幫你請媒人上門，趕趕時間，也能在年內辦完的。”
……
黎池雖平日看著溫柔平和，卻很少與家人談論家裡的家長裡短的瑣事。與兄弟們交談時，更多的也是指導學問、談論正事。
今晚他罕見地與黎湖半認真半玩笑地說了這麼多，也說明他心情不錯，或者說心緒有些不穩。
黎池知道他自己的，對於即將到來的鄉試，他有些期盼，也有些緊張了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>